Ce n’est qu’en janvier que Toto Wolff a annoncé qu’il resterait chef d’équipe de l’écurie Mercedes de Formule 1 au moins jusqu’à fin 2026. Cependant, cela s’est produit avant que Lewis Hamilton n’annonce peu de temps après qu’il quitterait l’équipe après la saison 2024 pour rejoindre Ferrari.
Alors Wolff aurait-il pu prendre une décision différente s’il avait eu connaissance du départ de Hamilton plus tôt ? “Non, rien n’aurait changé”, assure l’Autrichien, chef d’équipe de l’équipe de course de Brackley depuis 2013.
Cela signifie que Wolff occupe actuellement la deuxième place du classement des patrons d’écuries de Formule 1 les plus anciens après Christian Horner (chez Red Bull depuis 2005). Et il souligne lui-même qu’il continuera à faire partie de l’équipe « à l’avenir », indépendamment de Lewis Hamilton.
Sa dernière prolongation de contrat était “une évidence”, souligne-t-il et explique avec un sourire : “Je fais partie de cette équipe. Et nous avons maintenant prolongé ce contrat et nous avons dit que nous échangerions simplement les chiffres annuels. “
Formule 1 : Mercedes « réussira sur le long terme »
Il explique qu’il est “fier” de faire partie de l’équipe et assure vouloir conserver son rôle chez Mercedes “dans un avenir proche”. L’homme de 52 ans précise que la perte de Hamilton « ne joue aucun rôle » dans ce contexte.
“L’équipe de Formule 1 Mercedes connaîtra du succès à long terme et continuera à rivaliser avec différents pilotes à l’avenir et, espérons-le, à gagner. Et cette phase avec Lewis est certainement la plus réussie qu’il y ait jamais eu en Formule 1”, sait-il. .
Le chef d’équipe a déclaré que le temps passé avec Hamilton sera toujours « associé à des pensées extrêmement positives ». “Mais nous regardons maintenant vers l’avenir”, précise Wolff et assure que son avenir réside également chez Mercedes dans les années à venir.
Avec Wolff à la barre, Mercedes a remporté le championnat du monde des pilotes sept fois de suite entre 2014 et 2020 et le titre des constructeurs en Formule 1 huit fois de suite entre 2014 et 2021.