Plus d’un cinquième des accouchements se font par césarienne. C’est presque le double de ce que prescrit l’Organisation mondiale de la santé. Est-ce problématique ?
Stefanie (36 ans) s’était préparée à tous les scénarios avant sa naissance. Mais ils avaient à peine remarqué, même à l’hôpital, que le cordon ombilical était trop court, ce qui empêchait le cœur de sa fille de battre à chaque contraction. «Je venais de subir une péridurale et j’étais prête. Lorsque la sage-femme m’a dit qu’une césarienne d’urgence était nécessaire, j’étais presque en colère. Soudain, j’ai eu l’impression d’avoir perdu tout contrôle. Mais tout s’est passé très vite : quinze minutes plus tard, ma fille était déjà née.»
En 2021, 22,5 % des accouchements dans notre pays ont eu lieu par césarienne. Par rapport à 2011, cela représente une augmentation d’environ 2 pour cent. « C’est alarmant », déclare la députée CD&V Nathalie Muylle, qui a demandé les chiffres. « Une césarienne ne doit être pratiquée que si cela est médicalement nécessaire. Cela ne devrait pas devenir une routine. Parce qu’il y a des risques.
En 2016, le Centre de connaissances sur les soins de santé (KCE) a comparé la littérature scientifique sur les risques sanitaires liés aux césariennes et aux accouchements par voie vaginale. Elle a conclu qu’une césarienne augmente le risque de problèmes respiratoires pour le bébé.
Il est souvent affirmé qu’un enfant né par césarienne est plus susceptible de développer des troubles du développement ou des allergies, mais le KCE n’a trouvé aucune preuve à ce sujet. Cependant, les mères qui accouchent par césarienne courent un plus grand risque de saignement ou de lésions vésicales ou intestinales. De plus, les cicatrices résultant d’une telle procédure peuvent, dans de rares cas, entraîner une rupture de l’utérus de la femme lors d’un accouchement ultérieur.
En raison de ces risques, l’OMS déclare que le pourcentage de césariennes ne devrait pas dépasser 10 à 15 pour cent par pays. Selon Muylle, le fait qu’il y en ait presque deux fois plus en Belgique devrait donner matière à réflexion.
Questions sur les lignes directrices de l’OMS
Monika Laubach, directrice de la clinique d’obstétrique (UZ Bruxelles) et présidente du Centre d’études en épidémiologie périnatale (SPE), reconnaît que le nombre de césariennes en Belgique peut être réduit. Selon elle, atteindre le seuil OMS de 10 à 15 pour cent n’est pas réaliste. « Cela fait déjà un certain temps que le monde scientifique se pose des questions sur ces lignes directrices de l’OMS. Celles-ci ne pourraient être réalisables que dans une population comptant presque uniquement des patients à faible risque.
Ce seuil de l’OMS semble également inatteignable pour le moment dans d’autres pays européens. Les chiffres du réseau Euro-Peristat de 2019 montrent que seules la Suède (18,2 pour cent de césariennes), la Norvège (16,4 pour cent), la Finlande (17,9 pour cent) et les Pays-Bas (17,4 pour cent) se rapprochent du seuil supérieur de l’Organisation mondiale de la santé. Plus de la moitié des pays européens obtiennent des résultats pires que la Belgique.
Selon Laubach, il existe plusieurs explications pour lesquelles la césarienne est plus souvent choisie. Par exemple, l’âge moyen auquel les femmes donnent naissance à un enfant augmente. Et cela augmente également le risque de complications lors d’un accouchement naturel. « Les césariennes sont nécessaires beaucoup plus souvent, surtout chez les femmes de plus de 40 ans. »
Le nombre de patients souffrant de surpoids ou d’obésité, ou d’autres problèmes de santé pouvant entraîner des complications, est également en augmentation. Et les femmes qui ont déjà eu une césarienne sont également plus susceptibles d’opter pour une césarienne pour les accouchements ultérieurs.
Cependant, cela ne peut pas expliquer la totalité de l’augmentation. Par exemple, le dernier rapport du SPE montre qu’en tant que femme, vous avez 14 pour cent de chances d’avoir une césarienne dans une maternité et 30 pour cent dans une autre. «Ces différences ne peuvent pas être expliquées uniquement par d’autres populations de patients», explique Isabelle Dehaene, gynécologue et porte-parole de l’Association flamande d’obstétrique et de gynécologie (VVOG). « Il appartient aux hôpitaux de tirer les conséquences de ces chiffres et de procéder aux ajustements nécessaires. »
Les informations sont importantes
Le ministre de la Santé Frank Vandenbroucke (Vooruit) souligne qu’il est important que les césariennes soient « appliquées judicieusement ». « C’est aux médecins de déterminer quand une césarienne est nécessaire », précise le ministre.
Un changement est déjà en cours sur un point. Autrefois, la règle était que les patientes ayant subi une césarienne une fois devaient désormais toujours accoucher de cette façon. Le cercle des gynécologues a récemment diffusé de nouvelles lignes directrices à ce sujet. Chez 60 pour cent des femmes ayant subi une césarienne, un accouchement naturel plus tard serait encore possible.
«Le plus important est que nous adaptions cela au patient», explique Laubach. « Par exemple, si une césarienne est choisie la première fois parce que le bébé était en position de siège, et que la deuxième fois ce n’est pas le cas, il y a de fortes chances que l’accouchement se déroule sans problème. »
Le plus important est que les deux parents reçoivent suffisamment d’informations et soient impliqués dans la décision concernant une éventuelle césarienne. « À cet égard, je suis très satisfaite de la façon dont les choses se sont déroulées pour nous », déclare Stefanie. « Cela m’a également aidé de savoir à l’avance ce qui peut se passer lors des livraisons. » Mais il lui a fallu du temps pour accepter qu’elle avait donné naissance de cette façon à sa fille, aujourd’hui âgée de deux ans. « Cela m’a semblé être un échec, comme si je n’avais pas vraiment accouché. Mais maintenant, j’y pense. d’une autre façon. »