Été 1984 : la musique émotionnelle de l’Allemagne… Herbert Grönemeyer chante « Bochum »
Il avait sorti quatre albums depuis 1979 avec « the Intercord », comme il les appelait encore – presque affectueusement – plusieurs années plus tard. Les chiffres de vente restent modestes, les critiques sont prises en charge par la Neue Deutsche Welle. Les auteurs-compositeurs n’ont pas prospéré. Après « Mixed Feelings », son meilleur disque à ce jour, le contrat avec Herbert Grönemeyer a été résilié. EMI Electrola de Cologne a aidé le musicien de théâtre et acteur de 28 ans à obtenir une nouvelle chance.
Le single « Männer » est sorti au printemps 1984 et Grönemeyer a fait une tournée des programmes musicaux et des émissions de télévision allemandes, sautant sur le clavier devant les décors couleur bonbon du programme régional et secouant la tête. « Men » a été diffusé à la radio en boucle sans fin, et tout à coup tout le monde a voulu une interview avec Herbert. Puis, en août, « 4630 Bochum » est sorti, a atteint le sommet des charts et est resté sur la liste pendant 78 semaines. Plus tard, dans les années 90, une nouvelle édition figurait également aux premières places. Grönemeyer a enregistré l’album de janvier à mars 1984 au studio d’enregistrement EMI II à Maarweg à Cologne. Il était soutenu par ses « garçons » – Norbert Hamm (basse) et Alfred Kritzer (claviers), Gaggy Mrotzek (guitare) et Jakob Hansonis ( Guitare). Charly Mariano a fourni un saxophone au son étrange.
« Il y a aussi quelques fausses notes dans le solo de ‘Bochum' », se souvient Grönemeyer. Bien sûr, cela colle si bien avec l’hommage à la ville minière grise et délabrée, dont le cœur est à la bonne place. « Alcohol » et la ballade « Airplanes in the Belly » ont donné à l’album une inspiration supplémentaire, et l’hommage critique à « America » typique de l’époque a également trouvé un public reconnaissant, perturbé par les projets de rénovation. La panique de cette époque et les craintes diffuses d’horreurs comme le recensement sont capturées dans « Maintenant ou jamais » : « Ils vous photographieront/Ils vous enregistreront/Vous gâchez toute votre vie/Le temps passe vite/Nous devons composer avec il. »
Les chansons sur la jalousie, les querelles relationnelles et la nouvelle aube de l’amour n’ont jamais été marmonnées en allemand – à l’exception de Lindenberg – avec autant d’émotion que Grönemeyer. « Mambo » termine même une chanson humoristique « 4630 Bochum ». Il a fallu attendre 2002 pour que cette œuvre soit dépassée par l’esprit allemand – par « Mensch » d’Herbert Grönemeyer.