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Bill Ackman a menacé de poursuites judiciaires le groupe de médias allemand Axel Springer et son site d’informations financières américain Business Insider, dans le cadre d’une escalade d’une âpre lutte contre les allégations de plagiat contre l’épouse du patron du hedge fund.
Le FT a rapporté dimanche qu’une étude interne menée par Axel Springer avait révélé que les reportages de Business Insider sur les allégations de plagiat contre l’universitaire Neri Oxman étaient exacts et « bien documentés ».
En réponse dimanche soir, Ackman a promis d’engager des poursuites judiciaires contre le titre et son propriétaire, menaçant d’intensifier sa campagne sur les réseaux sociaux jusqu’aux tribunaux pour décider de la véracité des informations.
Le fondateur de Pershing Square Capital Management a déclaré sur la plateforme de médias sociaux X que Business Insider et Axel Springer avaient « triplé leurs fausses allégations et leur diffamation » après l’examen, mais que cela signifiait qu’« ils ont amplifié leur exposition, et pour cela je je suis reconnaissant ».
Il a ajouté : « Nous répondrons par une plainte formelle dont la préparation prendra quelques semaines. . . Je ne me fierais pas aux affirmations auto-évaluées de Business Insider et/ou d’Axel Springer pour comprendre la vérité.
Il a ensuite ajouté : « Par plainte, j’entends un procès. »
Le FT a pris connaissance d’un mémorandum envoyé dimanche aux journalistes de Business Insider par la directrice générale Barbara Peng, qui déclarait que l’examen interne réalisé par Axel Springer avait révélé qu’il n’y avait « aucun préjugé injuste ni aucune motivation personnelle, politique et/ou religieuse dans la poursuite de ces histoires ». ».
Axel Springer a lancé cette révision après qu’Ackman ait attaqué des rapports de Business Insider affirmant que la thèse de doctorat d’Oxman avait été « entachée de plagiat ».
Ackman a critiqué les méthodes de reportage de Business Insider et a fait appel à ses propriétaires, y compris le groupe de capital-investissement KKR, liant ces histoires à sa propre bataille pour renverser la présidente de l’Université Harvard, Claudine Gay, en partie à cause d’allégations de plagiat. Gay a démissionné ce mois-ci.
Oxman est un ancien professeur de sciences des matériaux au Massachusetts Institute of Technology.
Ackman a fait pression sur un membre du conseil d’administration de Business Insider ainsi que sur le directeur général d’Axel Springer, Mathias Döpfner, et sur KKR, le principal actionnaire du groupe allemand. Hier, il a déclaré : « Business Insider porte un toast ».
Peng a déclaré dans sa note que le groupe avait examiné ses reportages mais avait constaté « qu’il n’y avait pas de parti pris injuste » et que « le processus que nous avons suivi pour rapporter, éditer et examiner les articles était solide ».
Axel Springer a refusé de commenter lundi.