Supposons que vous essayiez de jouer du violon. Votre jeu dépend-il uniquement de la technique de vos mains ou de votre capacité à lire les notes ? Ou est-ce beaucoup trop simple et un bon jeu de violon est-il beaucoup plus complexe ? Et en fin de compte, être capable de jouer du violon dépend de choses comme le lien que vous aviez avec votre professeur de musique, de votre musicalité innée, de la pression d’une tradition familiale pour jouer du violon, de l’histoire de l’instrument lui-même, de la façon dont vous jouez du violon. votre motricité fine a été développée dans votre jeunesse ?
“Peut-être qu’il faut d’abord éprouver un chagrin pour vraiment comprendre un morceau de musique”, explique Nora Bateson. Elle utilise l’exemple du violon pour dire : la vision que les gens ont des choses qui nous entourent est souvent trop limitée. « Les choses sont toujours plus complexes, plus interconnectées qu’il n’y paraît à première vue. »
Bateson (55 ans) est cinéaste, poète, peintre et chercheur écologique. Elle est directrice de l’Institut international Bateson, qui s’appuie sur les travaux de son père, le célèbre scientifique britannique Gregory Bateson, et de son grand-père William Bateson, un biologiste évolutionniste pionnier. Elle a publié son nouveau livre en décembre dernier Combinaisondans lequel elle a tenté de capturer l’œuvre de sa vie : un recueil plein de poésie, d’art, d’idées sur la biologie, la psychologie, la science de la complexité, mais aussi sur la vie elle-même : la tristesse, l’amour, le sexe, la parentalité, la mort.
Un peu trop de sujets mélangés peut-être ? “Le fait est que toutes ces choses vont ensemble et ne peuvent pas être vues séparément”, dit-elle lors d’une conversation numérique depuis la Suède, où elle vit. Le titre du livre Combinaison elle ne l’a pas choisi pour rien. Bateson, aux longs cheveux gris-blonds, parle souvent en réfléchissant à voix haute. “Je pense qu’il m’a fallu trop de temps avant d’avoir le courage de rassembler tous ces sujets de cette manière.”
Culture de travail folle
Le travail de Bateson est éclectique mais possède un noyau clair : elle prône, dans l’esprit de son père et de son grand-père, une manière complètement différente d’envisager les problèmes sociaux. Depuis les années 1990, elle alerte sur la stagnation des sociétés modernes, sur les crises écologiques, la polarisation, sur des problèmes de plus en plus imbriqués et qui se renforcent les uns les autres – « une polycrise », selon elle. Elle n’était pas loin.
La façon dont de nombreuses personnes dans la culture occidentale gèrent les problèmes est la cause d’encore plus de problèmes, estime Bateson. La façon dont nous pouvons réduire quelque chose comme le violon à la lecture de notes et à la technique manuelle est exemplaire : « L’effet est souvent considéré comme la cause, on le voit dans de nombreux autres endroits. Le médecin traite souvent le stress de la vie professionnelle, le policier punit souvent le patient atteint d’une maladie mentale.
Dans ces cas-là, le problème est enraciné dans un contexte différent de celui sur lequel la solution se concentre. Que peut faire un médecin face à une culture de travail folle ? Que peut faire un policier face au fait que tant de personnes se sentent déprimées, seules et anxieuses et développent donc des problèmes mentaux ? En s’attaquant uniquement aux problèmes liés aux symptômes, le processus continue à être rattrapé, toutes sortes de nouveaux problèmes surgissent, et l’officier et le médecin s’épuisent également parce qu’on attend beaucoup trop d’eux, affirme Bateson.
Selon elle, il n’est donc pas surprenant que ces « solutions » trop simples ne conduisent qu’à de nouveaux problèmes, qui doivent ensuite également être « résolus », un cycle sans fin de problèmes. réparations rapides ce qui ne fait que causer davantage de problèmes – laissant finalement une société complètement bloquée.
Lunettes système
Mais comment faut-il procéder ? Pour échapper à ce cercle vicieux sans fin, dit-elle, il est temps d’utiliser des « lunettes systémiques », avec lesquelles on observe les interactions entre les problèmes, les relations entre les gens et leur environnement. C’est une paire de lunettes qui permet surtout d’être modeste sur ce qui peut être résolu rapidement en premier lieu, selon Bateson.
Que veut-elle dire par là ? « Prenons l’exemple de quelqu’un qui se sent triste depuis longtemps. La tendance est alors de réduire cette tristesse à un problème psychologique de la personne elle-même. Ensuite, vous pouvez prescrire une pilule ou quelque chose du genre. Mais est-ce un problème qui touche uniquement la personne déprimée ? Ou cela pourrait-il aussi avoir à voir avec ce qui se passe au travail, avec sa famille, avec son utilisation de la technologie, avec sa santé physique, avec les événements du monde ?
Au lieu de s’intéresser à l’individu et au problème isolé, examinez les relations qui façonnent et influencent le problème, dit-elle. « Vous ne voyez alors pas un problème qui doit être résolu, mais une relation qui peut être améliorée. »
Bateson essaie de façonner cette façon de voir avec ce qu’on appelle laboratoires de données chauds, qu’elle organise dans divers pays européens avec des décideurs politiques, des managers et des administrateurs. Il ne s’agit pas de ce qu’elle appelle des « données froides » : les chiffres, les modèles : ils mesurent toujours les choses indépendamment les unes des autres. Il s’agit de « données chaleureuses » : sur les interactions entre les personnes, apprendre à regarder des problèmes complexes avec les yeux des autres et observer les dynamiques sociales.
Dans des problèmes complexes, vous avez avant tout affaire à des personnes, des personnes imprévisibles, paradoxales et changeantes – qui apportent leur perspective unique à travers leurs expériences de vie, leurs traumatismes et leurs connaissances personnelles – une perspective que quelqu’un d’autre ne pourra jamais pleinement expérimenter et comprendre : « Nous devons apprendre ces les perspectives sont utilisées différemment.
Improvisez ensemble
Cela semble formidable, mais n’y a-t-il pas des défis urgents, tels que le changement climatique, qui doivent être résolus ? Pour certaines questions, il se peut que nous n’ayons pas le temps de nous rassembler, d’écouter et d’explorer patiemment comment les relations complexes peuvent être « vécues » différemment.
“C’est une question très importante, car c’est une idée fausse”, dit-elle, soudain féroce. « En période de polycrise, nous avons avant tout besoin les uns des autres. Nous devons improviser ensemble en territoire inconnu. Et puis il ne s’agit pas de savoir qui est le plus intelligent et qui est le plus bête, qui est à gauche ou à droite, qui a raison ou tort. La seule façon de le comprendre, c’est ensemble. Et cela demande simplement du temps et de l’attention, selon elle. “Tout vaut mieux qu’une solution miracle qui finit par causer encore plus de misère.”
Et oui, il existe de nombreux problèmes urgents, déclare Bateson. « Mais si vous ne prenez pas votre temps et n’essayez pas de les résoudre rapidement, vous finirez par passer encore plus de temps à résoudre tous les nouveaux problèmes qui découlent de la solution rapide se lever.”
Bateson met l’accent sur la réévaluation des relations entre les personnes comme solution alternative : apprendre à se faire confiance, apprendre à s’écouter. Mais les évolutions politiques dans de nombreux pays vont exactement dans la direction opposée. Au contraire, les gens sont de plus en plus en colère, impatients et méfiants les uns envers les autres. « C’est vrai, et c’est inquiétant. Si nous continuons à rester coincés, c’est une voie vers l’oubli, voire l’extinction, qui ne peut être exclue. »
Cela révèle-t-il le « rebelle de l’extinction » à Bateson ? « Non, je critique en fait beaucoup d’activisme. Il y a quelque chose de totalitaire chez de nombreux militants bien intentionnés », dit-elle. Les gens qui veulent un « changement de système », dit-elle, sont coincés dans la même situation solution rapide-penser : comme si l’on pouvait changer tout un système en quelques interventions. Elle prévient : « Ne vous inquiétez pas changement de système mais sur apprentissage des systèmes» : il ne s’agit pas de changement en soi, mais d’augmentation de la capacité d’apprentissage des personnes, de leur résilience et de leur flexibilité. « Je trouve horrible la façon dont certains membres du mouvement climatique se préoccupent principalement d’essayer de changer la façon de penser des autres. Genre : si tout le monde pense comme moi, tout ira bien. Très effrayant.”
Et pourtant, quelque chose continue de gêner le raisonnement de Bateson : toujours penser en termes de relations et d’empathie, ce qui peut conduire à trop de relativisation. Du genre : « tout le monde a un peu raison » – alors que certains ont vraiment plus raison que d’autres, n’est-ce pas ? “Je ne dis pas : tout le monde le fait merde de l’Internet pense que c’est quelque peu vrai. Il y a de bonnes raisons d’être prudents en ce moment et d’accorder une attention particulière aux faits. »
Perte de certitudes
Mais en même temps, nous vivons à une époque où de nombreuses vieilles certitudes disparaissent, dit-elle : « Parfois, on a l’impression de vouloir s’appuyer contre un mur, et le mur disparaît soudainement. »
Car : « Est-il vrai que boire du café provoque des cataractes ? Dites-le simplement : il y a 36 études qui disent oui, et autant qui disent non, pour ainsi dire. S’appuyer sur des sources fiables, des institutions et de la « science » : ce n’est plus aussi simple.
Ce n’est pas non plus aussi simple qu’il y paraît à première vue, veut-elle dire – et ce qui est donc particulièrement important à notre époque : rester curieux de savoir pourquoi une personne traite la complexité si différemment d’une autre.
Le passage le plus important de Combinaison Lorsqu’on lui demande, Bateson trouve le texte d’un de ses poèmes, vaguement traduit : ‘Votre changement est entièrement en vous, et dépend entièrement de vous, dans votre propre complexité/ Je me concentrerai sur les tons, les textures, les implications de nos relations les uns avec les autres/ Pour ouvrir des possibilités inimaginables.‘
Alors arrêtez de vouloir changer les autres. Et au lieu de cela, soyez véritablement curieux de connaître leur expérience unique, leur relation unique avec le contexte et la complexité de leur vie. “C’est le début d’une nouvelle façon de voir les choses, qui est peut-être plus nécessaire que jamais.”