Les représailles des deux côtés font des dizaines de morts en Ukraine et en Russie

Des dizaines de personnes ont été tuées et blessées des deux côtés lors d’attaques violentes menées ce week-end dans les deux camps dans la zone frontalière entre la ville russe de Belgorod et la région ukrainienne de Kharkiv. Après l’attaque russe à grande échelle de vendredi contre des cibles ukrainiennes, qui a fait des dizaines de morts, l’Ukraine a tiré samedi des missiles et des drones sur la ville russe de Belgorod, située à seulement quarante kilomètres de la frontière ukrainienne. Selon le ministère russe des Situations d’urgence et le gouverneur Viatcheslav Gladkov, jusqu’à présent, 24 personnes ont été tuées et plus d’une centaine blessées. Quatre enfants figureraient parmi les morts. NRC ne peut pas confirmer de manière indépendante ces chiffres, ni l’affirmation selon laquelle les dégâts seraient en partie causés par un système anti-aérien russe fonctionnant mal.

La réponse russe ne se fait pas attendre. Quelques heures seulement après ce que le ministère russe de la Défense a qualifié d’« attaque terroriste » contre Belgorod, la ville ukrainienne de Kharkiv a été touchée par des missiles russes et des drones de fabrication iranienne. Au moins 26 personnes ont été blessées, selon le maire de Kharkiv, Ihor Terechov. Un journaliste britannique aurait été blessé lors de l’attaque de l’hôtel Kharkiv Palace, où séjournent souvent les journalistes étrangers. Dans un village de la région d’Izyum, deux habitants ont été tués peu après minuit. « A la veille du Nouvel An, les Russes veulent nous intimider, mais nous n’avons pas peur », a déclaré le maire Terechov. Les défenses aériennes auraient également stoppé une attaque de drone russe à Kiev.

Abris anti-aériens verrouillés

Alors que les Ukrainiens doivent vivre avec des attaques contre des cibles civiles depuis près de deux ans, la guerre reste loin pour la plupart des Russes. La région frontalière de Belgorod est la seule région russe régulièrement ciblée par les missiles et drones ukrainiens. Les chaînes russes Telegram ont partagé des images du moment des impacts, montrant plusieurs grandes explosions dans le centre-ville. Les journalistes des médias russes indépendants 7×7 et Méduza a enregistré la panique dans la ville et les réactions des habitants choqués.

Bien que les autorités russes aient exhorté les citoyens à visiter les refuges, dans de nombreux cas, ils se sont révélés fermés à clé. « Où devons-nous aller ? », a-t-on répondu à une vidéo montrant un grand cadenas sur un abri anti-bombes. Le maire de la ville, Demidov, a appelé dimanche les citoyens via Telegram à signaler les problèmes liés aux abris anti-bombes fermés. Dans plusieurs villes russes de la région, les citoyens ont été invités à rester chez eux autant que possible le soir du Nouvel An.

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Réunion de l’ONU

Beaucoup de choses restent floues sur les circonstances précises de l’attaque de Belgorod. De l’analyse des images et des enregistrements audio, les journalistes de Meduza concluent que les impacts pourraient provenir à la fois de missiles ukrainiens Uragan et de débris de missiles anti-aériens russes. La Russie, qui frappe depuis près de deux ans des cibles civiles ukrainiennes, a réagi avec colère. Lors d’une réunion de l’ONU convoquée samedi, l’envoyé russe à l’ONU, Valery Nebenzha, a accusé l’Ukraine de frapper délibérément des cibles civiles, notamment une patinoire en plein air, un centre sportif et une université.

La porte-parole russe aux Affaires étrangères, Maria Zacharova, a accusé Londres et Washington de complicité dans l’attaque. « Avec les Etats-Unis, la Grande-Bretagne incite le régime de Kiev à commettre des actions terroristes parce qu’elle sait que la contre-offensive ukrainienne a échoué », a déclaré Zacharova. « Si les Russes veulent accuser quelqu’un des morts russes dans cette guerre, ils devraient commencer par le président Poutine », a répondu l’envoyé britannique à l’ONU, Thomas Phipps.

Comme d’habitude, Kiev n’a pas officiellement répondu à l’attaque ni aux accusations. Une source au sein de l’appareil de sécurité ukrainien a affirmé à la BBC que la dévastation à Belgorod était le résultat d’un « travail incompétent de la défense anti-aérienne russe ».

Célébrations du Nouvel An

Par compassion pour les victimes de Belgorod, les festivités du Nouvel An et les feux d’artifice prévus ce dimanche ont été annulés dans plusieurs villes russes. Auparavant – tout comme l’année dernière – les célébrations traditionnelles du Nouvel An étaient annulées, entre autres Moscou et Belgorod. La réception du Nouvel An au Kremlin n’aura pas non plus lieu, a annoncé le Kremlin la semaine dernière. Le président Poutine a prononcé dimanche son traditionnel discours du Nouvel An en direct depuis la ville orientale de Vladivostok. Sans citer nommément l’Ukraine, il a salué « tous ceux qui se trouvent au poste de combat, à l’avant-garde de la lutte pour la vérité et la justice » et a déclaré que la Russie « n’abandonnera jamais ».

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Une journée de deuil a été déclarée en Ukraine le 1er janvier après l’attaque russe à grande échelle de vendredi. Dimanche, il a été annoncé que 35 personnes avaient été tuées dans la capitale ukrainienne, ce qui porte le nombre total de morts dans les attentats de vendredi, avec les victimes de Zaporizhie, Dnipro et Odessa, à bien plus de quarante.

Ce message a été mis à jour dimanche après-midi 31 décembre, à la suite du discours du Nouvel An du président russe Poutine.

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