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L’activité commerciale de deux anciens hauts responsables de la Réserve fédérale a créé une « apparence de conflit d’intérêts » avec leurs fonctions de décideurs monétaires américains, bien qu’ils aient été innocentés de toute activité illégale, selon un rapport de l’organisme de surveillance de la banque centrale.
Le Bureau de l’Inspecteur général, qui supervise la Fed, a déclaré dans un rapport publié lundi que les deux anciens présidents régionaux de la Fed – Robert Kaplan de la Fed de Dallas et Eric Rosengren de Boston – avaient négocié des titres d’une manière qui pourrait « causer un préjudice raisonnable ». personne à remettre en question » son « impartialité » en vertu des codes de conduite de leurs institutions respectives.
Les deux hommes, qui siégeaient au Comité fédéral de fixation des taux d’intérêt, ont été blanchis de tout acte répréhensible par l’enquête, qui a mis plus de deux ans à aboutir.
Le rapport met fin à l’une des controverses les plus dommageables du mandat de Jay Powell à la tête de la Fed, qui a suscité des critiques selon lesquelles les responsables de la banque centrale tiraient personnellement profit de leur réponse à la pandémie de Covid-19.
Kaplan et Rosengren ont démissionné à quelques heures d’intervalle en septembre 2021, des semaines après que Powell a annoncé que la banque centrale lançait un examen éthique des règles régissant l’activité commerciale des fonctionnaires. Richard Clarida, ancien vice-président de la Fed, a également démissionné après avoir été mêlé au scandale. Il a ensuite été innocenté de tout acte répréhensible, tout comme Powell lui-même.
Le rapport de l’inspecteur général indique que les règles appliquées pendant la période couverte par l’enquête « n’ont pas suffisamment soutenu la confiance du public dans l’impartialité et l’intégrité des décideurs politiques et des hauts fonctionnaires chargés de la mission publique du travail du FOMC ».
De nouvelles règles sont entrées en vigueur en mai 2022.
Kaplan, qui a été président de la Fed de Dallas pendant six ans, n’a pas « violé les lois, règles, réglementations ou politiques liées aux activités commerciales ». Cependant, dans une déclaration financière faite en 2020 – alors qu’il était membre votant du Comité fédéral de l’open market et que la Fed réduisait les taux et injectait des milliards de dollars dans l’économie dans le cadre de sa réponse à la pandémie – il n’a pas publiquement répertorié des dates précises d’activités de négociation ou des transactions impliquant la vente de contrats d’options sur actions, indique le rapport.
“Ce manque d’informations, à notre avis, n’a pas soutenu la confiance du public dans l’impartialité et l’intégrité des décideurs politiques et des hauts fonctionnaires chargés de la mission publique du travail du FOMC, en particulier pendant cette période critique où la Réserve fédérale a pris des décisions de politique monétaire. mesures pour faire face aux effets de la pandémie de COVID-19 sur l’économie américaine », indique le rapport.
Kaplan a révélé qu’il détenait des investissements d’une valeur d’au moins 1 million de dollars dans 27 sociétés cotées.
Rosengren, qui a quitté la Fed de Boston après trois décennies de carrière à la banque centrale, n’a pas signalé de « transactions multiples » dans ses divulgations de 2020, selon l’enquête. Le rapport a également « découvert de multiples divergences entre les transactions reflétées dans ses déclarations de courtage et ses données commerciales et ce qu’il a déclaré ».
L’enquête a également mis en cause les opérations de Rosengren sur des fonds de placement immobilier « à une époque de volatilité des marchés financiers qui a incité la Réserve fédérale à autoriser l’achat de titres adossés à des créances hypothécaires d’agences ».