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La guerre russe en Ukraine s’est transformée en « une bataille de munitions », a prévenu le chef de l’OTAN, car les pénuries d’approvisionnement ont contraint l’armée de Kiev à rationner les obus d’artillerie.
« Une production accrue de munitions est une nécessité absolue pour nous permettre de continuer à soutenir l’Ukraine », a déclaré mardi le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, alors que l’alliance signait un accord de 1,1 milliard d’euros pour acquérir davantage de munitions que ses membres pourront utiliser pour armer. forces ukrainiennes ou pour reconstituer leurs propres stocks.
« Avec la consommation de munitions que nous constatons en Ukraine, avec les besoins que nous constatons. . . nous devons augmenter la production », a ajouté Stoltenberg.
Ses commentaires sont intervenus quelques heures après que l’Ukraine a été frappée par un autre barrage russe, les responsables de Kiev étant de plus en plus préoccupés par le fait que leurs forces pourraient être à court de munitions au moment où les alliés des États-Unis et de l’UE se mettront enfin d’accord sur une assistance militaire supplémentaire pour cette année.
Confrontés à la diminution des approvisionnements, les soldats ukrainiens en première ligne ont déclaré ces derniers jours au Financial Times qu’ils étaient contraints de rationner leurs munitions tandis que les troupes russes intensifiaient leurs attaques.
« En effet, il n’y a vraiment pas assez de munitions », a déclaré un officier supérieur de la brigade d’artillerie ukrainienne.
L’Ukraine est passée de 8 000 obus par jour lors de sa contre-offensive de l’été à seulement 2 000 ces dernières semaines, selon un commandant de peloton.
Oleksandr Tarnavskyi, commandant des opérations ukrainiennes dans le sud-est, a déclaré aux journalistes en décembre que ses forces étaient confrontées à une pénurie d’obus d’artillerie en raison du manque d’assistance militaire occidentale, obligeant les troupes à réduire certaines opérations le long de la ligne de front de 1 000 km.
Au printemps dernier, les partenaires de l’UE se sont engagés à envoyer à l’Ukraine un million d’obus d’artillerie, essentiels à la défense de première ligne du pays. Mais fin décembre, les responsables ukrainiens ont déclaré que seulement 300 000 obus environ avaient été fournis.
L’Otan a signé mardi un contrat portant sur « des centaines de milliers de cartouches » de munitions d’artillerie de 155 mm, que les alliés pourront envoyer en Ukraine ou reconstituer leurs propres stocks.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a exhorté à plusieurs reprises les alliés occidentaux, dont le soutien a été essentiel pour repousser l’invasion russe, à accroître leurs approvisionnements en systèmes de défense aérienne ainsi qu’en capacités offensives.
Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré lundi que les prochains mois seraient « critiques pour l’Ukraine », dont les commandants sont confrontés à des « décisions difficiles » quant aux armes à déployer « parce qu’ils ne savent pas quand la prochaine livraison arrivera ». va venir ».
« C’est un endroit horrible où placer l’armée ukrainienne », a prévenu Kirby, « car les Russes ne souffrent certainement pas de la même incertitude, alors qu’ils se tournent vers la Corée du Nord pour des missiles balistiques. . . et des drones d’Iran et [continue] produire par eux-mêmes.
En publiant sur la plateforme de médias sociaux X des immeubles résidentiels de la ville de Kharkiv, dans le nord-est du pays, qui ont été bombardés par les attaques de missiles russes pendant la nuit, le chef d’état-major de Zelensky, Andriy Yermak, a souligné l’urgence pour les partisans de Kiev d’approuver rapidement une aide militaire supplémentaire.
« Le monde doit comprendre que cette terreur ne peut être stoppée que par la force », a écrit Yermak.
Zelensky a déclaré qu’au moins six personnes avaient été tuées et plus de 70 blessées dans les attaques, les sauveteurs recherchant toujours les personnes coincées sous les décombres de leurs maisons. Seule la moitié des 41 missiles russes tirés pendant la nuit ont été interceptés, selon des responsables de l’armée ukrainienne.
Vitaly Klitschko, le maire de Kiev, a déclaré qu’un immeuble résidentiel était en cours d’évacuation après la découverte d’une ogive non explosée dans l’un des appartements.
Le ministère russe de la Défense a confirmé mardi les attaques, mais a nié avoir visé des civils.