Jan Minkels de Den Dungen se sent comme un Néerlandais célèbre après hier soir. Depuis qu’il a été élu Brabander de l’année, son téléphone ne cesse de sonner et il ne peut plus traverser la rue sans qu’on lui parle. «C’est très spécial. Apparemment, les gens apprécient ce que je fais », déclare Jan d’un ton neutre.
Lorsqu’il se rend à l’église pour la messe avec sa femme Ada le lendemain de Noël, il réalise d’autant plus ce que la diffusion a apporté. « Nous sommes entrés et il y avait déjà beaucoup de gens dans l’église qui se moquaient de nous. Pendant que nous choisissions un endroit, ils nous ont levé le pouce et nous avons reçu des félicitations les unes après les autres », raconte Jan. « Et à la fin de la messe, quelques centaines de personnes ont chanté à l’unisson pour nous, puisse-t-elle vivre. »
Depuis lundi soir, Jan peut s’autoproclamer Brabander de l’année. Il s’engage à aider les personnes seules et invite les gens à dîner chez lui deux fois par mois. Et ce geste a reçu tellement d’éloges qu’un nombre record de personnes ont voté pour lui. Au Winter Efteling, Jan a reçu une statue en bronze des mains de la commissaire du roi Ina Adema.
« Je suis toujours le même Jan, mais apparemment, beaucoup de gens me connaissent maintenant. »
Jan a regardé l’émission, préalablement enregistrée, lundi soir avec sa femme, sa fille et une femme plus âgée qu’ils avaient invitée parce qu’elle serait seule ce Noël. Une équipe de tournage de SBS6 était également présente.
Après l’annonce du gagnant, son téléphone n’a pas sonné. «J’ai eu d’innombrables réactions. Par téléphone, via WhatsApp, via Facebook. Tout ressort », rit Jan.
« J’entends même des gens qui ont suivi mes leçons il y a trente ans dire qu’ils ont voté pour moi. C’est très amusant », dit-il. «Et une femme qui est venue ici pour prendre un café a dit qu’elle rendait visite à un Néerlandais célèbre. Je suis toujours le même Jan, mais apparemment, beaucoup de gens me connaissent maintenant.
« Il y a même quelqu’un de Harderwijk qui veut venir manger avec nous maintenant. »
Et ça se voit, car beaucoup de gens nous ont désormais fait savoir qu’ils souhaitaient venir manger chez Jan’s. « Il y a même quelqu’un de Harderwijk qui nous a contacté via Facebook. » Il y aura du monde à la table à manger de Jan dans un avenir proche, mais il pense que tout ira bien. «Certaines personnes devront attendre encore un peu avant de pouvoir venir», conclut Jan.
Le lendemain de Noël, il ne cuisine pas pour des inconnus, mais ses propres enfants viennent fêter Noël.
Toute l’église a chanté pour Jan ce matin :
Regardez ci-dessous le moment où Jan a été élu Brabander de l’année :
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Ici, vous voyez comment Jan est dans la cuisine et cuisine pour les personnes seules.