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Les protestations des agriculteurs allemands contre la réduction des subventions ont provoqué d’importantes perturbations dans les déplacements dans toute l’Allemagne et mis en lumière l’ampleur du mécontentement de l’opinion publique à l’égard du gouvernement de coalition d’Olaf Scholz.
Des colonnes de tracteurs traversaient les villes allemandes tandis que des convois d’agriculteurs bloquaient les accès aux autoroutes, dans une démonstration de force qui a alarmé les ministres et causé des maux de tête à des millions de navetteurs.
La « semaine d’action » des agriculteurs s’accompagne de sondages montrant un désenchantement populaire croissant à l’égard du gouvernement de Scholz et une frustration quant à sa gestion de l’économie stagnante de l’Allemagne.
Les taux de popularité de ses trois partis constitutifs, les sociaux-démocrates de Scholz, les Verts et les libéraux, ont plongé tandis que ceux de l’Alternative pour l’Allemagne d’extrême droite s’envolent.
Le déclencheur immédiat des protestations a été la décision du gouvernement, le mois dernier, de combler un trou dans le budget en réduisant les subventions aux agriculteurs. Les ministres ont supprimé l’exonération de la taxe automobile pour les véhicules agricoles et supprimé les allégements fiscaux pour le carburant diesel utilisé dans l’agriculture.
Après un tollé massif, ils ont fait marche arrière, acceptant d’introduire progressivement la mesure sur le diesel sur une période de trois ans, tout en maintenant en place la taxe sur les automobiles. Mais les syndicats agricoles estiment que ces concessions ne vont pas assez loin.
Frank Schmidt, un agriculteur de Prignitz, au nord-ouest de Berlin, a déclaré que la décision en matière de subventions était « la goutte qui a fait déborder le vase ». Les agriculteurs, a-t-il déclaré, étaient déjà « poussés à la distraction » par une augmentation massive de la bureaucratie et par des règles plus strictes en matière de gestion de l’environnement et de bien-être animal.
« Toute la joie que je ressentais dans ce travail est désormais par la fenêtre », a-t-il déclaré. «Nous sommes à bout de souffle.»
Les ministres ont averti que les extrémistes de droite cherchant à renverser le gouvernement s’appuyaient sur les protestations des agriculteurs, d’une manière qui menaçait les institutions démocratiques allemandes.
« Des appels circulent avec des fantasmes de révolution », a déclaré Robert Habeck, ministre de l’Economie et vice-chancelier. «Des groupes extrémistes se forment, des symboles ethno-nationalistes sont ouvertement affichés.»
Habeck est lui-même victime du militantisme croissant des agriculteurs. Jeudi dernier, des manifestants l’ont empêché de débarquer d’un ferry après des vacances en famille sur l’île de Hooge, en mer du Nord. Certains d’entre eux ont tenté de monter à bord du ferry, mais ont été retenus par la police à l’aide de gaz poivré.
Après cet incident, le syndicat national des agriculteurs allemands a appelé ses membres à faire preuve de retenue et à s’abstenir de toute manifestation devant les domiciles privés des hommes politiques et de toute incitation à la haine contre des individus. « Nous sommes une organisation démocratique et nous respectons la Constitution allemande », a déclaré le chef du syndicat Joachim Rukwied.
Schmidt était l’un des centaines d’agriculteurs qui ont garé leurs tracteurs près de la porte de Brandebourg, le monument le plus célèbre de Berlin, dimanche soir. La police a indiqué qu’en milieu de matinée, quelque 566 tracteurs, camions, voitures et remorques bloquaient la rue du 17 juin, l’une des principales artères de la capitale.
Les véhicules portaient des pancartes avec des slogans tels que : « Pas d’agriculteur, pas d’avenir » et « Ne mordez pas la main qui vous nourrit ». Un autre manifestant a déclaré que les agriculteurs ne manifestaient pas pour une semaine de quatre jours ou 2 € de plus de l’heure : « Nous nous battons pour notre existence même ! »
Ils ont été rejoints par les transporteurs routiers qui protestaient contre l’augmentation des péages routiers pour les poids lourds, ainsi que par les propriétaires de petites entreprises qui se plaignaient de la flambée des coûts de l’énergie et d’une inflation obstinément élevée.
Les agriculteurs affirment qu’ils ont été pénalisés par la hausse des factures d’essence, de diesel, de gaz et d’électricité, d’une part, et par la baisse des prix de gros de produits tels que le lait, d’autre part. Rukwied a déclaré à la chaîne ZDF TV que les agriculteurs allemands étaient confrontés à des impôts plus élevés et à un salaire minimum plus élevé que leurs homologues des autres pays de l’UE.
« Il s’agit de l’avenir des familles d’agriculteurs et de la sécurité alimentaire de notre population, et de la question de savoir si nous continuerons à produire de la nourriture au niveau national », a-t-il déclaré.
Les ministres ont exprimé une certaine sympathie pour les préoccupations des agriculteurs. Dans une vidéo sur X, la plateforme de médias sociaux, Habeck a déclaré qu’ils étaient soumis à « une pression économique énorme, la pression sur les prix des discounters, des grands abattoirs et usines laitières et le marché mondial fluctuant ». Ils avaient également un « problème structurel » dans la mesure où ils ne pouvaient pas simplement répercuter leurs coûts de production plus élevés sur les clients, a-t-il expliqué.
Mais la tactique des agriculteurs a également été critiquée. « Quiconque empêche les gens de se rendre au travail, à l’école ou chez le médecin ne fera que déclencher la colère et l’incrédulité », a déclaré Nancy Faeser, ministre de l’Intérieur. « La protestation légitime s’arrête là où les droits d’autrui sont bafoués. »
D’autres perturbations des transports se profilent plus tard dans la semaine lorsque le GDL, le syndicat des conducteurs de train, déclenche une grève nationale. La Deutsche Bahn demande une injonction temporaire contre la grève auprès du tribunal du travail de Francfort.