C’EST le showman de cirque Phineas Taylor Barnum qui a inventé l’expression : “Toujours les laisser en vouloir plus”.
Et Tyson Fury, dont la maîtrise du théâtre et du cabaret est juste derrière sa maîtrise d’un ring de boxe, pourrait bien être un homme selon le cœur de Barnum.
Après avoir surclassé Dillian Whyte, le Gypsy King a parlé de manière colorée de sa carrière et y a constamment fait référence au passé – inébranlable dans son affirmation selon laquelle l’uppercut brutal qui a envoyé son adversaire serait le dernier coup qu’il lancerait en tant que boxeur professionnel.
Personne dans la salle ne le croyait vraiment. Pas même le promoteur Frank Warren, qui a accompagné le scénario.
Tout le monde sait que si Fury est un causeur fascinant, il semble souvent changer d’avis deux fois en l’espace d’une seule phrase.
Il est possible que dans le cerveau hyperactif de Fury, il croit sincèrement qu’il en a fini avec la boxe.
Il a affirmé qu’il ne deviendrait que le deuxième champion du monde des poids lourds après Rocky Marciano à se retirer invaincu.
À 33 ans, Fury a un an de plus que Marciano lorsque l’Américain a mis fin à une carrière professionnelle sans tache de 49 combats.
Lennox Lewis, le dernier champion du monde incontesté des poids lourds, a démissionné au sommet mais il avait presque 38 ans et avait battu le lot.
De même, les invaincus Floyd Mayweather et Joe Calzaghe.
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Et puis Carl Froch, qui a démissionné après avoir lancé un coup de poing dévastateur pour vaincre George Groves devant une salle comble à Wembley.
Mais aucun n’a pris sa retraite si peu de temps après avoir atteint son zénith et avec des combats aussi évidents dans le pipeline.
Fury contre Oleksandr Usyk serait un affrontement fascinant entre deux véritables nobles artistes – mais le Britannique sait très bien qu’un grand grand homme devrait toujours vaincre un grand petit ‘un’.
Et tandis que Fury contre Anthony Joshua n’a plus beaucoup de mystère – Fury le battrait probablement aussi confortablement que battre Whyte – ce serait toujours le plus grand producteur d’argent de l’histoire de la boxe britannique.
Les risques qu’un combattant aussi doué et insaisissable que Fury soit gravement blessé par Usyk ou Joshua semblent lointains.
Bien sûr, les annales de plein de grands champions qui ont mené un combat contre plusieurs – le plus grand de tous, Muhammad Ali, l’exemple le plus flagrant.
Il est rare que les grands de n’importe quel sport s’arrêtent là et s’en tiennent à cette décision alors que tout le monde sait qu’il y a plus de richesses à gagner.
Bjorn Borg, qui a quitté le tennis à 26 ans après avoir remporté 11 simples du Grand Chelem, est souvent cité comme la bête la plus rare.
Mais même le Suédois a fait un retour raté neuf ans plus tard, jouant avec une raquette en bois et ne regardant jamais plus qu’un artefact vivant de musée.
Le dynamisme de la compétition est si grand chez tout sportif de classe mondiale que même une annonce sincère de retraite est généralement suivie d’un demi-tour.
L’odeur de la peinture grasse et le rugissement de la foule s’avèrent accablants.
Il semble ridicule que Fury démissionne maintenant, après que sa trilogie Deontay Wilder l’ait confirmé comme le boxeur le plus complet de sa génération.
Il veut «son argent Mayweather» en combattant un ou deux artistes martiaux mixtes et pourra toujours montrer son sens du spectacle flamboyant dans le monde de la pantomime de la WWE.
La division des poids lourds, voire le paysage sportif britannique, se sentirait vide sans lui.
Mais peut-être que son instinct de showman est attiré par la mystique de les laisser vraiment en vouloir plus.