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Le directeur général de Boeing a déclaré que la société reconnaîtrait « notre erreur » après qu’un de ses 737 Max ait perdu une section de son fuselage en vol la semaine dernière, alors qu’un régulateur a déclaré qu’il ne se précipiterait pas pour permettre à ses avions cloués au sol de voler à nouveau.
Dave Calhoun s’exprimait lors d’une réunion sur la sécurité à l’échelle de l’entreprise à l’usine Boeing de Renton, dans l’État de Washington, où l’entreprise construit le 737 Max. La réunion a été retransmise aux salariés du monde entier mais fermée aux médias.
« Nous allons aborder ce problème n°1, en reconnaissant notre erreur », a déclaré Calhoun, selon des extraits partagés par la société. « Nous allons travailler avec le [National Transportation Safety Board] qui enquête sur l’accident lui-même pour en découvrir la cause. . . J’ai confiance en chaque pas qu’ils font.
Boeing a été soumis à une pression intense après qu’un avion 737 Max 9 exploité par Alaska Airlines a perdu un morceau de son fuselage à une altitude d’environ 16 000 pieds au-dessus de l’Oregon vendredi dernier. Des images tournées par des personnes à bord montraient un trou béant à côté d’une rangée de sièges.
Bien qu’il n’y ait eu aucun blessé grave parmi les 171 passagers et les six membres d’équipage, Calhoun a déclaré que lorsqu’il a vu les images, tout ce à quoi il pouvait penser était « celui qui était censé être assis à côté de ce trou ».
« J’ai des enfants, j’ai des petits-enfants, et vous aussi », a-t-il déclaré. « Ce truc compte. Chaque détail compte. Les actions de Boeing ont chuté de plus de 9 pour cent depuis l’incident.
La Federal Aviation Administration des États-Unis a immobilisé 171 Boeing 737 Max 9 samedi. Le panneau de porte qui a explosé lors du vol d’Alaska Airlines a été retrouvé plus tard dans le jardin d’un professeur de physique de l’Oregon.
United Airlines et Alaska Airlines ont toutes deux trouvé lundi des boulons dans les portes bouchées de certains de leurs Max 9 qui devaient être resserrés.
Boeing a donné des instructions aux compagnies aériennes sur la manière d’inspecter les inserts de porte de leurs autres Max 9, mais la FAA a déclaré mardi que ces instructions techniques n’étaient que « la version initiale » et étaient en cours de révision « en raison des commentaires ».
« La sécurité du public volant, et non la vitesse, déterminera le calendrier de remise en service du Boeing 737-9 Max », a déclaré la FAA.
Le NTSB enquête toujours sur l’accident et aucune cause n’a été déterminée. Mais l’incident met en lumière à la fois Boeing et l’un de ses principaux fournisseurs, Spirit AeroSystems, qui fabrique les fuselages du 737 Max.
Spirit est défendeur dans un procès en valeurs mobilières, déposé à nouveau le mois dernier, qui accuse la société de cacher des défauts de qualité aux investisseurs. Les dossiers déposés au tribunal incluent une plainte éthique déposée par un employé qui a déclaré qu’un manager l’avait rétrogradé après qu’il avait refusé de sous-estimer le nombre de défauts découverts dans les produits Spirit. Le manager, a déclaré l’employé, « exerçait des représailles contre moi parce que j’essayais de faire la bonne chose ».
Spirit a refusé de commenter.
Boeing a remanié sa structure de reporting de sécurité à partir de septembre 2019 après deux accidents mortels d’avions 737 Max en 2018 et 2019. Après un examen par le conseil d’administration, Boeing a créé un comité de sécurité aérospatiale au niveau du conseil d’administration et a centralisé ses fonctions de reporting de sécurité.
Les meilleurs ingénieurs parmi les unités commerciales qui relevaient auparavant des dirigeants de ces divisions ont commencé à rendre compte à l’ingénieur en chef de l’entreprise, qui relevait directement du PDG. L’entreprise a demandé à Greg Hyslop, alors ingénieur en chef, de déménager de Chicago à Seattle pour se rapprocher des usines d’avions commerciaux de Boeing.
Boeing a créé un groupe de sécurité des produits et services, relevant également de l’ingénieur en chef, et a nommé Beth Pasztor, vice-présidente de la sûreté, de la sécurité et de la conformité de l’activité avions commerciaux de Boeing, pour le diriger. Deux ans plus tard, Mike Delaney, vice-président chargé de la transformation numérique des lignes de production de Boeing, a été nommé au poste nouvellement créé de directeur de la sécurité.
Boeing a pris la bonne décision en réorganisant la sécurité, a déclaré Nicolas Owens, analyste chez Morningstar. Mais il a ajouté qu’il était possible que les perturbations causées par la pandémie compromettent les avantages potentiels.
« Il est juste de dire qu’en quatre ans, la réparation du Max n’a pas été réalisée », a déclaré Owens. « La cause profonde est une sorte de compromis ou d’erreurs de processus qui semblent persistantes. Même si [the lapses are] totalement séparés, on ne peut pas dire que chaque Max quittant l’usine est prêt à partir.