Le Super Bowl LVIII entre les 49ers de San Francisco et les Chiefs de Kansas City est une revanche du Super Bowl LIV. Ce sera également le troisième Super Bowl pour l’entraîneur-chef des Niners Kyle Shanahan, le deuxième en tant que patron. Cependant, ses expériences précédentes dans le grand match de la NFL ont été plutôt mitigées. Une critique.
Kyle Shanahan (44 ans) est entraîneur dans la NFL depuis 2004. Il a débuté comme entraîneur de contrôle qualité chez les Buccaneers, entraînant d’abord les receveurs larges en 2006, puis les quarts-arrières à Houston avant d’y devenir coordinateur offensif en 2008. Dans ce rôle, il s’est ensuite rendu à Washington avec son père Mike en 2010. En 2014, il a déménagé à Cleveland avant de reprendre l’offensive des Falcons d’Atlanta de 2015 à 2016. Il est entraîneur-chef des 49ers depuis 2017.
Contrairement à son père, qui a remporté deux fois le Super Bowl avec John Elway et les Broncos de Denver à la fin des années 1990, Kyle attend toujours un tel triomphe. Il s’en est approché à deux reprises, pour finalement abandonner le Trophée Lombardi. À chaque fois, des quarterbacks légendaires ont contrecarré ses plans. Cependant, sa vocation de jeu a toujours été une raison pour laquelle ses équipes ont échoué.
Shanahan a célébré ses débuts au Super Bowl en 2016 avec les Falcons sous la direction de l’entraîneur-chef Dan Quinn. Offensivement, ce fut certainement la meilleure saison d’Atlanta depuis longtemps et le quarterback Matt Ryan a même été élu MVP pour cela. Et les choses se sont d’abord très bien passées pour Atlanta lors du Super Bowl à Houston, au Texas. Après une première mi-temps solide avec des touchdowns de Devonta Freeman, Austin Hooper et un pick-six de Robert Alford, les Falcons menaient 21-3 à la pause. Un touché de Tevin Coleman a même augmenté l’avance à 28:3. Une combinaison de numéros qui ne sera probablement jamais oubliée, notamment à Atlanta.
Super Bowl LI : effondrement épique pour les Falcons
Ce qui a suivi n’a pas seulement été le plus grand retour de l’histoire du Super Bowl, mais aussi un effondrement épique pour l’offensive des Falcons, qui n’a soudainement plus pu garder le pied sur terre. Et cela était également dû à la vocation ludique de Shanahan. Les Patriots ont riposté immédiatement après le score susmentionné et ont ajouté un panier après un botté de dégagement. Au début du dernier quart-temps, il était 28:12 pour les Falcons. Il est donc temps de réduire le temps avec une avance sûre derrière vous.
Shanahan, cependant, a essayé d’être plus intelligent que tout le monde et a commencé à négliger son jeu de course, par ailleurs efficace. Au 3e et 1, par exemple, il s’est appuyé sur un jeu de passes. Le secondeur des Patriots, Dont’a Hightower, a senti le rôti et a réussi non seulement un sack mais aussi un échappé contre Ryan. Les Patriots ont pris le relais dans la moitié de terrain adverse et Tom Brady a retrouvé Danny Amendola dans la zone des buts peu de temps après. Après une conversion réussie de deux points, le score n’était plus que de 28:20 alors qu’il restait un peu moins de six minutes au compteur.
Les Falcons sont finalement partis de leur propre 10 et ont marché. Cette fois, ils ont déplacé le ballon, mené par une passe de contrôle à Freeman, qui l’a transformé en 39 mètres. Une capture miraculeuse sur la ligne de touche par le receveur superstar Julio Jones a amené Atlanta à la ligne des 22 verges et à portée des paniers. Un coup bas pour la Nouvelle-Angleterre. Mais encore une fois, Shanahan en voulait trop.
Après qu’un point au 1er essai ait perdu un mètre d’espace, Ryan a été invité à passer à nouveau et a reçu un sac de -12 mètres de Trey Flowers. Aux 3e et 23e, ils étaient toujours à portée de panier au 35e, mais Ryan était censé relancer le ballon. Depuis que le plaqueur gauche Jake Matthews a reçu une pénalité de retenue, les choses ont reculé encore de dix mètres et finalement il ne restait plus qu’un botté de dégagement sur les 45 de l’adversaire. Brady a récupéré le ballon et a complètement ramené les Patriots avant qu’ils ne puissent célébrer lors du premier entraînement de la prolongation.
Trois ans plus tard, Shanahan a eu la chance de faire mieux et d’obtenir enfin sa première bague. Avec les 49ers, il a parcouru les séries éliminatoires presque sans effort, puis a rencontré les Chiefs à Miami, en Floride, avec Patrick Mahomes, Andy Reid and Co. Le match a longtemps été équilibré, mais après la pause, les Niners ont pris le relais. Dans leur entraînement après la mi-temps, ils ont pris une avance de 13-10 grâce à un panier de 42 verges de Robbie Gould – rétrospectivement, ils auraient probablement dû jouer aux 4e et 2e.
Super Bowl LIV : les Niners perdent 10 points d’avance
Après que Mahomes ait lancé une interception, les Niners ont immédiatement emboîté le pas. Raheem Mostert a augmenté l’avance à dix points et après que Mahomes ait fait un choix près de la zone rouge, tout semblait être en faveur de San Francisco. Mais alors certains d’entre vous se souviendront probablement de l’année 2017. Une fois de plus, Shanahan a essayé de faire des choses qui auraient pu lui paraître intelligentes, mais qui se sont finalement retournées contre lui.
Une fois de plus, il n’a plus trouvé de ligne claire dans son jeu par ailleurs cohérent et un faux départ du plaqueur gauche Joe Staley a fait le reste. Les Niners ont dû dégager rapidement et Mahomes s’est remis sur la bonne voie. À six minutes de la fin, il trouva Travis Kelce dans la zone des buts et KC était de retour dans le match.
En conséquence, Shanahan s’est une fois de plus détourné de son jeu de course très efficace – ils ont couru pour 6,4 verges par course – et Garoppolo a lancé deux fois incomplet pour un autre botté de dégagement. Sept jeux plus tard, Damien Williams est entré dans la zone des buts après une courte passe de Mahomes et le match était terminé. Après cela, tous les barrages se sont brisés car la seule voie à suivre était de franchir le col, ce qui représentait une excellente opportunité pour KC. Les derniers entraînements des Niners se sont terminés par un sack lors d’une quatrième tentative et une interception. Williams, à son tour, a ajouté un touché de 38 verges.
Shanahan était désormais le meneur de jeu responsable du Super Bowl à deux reprises et à deux reprises, il a cédé une avance d’au moins deux scores dans le dernier quart parce qu’il s’était détourné de sa stratégie auparavant réussie. Le 11 février (en direct sur RTL à partir de 23h15) il sera de nouveau présent au Super Bowl. Et qui sait, peut-être qu’il abordera à nouveau le dernier quart-temps avec une avance. Et peut-être qu’il pourrait alors s’en tenir à sa philosophie.
Marcus Blumberg