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Un test sanguin disponible dans le commerce a montré un niveau élevé de précision dans la détection de la maladie d’Alzheimer, même à ses premiers stades, renforçant ainsi les perspectives d’un diagnostic précoce pour les personnes atteintes de la maladie neurodégénérative.
La maladie d’Alzheimer, un type de démence, est actuellement diagnostiquée au moyen de tests invasifs et coûteux tels qu’une ponction lombaire pour libérer le liquide céphalorachidien ou d’un scanner tomographique. Les patients peuvent faire face à de longues attentes pour ces procédures.
Mais selon un étude évaluée par des pairs par l’université suédoise de Göteborg, un test sanguin connu sous le nom de test immunologique p-tau217 a donné une « grande précision » dans l’identification de la protéine tau, l’une des protéines associées à une accumulation toxique dans le cerveau qui peut causer la maladie d’Alzheimer, chez les 786 patients de l’essai. .
Les résultats, publiés lundi dans la revue JAMA Neurology, étaient « comparables à [those] utilisant des biomarqueurs du liquide céphalo-rachidien », avec des résultats reproductibles même lorsque la maladie d’Alzheimer en était à ses débuts, ont écrit les chercheurs.
“Nous espérons que des tests sanguins comme celui-ci amélioreront l’accès à un diagnostic pour ceux qui cherchent de l’aide pour des problèmes de mémoire et, à terme, garantiront que les gens pourront bénéficier de traitements émergents capables de ralentir la progression de la maladie d’Alzheimer”, a déclaré Charles Marshall, professeur de neurologie clinique à l’Université Queen Mary de Londres, qui n’a pas participé au test.
Mais il a prévenu que des preuves supplémentaires étaient nécessaires pour « montrer que l’analyse sanguine peut diagnostiquer avec précision qui est en train de développer une démence et qu’elle peut identifier qui est susceptible de bénéficier de traitements destinés à ralentir la maladie » avant qu’elle puisse être largement diffusée. deployé.
Richard Oakley, directeur associé de la recherche et de l’innovation à la Société Alzheimer du Royaume-Uni, a déclaré que l’étude était un « pas extrêmement bienvenu dans la bonne direction » car elle semblait aussi précise que les tests invasifs et coûteux, suggérant que certains patients n’auraient pas besoin de la suivre. -des tests pour confirmer les résultats de la prise de sang.
Les ponctions lombaires et les tomographies pour la maladie d’Alzheimer ne sont disponibles que dans environ une clinique de mémoire sur 20 du NHS du Royaume-Uni, a déclaré Marshall.
Oakley a déclaré qu’il existait « de nouveaux médicaments potentiellement révolutionnaires » qui pourraient ralentir la progression de la maladie d’Alzheimer à un stade précoce. Mais les patients auraient besoin « d’un diagnostic précoce et précis » pour pouvoir en bénéficier si les produits étaient approuvés par les régulateurs mondiaux, a-t-il ajouté.
Les médicaments fabriqués par le Japonais Eisai et l’Américain Eli Lilly se sont révélés prometteurs lorsqu’ils sont utilisés au début du développement de la maladie chez un individu. Les deux médicaments se sont également révélés efficaces pour ralentir la progression de la maladie.
Mais il y a eu de nombreux revers dans ce domaine, même avec des médicaments qui ont été approuvés par les régulateurs américains et n’ont jamais été largement adoptés en raison de problèmes de sécurité et d’efficacité.
Selon l’Organisation mondiale de la santé, on estime que plus de 55 millions de personnes dans le monde souffrent de démence, dont 60 % vivent dans des pays les plus pauvres. 10 millions de nouveaux cas sont enregistrés chaque année.
On estime que la maladie d’Alzheimer représente 60 à 70 pour cent du nombre mondial de cas de démence.