La F1 a toujours été un laboratoire d’innovation et d’expérimentation, parfois sensationnelle, et l’Arrows A2 en est un exemple. Elle a fait ses débuts lors du GP de Dijon 79 du légendaire duel Villeneuve-Arnoux. Il a été émerveillé par la carrosserie qui enveloppait tous les éléments du châssis et un nez au design aéronautique. Il n’a pas brillé pour la vitesse, mais il a laissé sa marque
Nous sommes à Dijon, nous sommes en 1979. Deux monoplaces se poursuivent à travers les hauts et les bas du circuit français, se livrant un duel qui restera imprimé comme le plus spectaculaire jamais vu dans l’histoire de la F1. Dans la voiture rouge il y a un petit Canadien impétueux qui va très vite au-delà de toutes limites, il s’appelle Gilles Villeneuve. Dans l’autre voiture se trouve le pilote français talentueux et combatif. René Arnoux. En regardant aujourd’hui ces images, si granuleuses et estompées, nous sommes encore étonnés par la longue série de dépassements et de contre-dépassements que nous ont offert les deux champions, favorisée également par une série de problèmes techniques avec les monoplaces qui, depuis le dehors, personne n’aurait pu le savoir. Un affrontement épique. De quoi en obscurcir les contours. Par exemple, Gilles et Renè, respectivement à bord de la Ferrari 312 T4 et de la Renault RS10, ne couraient pas pour la victoire, mais celle-ci revenait à Jean-Pierre Jabouille à bord de l’autre Renault. La bataille s’est déroulée pour la deuxième et la troisième place. C’était aussi le GP de la première victoire d’une F1 équipée d’un moteur turbocompressé. Et finalement… Cette course a marqué les débuts d’une des voitures les plus fascinantes que la F1 a jamais vu : les Flèches A2. Il apparaît souvent dans les plans, précisément dans ces images de Gilles et Renè, comme une troisième roue. On l’a surnommé, mais ses formes sont incroyablement fascinantes, tellement hors du commun qu’elles en font presque un OVNI. Une forme surprenante, plus loin rehaussée d’une belle livrée dorée.
flèches d’or
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Arrows a été fondée en Angleterre en 1977 par l’entrepreneur italien Franco Ambrosio avec quelques techniciens de l’équipe Shadow, dont surtout l’ingénieur britannique Tony Southgate. La nouvelle écurie a été créée en Milton Keynes et a couru en F1 jusqu’en 1990 avant un retour sensationnel de 1997 à 2002. Southgate était quelqu’un qui savait ce qu’il faisait, son histoire chez Arrows parle très clairement : Lola T70, BRM P153 et P160, Lotus 77 et 78, Ford RS200, Jaguar JR-9 et JR-12, Toyota TS010, Ferrari 333SP, Nissan R390 GT1, Audi R8 R et C, ne sont que quelques-unes des splendides voitures de course conçues. Parmi ceux-ci, il y a aussi le Flèches A2également dans le groupe F1 conçu pour maximiser l’effet de sol. Elle aussi, comme d’autres voitures déjà décrites dans ces reconstitutions, a été conçue pour avoir un fond le plus large possible, dans lequel pourraient fonctionner des conduits Venturi très profonds.
absence d’ailes
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On le remarque immédiatement l’absence d’ailerons et la volonté de enveloppez tous les éléments du châssis avec la carrosserie. En avant, il montrait un nez presque de conception aéronautique avec deux ailes inversées qui incorporaient presque entièrement la suspension avant. Ces « ailes », en continuité, poussées vers le centre de la voiture, se connectant aux ventres, intégrant également les radiateurs et générant des flancs parfaitement verticaux avec les minijupes jusqu’aux roues arrière, ces dernières protégées par un déflecteur de manière à maximiser l’aérodynamisme. pénétration. Le grand aileron arrière était visuellement intégré à la carrosserie de la voiture grâce à deux grandes cloisons qui le reliaient aux ventres. Invisibles de l’extérieur, le moteur et la boîte de vitesses étaient « isolés » par une deuxième rangée de jupes latérales. dans le but de « sceller » la voiture également de l’intérieur. Des solutions intéressantes ont également été appliquées au moteur, par exemple, comme sur des voitures beaucoup plus récentes, le V8 Cosworth « habituel » était incliné de 3,5° le long de son axe longitudinal, de manière à éloigner la partie arrière du moteur et de la transmission de l’axe longitudinal. la zone de l’extracteur, donc pour ne pas perturber le flux d’air sortant. Comme l’Ensign N179, l’A2 avait également les échappements orientés vers le haut, ce qui était également une solution particulièrement durable, également vue et révisée sur les voitures de F1 modernes. LL’impact esthétique est très fort aujourd’hui encore, ses lignes génèrent surprise et charme, probablement l’une des plus belles voitures de Formule 1 de tous les temps.
une formule complexe
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Beauté, charme, raffinement technique et esthétique, telles ne sont pas nécessairement les caractéristiques d’une machine gagnante, et en fait notre Arrows n’était pas gagnante. Tout comme pour la Lotus 80, les designers sont allés trop loin. Toute cette recherche effrénée de l’effet de sol aurait non seulement été inutile, mais s’est révélée contre-productive.. Le appui généré rendait la voiture compliquée à conduire, difficile à comprendre pour les pilotes et les techniciens et, de plus, cela générait un phénomène bien connu même des concepteurs de voitures de F1 modernes : ce marsouin qui a fait « sauter » de nombreux ingénieurs et devenir fous même dans la F1 ultra-technologique actuelle. C’était une machine compliquée à mettre en place, compliquée en tout, même dans les petites choses, étant donné que toutes les pièces mécaniques étaient sous un carénage super enveloppant qu’il fallait démonter à chaque fois. Même le moteur, non conçu pour fonctionner sous un tel angle, a généré divers problèmes de fiabilité. Southgate a longtemps travaillé pour trouver une solution pour sa voiture futuriste, en concevant différentes configurations notamment à l’arrière et en modifiant l’aileron arrière. Cependant, Riccardo Patrese et Jochen Mass n’ont pas pu faire de miracles, les attentes d’Arrows ont été rapidement déçues et le maigre butin de l’A2 n’était que les deux sixièmes places en Allemagne et en Hollande conquises par Mass. L’effet de terrain aurait été l’avenir de la F1. , mais obsédés par les nouvelles découvertes aérodynamiques, de nombreux constructeurs perdaient leurs repères, à tel point que le championnat du monde 1979 fut remporté par Ferrari avec un véhicule conceptuellement « ancien » mais équilibré, simple et rapide qui avait un autre point fort dans les pneus Michelin. La 312T était certes aérodynamiquement raffinée, mais elle n’était pas dotée d’un véritable effet de sol. L’A2 fut un échec, mais elle resta malgré tout dans le cœur de beaucoup.
les autres épisodes
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