Les dirigeants européens promettent davantage de concessions pour apaiser les agriculteurs en colère

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Les dirigeants européens se sont engagés à alléger le fardeau des règles environnementales pour tenter d’apaiser les protestations des agriculteurs, qui ont démoli des statues et déclenché des incendies à Bruxelles lors d’un sommet jeudi.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré après la réunion des dirigeants que d’autres changements seraient proposés ce mois-ci pour réduire les formalités administratives pour les agriculteurs et repenser la récente vague de législation liée au climat.

« Je pense qu’il est juste de dire que nos agriculteurs ont fait preuve d’une résilience remarquable. . . mais de nombreux défis restent à relever », a déclaré von der Leyen. « Les agriculteurs peuvent compter sur le soutien européen. »

Des tracteurs sont arrivés à Bruxelles et ont bloqué les principales artères et places à moins d’un kilomètre du lieu où les dirigeants étaient rassemblés, la police anti-émeute ayant érigé des anneaux de barricades pour empêcher les agriculteurs d’atteindre le bâtiment du sommet.

La manifestation dans la capitale européenne fait suite à des semaines de protestations d’agriculteurs en Allemagne, en France, en Belgique et dans d’autres pays ce mois-ci, au cours desquelles les routes et les ports ont été bloqués et les chauffeurs routiers attaqués.

« Un certain nombre de chefs de gouvernement ici. . . comprenez les pressions que subissent nos agriculteurs – qu’il s’agisse de l’augmentation des coûts de l’énergie ou des engrais ou de la nouvelle réglementation environnementale », a déclaré le Premier ministre irlandais Leo Varadkar à son arrivée au sommet. «Cela a été une étape successive pour les agriculteurs.»

Dans des conclusions communes, les dirigeants ont déclaré qu’ils avaient « discuté des défis » du secteur agricole et qu’ils examineraient les moyens de remédier à la situation.

Alexander De Croo, le Premier ministre belge dont le gouvernement assure la présidence tournante du bloc, a déclaré que parmi les mesures envisagées figuraient des moyens d’aider les agriculteurs à gérer les fluctuations des prix et à réduire leur charge administrative.

Les ministres européens de l’Agriculture ont été invités à élaborer un plan lors d’une réunion le 26 février, a-t-il déclaré.

En France, où les agriculteurs ont bloqué les autoroutes autour de Paris et dans tout le pays ces derniers jours, le Premier ministre Gabriel Attal a annoncé une série de mesures, notamment un engagement à repenser les objectifs de réduction des pesticides et une éventuelle interdiction d’importer des fruits et légumes traités avec l’insecticide. le thiaclopride, interdit en Europe.

Deux des principaux syndicats agricoles français – la FNSEA et les Jeunes Agriculteurs – ont déclaré que ces mesures étaient suffisantes pour suspendre leurs actions.

« Nous faisons appel à nos réseaux [to] suspendre les blocages et entrer dans une nouvelle forme de mobilisation », a déclaré le président de JA, Arnaud Gaillot.

La France est le plus grand producteur agricole de l’UE et le plus grand bénéficiaire des subventions de la Politique agricole commune, qui s’élève à près de 60 milliards d’euros par an.

Le Premier ministre français récemment nommé a suscité la colère du gouvernement espagnol la semaine dernière lorsqu’il a déclaré qu’il s’attaquerait à la « concurrence déloyale » des agriculteurs des « pays voisins ». Plusieurs camions espagnols ont ensuite été saisis par des agriculteurs qui manifestaient et leurs produits ont été détruits.

Pedro Sánchez, Premier ministre espagnol, a déclaré après le sommet qu’il avait soulevé la question avec le président français Emmanuel Macron et « condamné les attaques contre nos chauffeurs ». Il a déclaré que l’Espagne appliquait les mêmes lois que la France.

En Belgique, les agriculteurs ont également bloqué le port de Zeebrugge et bloqué certains entrepôts de supermarchés.

« Nous avons besoin d’un prix équitable pour nos produits », a déclaré Pol Latinis, un producteur laitier belge présent à la manifestation.

De Croo, qui était accompagné jeudi de von der Leyen et du Premier ministre néerlandais lors d’une réunion avec des groupes agricoles à Bruxelles, a appelé au calme : « S’il vous plaît, ne vandalisez pas la ville », a-t-il déclaré.

Les critiques des manifestations ont souligné le niveau élevé des subventions et l’influence que le lobby agricole exerce déjà sur l’élaboration des politiques à Bruxelles et dans les capitales européennes.

Varadkar et Macron font partie des dirigeants qui ont appelé à l’arrêt d’un traité commercial avec les pays d’Amérique latine du bloc Mercosur, qui comprend l’Argentine, le Brésil, le Paraguay et l’Uruguay.

Les agriculteurs affirment que les décideurs politiques ont fait preuve d’hypocrisie en négociant un accord qui permettrait une augmentation des importations de bœuf, de soja et d’autres produits qui ne sont pas soumis aux mêmes règles strictes en matière d’environnement et de bien-être qu’en Europe.

Le Copa Cogeca, le plus grand groupe de pression agricole de l’UE, a averti la Commission mercredi que l’accord avec le Mercosur était « inacceptable pour la plupart des agriculteurs de l’UE » et qu’une « pression en faveur de l’adoption de l’accord serait perçue comme une nouvelle provocation de la part du gouvernement ». communauté agricole ».

Reportage complémentaire d’Henry Foy à Bruxelles