L’équipe allemande de relais masculin est montée sur le podium à l’issue de la Coupe du monde à domicile à Oberhof, dimanche 21 janvier 2024. La décision a été prise après 4 x 7,5 kilomètres dans un sprint final fou.
L’entraîneur national Peter Schlickenrieder a été servi. Peu de temps après la course de relais, il en a parlé à l’émission sportive ARD « endroit inacceptable ». L’équipe allemande de relais masculin – avec les titulaires établis de la Coupe du monde Janos Brugger, Florian Notz, Friedrich Moch et Lucas Bögl – n’a terminé que dixième. Et d’une manière ou d’une autre, l’équipe d’entraîneurs a fait le mauvais choix.
Bögl a été choisi comme finaliste. Le joueur de 33 ans a ses atouts en montagne et en endurance, mais pas en sprint. Et c’est exactement ce qui a décidé de la course de relais. « Je vais le prendre sur moi »» a déclaré Bögl, qui avait déjà tenté de s’échapper. Sa tentative d’échappée à un peu moins de deux kilomètres de l’arrivée a échoué, mais les concurrents se sont arrêtés et l’Allemagne a terminé dernière du premier groupe de tête.
La Norvège a remporté la victoire. Le finaliste Johannes Kläbo a dépassé l’Italien Federico Pellegrino au sprint dans les derniers mètres et a été 0,1 seconde plus rapide. Norvège II a terminé troisième.
Brugge avec des débuts difficiles
L’équipe allemande a toujours visé le podium jusqu’au dernier kilomètre. Ce fait a à son tour plu à Schlickenrieder, qui souhaitait à l’avenir accorder plus d’attention au parcours et au revêtement lors de la mise en place du relais.
Le coureur partant Brugger s’est battu pour rester en contact sur le parcours glacé avec le vent, ce qui était vraiment « délicat » (Brugger). Même si le rythme était un peu trop élevé sur la fin, l’écart (10ème place / + 14,7 secondes) était limité.
Florian Notz comble rapidement le petit écart que lui avait laissé Brugger et s’installe dans le premier groupe de tête. Lorsque le Finlandais Iivo Niskanen a appuyé sur la pédale après 13 bons kilomètres, seule la Norvège a pu suivre. Notz a dû lâcher prise et s’est battu pour la troisième place du groupe avec l’Italie, la France, la Norvège II et le Canada, à une bonne dizaine de secondes des leaders.
Moch remet l’équipe allemande en position
Cependant, le duo de tête a rapidement ressenti la pression de ses poursuivants lors du troisième changement. Friedrich Moch, vice-champion du Tour, était désormais en route pour Deutschland 1 et il a mis la pression. Après trois bons kilomètres, il s’est hissé à la deuxième place et a intelligemment laissé le Norvégien Pal Golberg jouer le chemin de fer. 2,5 kilomètres avant le changement, l’athlète modèle Moch s’est arrêté et a tenté de reprendre le peloton en augmentant légèrement le rythme. Le plan visant à donner une petite avance au finaliste Bögl n’a pas fonctionné car la concurrence était attentive. Neuf nations du groupe de tête ont participé au dernier tour de 7,5 km.
Friedrich Moch passe le relais à la deuxième place.
Bögl a dû se battre, entre autres, avec les super sprinteurs Kläbo et Pellegrino. Il savait qu’il n’avait aucune chance dans la dernière ligne droite et a tenté au préalable de creuser l’écart décisif. Dans la montée – 1,7 kilomètre avant l’arrivée – Bögl a tenté de s’échapper, s’est placé en tête du peloton, mais n’a pas pu s’en sortir et a dû rendre hommage à l’action épuisante : Au final, il n’a eu aucune chance dans la course. sprint final et franchit dix secondes après Kläbo la ligne d’arrivée.
Convaincre les jeunes d’Allemagne II
Ce qui est également intéressant : du point de vue allemand, la vision de l’avenir est rose ; les années ennuyeuses semblent révolues. A Oberhof, l’Allemagne II avec les jeunes Jan Friedrich Doerks (SWV Goldlauter), Elias Keck (TSV Buchenberg), Jan Stölben (SLV Ernstberg) et Marius Kastner (Marktredwitz) se sont vendus cher et ont terminé la saison à la onzième place.
Doerks a bien performé dans la jeune deuxième équipe allemande. En tant que partant, il a été encore plus rapide que Brugger et a terminé septième, à seulement 2,9 secondes du leader. Elias Keck a également très bien tenu le coup dans les premiers kilomètres, mais a dû céder quelque chose à la fin de ses 7,5 kilomètres et a envoyé Jan Stölben sur la piste à la huitième place (+23,8 secondes).
La moralité correspond, Qualités de sprint manquer
Parce que le rythme dans le troisième groupe n’était pas aussi rapide au début et que Stölben avait des jambes parfaites, le jeune allemand a repris le dessus et a fait partie du premier groupe des douze meilleures nations. Ironiquement, le rythme accru de Moch signifiait que Stölben devait également lâcher prise et envoyait le dernier coureur Kastner dans le couloir à 21,4 secondes du leader.
Le joueur de 21 ans a profité du fait que les meilleurs joueurs se promenaient. Il a réussi à rattraper le grand groupe de tête. Lorsque les choses ont mal tourné au front, Kastner n’a pas non plus pu suivre. Il a franchi la ligne d’arrivée à la onzième place, 42,9 secondes après le vainqueur norvégien.