Un coup d’éclat en Formule 1 ! Le champion du monde record Lewis Hamilton quittera Mercedes après la saison 2024 et rejoindre Ferrari. Les équipes l’ont confirmé jeudi soir.
La Formule 1 est secouée par un véritable séisme personnel. Après que des rumeurs aient circulé jeudi matin sur le transfert anticipé de Lewis Hamilton de Mercedes à Ferrari, les Flèches d’Argent ont confirmé dans la soirée le départ du champion du monde record. Peu de temps après, Ferrari a confirmé que Hamilton déménageait à Maranello.
Hamilton a activé une option de sortie dans son contrat annoncé en août dernier et « conduira donc pour les Flèches d’Argent pour la dernière fois cette saison », a déclaré Mercedes.
« Je suis ici [bei Mercedes] a grandi et la décision de quitter cet endroit a été l’une des plus difficiles que j’ai jamais eu à prendre. Mais le moment est venu pour cette étape et j’attends avec impatience de relever ce nouveau défi », a déclaré Hamilton dans le communiqué sans nommer directement Ferrari comme destination du Britannique.
« Je serai toujours reconnaissant pour le soutien incroyable de ma famille Mercedes, en particulier de Toto pour son amitié et son leadership, et je veux trouver une fin heureuse ensemble », a poursuivi Hamilton.
Le septuple champion avait signé un contrat de plusieurs années avec Ferrari, a annoncé l’écurie italienne peu de temps après et a mis le couvercle sur le marteau de la F1.
Wolff informe l’équipage de Mercedes des adieux de Hamilton
Les rumeurs sur un changement spectaculaire se sont rapidement répandues comme une traînée de poudre jeudi après que le portail italien « Formu1a.uno » ait été le premier à annoncer le départ de Hamilton. La presse spécialisée, des journalistes individuels et des initiés ont ensuite emboîté le pas et confirmé les informations du portail. sport.de a également pu confirmer le changement de marteau.
Au fur et à mesure que la matinée avançait, de plus amples détails sont devenus connus. Par exemple, le patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, souhaite d’abord informer le personnel de l’usine de Brackley, puis également informer le public. Cela s’est finalement produit dans l’après-midi et le soir.
« Nous savions que notre partenariat finirait naturellement par prendre fin à un moment donné, et ce jour est désormais arrivé », a déclaré Wolff à propos du départ de son protégé. « Nous acceptons la décision de Lewis de relever un nouveau défi tout en nous offrant des opportunités passionnantes pour l’avenir. »
Ferrari réalise un souhait de longue date
En signant le septuple champion du monde, l’équipe de course traditionnelle de Maranello réalise un souhait de longue date. Ces dernières années, Ferrari s’est demandé à plusieurs reprises si un changement pouvait être réalisé pour le Britannique. Hamilton et les responsables de Ferrari ont confirmé des discussions correspondantes.
« Hamilton pourrait-il éventuellement se présenter à Maranello ? Nous en parlons depuis 20 ans », a commenté avec un sourire le patron de l’équipe Fred Vasseur au « Corriere Dello Sport » au sujet des rumeurs de longue date concernant Hamilton il y a à peine un mois. Maintenant, c’est clair : sa déclaration était tout sauf désinvolte et ne voulait pas être prise au sérieux.
Sainz perd sa place chez Ferrari
Avec Lewis Hamilton, Mercedes perd l’un des meilleurs pilotes de tous les temps. Dans le cockpit des Flèches d’Argent, l’homme de 39 ans, dont le contrat initial courait jusqu’à fin 2026, a remporté six titres mondiaux, 82 de ses 103 victoires en Grand Prix et 78 de ses 104 pole positions. Au total, le Britannique a marqué 3 726,5 points au Championnat du Monde pour l’équipe de course.
Hamilton succédera à Carlos Sainz chez Ferrari après la saison 2024. L’Espagnol avait attendu en vain une offre de la Scuderia jusqu’au bout. Il y a quelques jours à peine, « motorsport.com » rapportait que la raison pourrait être un autre pilote. Le portail a alors mis en jeu le nom d’Alex Albon. Il est désormais clair que le nom est plusieurs fois plus grand.