Poing levé vers le ciel ; par contre le micro mine de rien. Un Freddie Mercury coulé en bronze se dresse sur un piédestal sur la promenade de la plage de l’île sud-coréenne de Jeju. Le monument pop de 1,77 mètre de haut (qui correspond exactement aux dimensions d’origine) a coûté 50 millions de wons, soit environ 37 000 euros. Un homme d’affaires local et super fan de Queen a finalement rendu cela possible après une longue lutte.
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Et contrairement à la statue de Freddie à Montreux, en Suisse (où Mercure a vécu pendant un certain temps) ou aux plans de mémorial dans sa ville de cœur de Munich, il y avait des obstacles majeurs à surmonter en Corée du Sud. La chaîne culturelle de la chaîne de télévision Euronews rapporte que le fondateur Baek Soon-yeob a déposé une première demande auprès des autorités locales en 2014 pour la construction. L’homme de 57 ans a déclaré au diffuseur qu’adolescent, il avait écouté des copies piratées de Queen, qui figuraient sur l’index d’interdiction de la dictature militaire de l’époque jusque dans les années 1970. A cette époque, il était strictement interdit aux hommes de laisser pousser leurs cheveux longs.
Les premières demandes adressées à la direction de la reine, dans lesquelles il s’est enquis des droits de construire la statue, sont également restées sans réponse. Il a écrit un autre e-mail tous les mois pendant sept ans. Un incendie constant qui n’a mené au succès qu’en 2020, lorsque le groupe était à Séoul pour la première fois en Corée (avec Adam Lambert). Le spectacle était le résultat direct de l’immense succès du film “Bohemian Raphsody” de 2018 en Corée du Sud, les dix millions de personnes.
Mais malgré cette vague de popularité tardive, Baek a rencontré la résistance de certains résidents locaux. Ils ne voulaient pas d’une “statue d’homosexuel” à leur place. L’année dernière, la chaîne de télévision locale SBS a monté une scène de “Bohemian Raphsody” dans laquelle l’acteur Rami Malek embrasse un homme. Dans la version cinéma, le film n’a pas été censuré.
Certains fans de Queen se sont rendus à Jeju pour assister au dévoilement. Le guitariste Brian May a transmis par message vidéo qu’il était là en esprit et que Freddie Mercury appréciait cet honneur. Baek a exprimé l’espoir que la statue aidera “les personnes qui critiquent les minorités sexuelles à reconsidérer leurs réserves”. Le propriétaire d’un bar Queen à Séoul a déclaré à Euronews: “Je suis sûr que Freddie nous donnera ses bénédictions du ciel.”
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