Jennifer Lee et le conte Disney « Wish » : « Les femmes rêvent davantage »

LEPeu de gens, à l’époque, auraient donné un Blanc comme neige une chance. Et la princesse des neiges de Congelé il avait été relégué sur une étagère, dans un de ces dossiers intitulés “projets en attente”.. Le sort des personnages ne tient toujours qu’à un fil, a fortiori celui des dessins animés, et infiniment plus si le dessin animé est féminin. “Vous n’imaginez pas à quel point il est difficile d’être une femme qui me ressemble”, a admis Jessica Rabbit.

Jennifer Lee, CCO, directrice de la création de Walt Disney Animation Studios, la première femme à occuper le rôle de patronne du département créatif de la Maison de la Souris, et qui fut la scénariste et la réalisatrice de Frozen, le film le plus rentable de l’histoire de l’animation, travaille sur un nouveau chapitre de l’histoire. de ria d’héroïnes en deux dimensions.

Souhaitun film de Noël qui vient de sortir en salles, est à deux pas de nous, dans un monde imaginaire méditerranéen – Rosas, terre fantastique de la péninsule ibérique – rencontre de nombreuses civilisations. Tout est dans le nom, le jeune protagoniste s’appelle Asha, les grands-parents Sabino et Sakina, le Roi Magnifique, Reine Amaya, Valentino le bouc. Un mélange espagnol-italien-arabe pour raconter la plus américaine des histoires. Le souhait, c’est-à-dire le « désir », parle de ce que nous, les êtres tridimensionnels, faisons chaque jour. (et que les films d’animation ne manquent pas d’enregistrer, “les rêves sont des désirs” chantait Cendrillon).

A Rosas, le royaume des désirs, où vit Asha, des foules viennent du monde entier pour les exprimer. Mais la fin heureuse, réservée à quelques-uns et peu ambitieuse, est au gré du souverain, Magnifiqueou, véritable gardien de la banalité lorsqu’il s’agit de réaliser les rêves de ses sujets. Mais Asha en exprimera une qui est trop importante pour que les questions de juridiction la contiennent. Et comme Elsa, la protagoniste de Frozen, elle aussi se débrouille toute seule.

Souhait, au revoir au prince charmant

Jennifer Lee, déjà dans Congelé elle s’était débarrassée du prince charmant. Et ici aussi, aucun homme ne semble courir au secours de l’héroïne. Qu’est-il arrivé à la tradition Disney ?
La Reine des Neiges a été un chapitre régénérateur pour Disney, nous nous sommes beaucoup diversifiés depuis que je suis devenu Cco : nous avons commencé à raconter des histoires des gens du monde du point de vue des gens du monde. Et les histoires sont devenues plus sophistiquées et intéressantes. Pour Wish, je voulais une héroïne qui n’avait pas toutes les réponses dès le départ. Asha est une idéaliste, car sa vie est un voyage encore à parcourir, le film est une histoire de passage à l’âge adulte. Aujourd’hui, le public est très sophistiqué, les enfants voient beaucoup de choses différentes, ils veulent sentir que les personnages s’intègrent dans leur vie. Et même si j’aime l’idée de l’amour éternel et salvateur, je sais qu’il y a bien plus dans la vie.

En fait, il faut faire face à une génération qui a vu South Park, les Simpson et qui adore Miyazaki.
Le public entre 18 et 35 ans a tout vu, ce sont les plus difficiles à surprendre, mais ils apprécient les personnages complexes. Les enfants, en revanche, voient les choses avec une clarté que nous ne connaissons pas. Quand ils regarderont Wish, ils diront que c’est une histoire sur le pouvoir des souhaits. Tandis qu’un adulte vous dira : “Ça m’a rappelé moi et ma sœur.”

Depuis Cendrillon Et La Belle au bois dormanten passant par Ariel della SirènePocahontas, Mulan, les personnages féminins ont incroyablement évolué.
Cendrillon a été très importante pour moi en grandissant. Et j’étais une petite fille quand il est sorti La petite Sirène. Je me souviens de m’être senti comme Ariel : j’allais à l’université, je découvrais le monde, je quittais ma famille pour la première fois, je créais ma nouvelle identité. Ariel découvre aussi le monde, mettant des pattes à la place d’une queue, un changement symbolique très fort.
Quand j’étais seul à la maison, je chantais des chansons du film, c’était une grande motivation pour moi. Et puis il y a eu Raiponce : c’est elle qui a rendu La Reine des Neiges possible. La première princesse en CGI (images de synthèse, ndlr), une voix ludique et contemporaine. Et c’est grâce à ce succès que la Reine des Neiges, qui avait été oubliée, a réintégré les projets possibles. Lorsqu’ils m’ont demandé de lui redonner vie, j’ai ressenti une grande joie et un sentiment de liberté.

Son parcours rappelle celui des héroïnes qui rêvent et désirent : elle a été recrutée par Disney avec un contrat de 8 semaines, elle y est restée 12 ans et a eu une plutôt belle carrière.
Et maintenant, j’encourage d’autres femmes à rejoindre l’équipe. Il y a une différence notable lorsque davantage de femmes sont autour de la table de discussion. Quand j’ai commencé, j’étais souvent le seul dans la pièce. Quelqu’un a dit que s’il n’y avait qu’une seule femme, personne ne l’écouterait et j’ai dû élever la voix pour être entendue. Deux femmes se jettent parfois l’une sur l’autre, mais à trois femmes la conversation s’engage.

Est-ce que trois est le nombre magique ?
Trois et tous les nombres supérieurs à trois. C’était mon objectif depuis le début. Faire entrer davantage de femmes dans la salle et dans des rôles de leadership. Désormais, chez Disney, nous avons 4 femmes dans l’équipe de réalisation, 5 si vous m’incluez. Et l’environnement est parmi les plus représentatifs des minorités. Les points de vue se multiplient ainsi.

Elle s’est formée au cinéma de fiction. Quels personnages féminins de l’âge d’or d’Hollywood vous ont inspiré ?
Rosalind Russell, la protagoniste de The Lady Friday. Tous les personnages joués par Katharine Hepburn. Et puis les protagonistes du cinéma des années 70, de films comme Alice ne vit plus ici, et Jane Fonda, Meryl Streep. Des femmes et des personnages en trois dimensions, forts et vulnérables ensemble. Et puis il y a Emma Thompson : Sense and Sensibility est un film qui m’a inspiré. Dans Frozen, j’avais en tête la relation entre ces deux sœurs.

Vous avez une fille de vingt ans : les références et les défis sont-ils différents par rapport à votre vingtaine ?
J’ai toujours été une fille qui avait des idées, mais qui pensait qu’elles ne valaient pas la peine d’être mises au monde. Aujourd’hui, je dis à ma fille : toutes les choses qui me viennent à l’esprit à ce moment de la vie sont des indices sur ce que tu feras demain. Si je n’aimais pas la physique, je n’aurais pas eu l’idée de Wish. C’est l’époque où le monde se révèle tel qu’il est, et ce n’est presque jamais un monde idéal. Voir ma fille se battre pour entrer dans la communauté adulte, se tailler son propre rôle, me fait penser à moi-même à cette époque. Et au sens de mon travail : parce qu’on dit qu’il n’est pas nécessaire d’être parfait, même les erreurs et les faux pas sont importants. Se sentir inestimé est quelque chose que je connais bien. J’aime les personnages qui luttent contre cet ennemi.

Avec Souhait Disney revient au cinéma

Pour ce film vous avez fait le choix du cinémascope (grand format, peu utilisé aujourd’hui), un signal important : vous misez sur le cinéma et non sur la plateforme, compte tenu des décisions prises pendant la pandémie.
Le cinémascope était le format de la Belle au bois dormant, revenons à nos origines. Je suis heureux que Disney+ soit là pendant la pandémie car cela a aidé beaucoup de personnes. Mais il n’y a rien de tel que le cinéma. Pour moi, le cinéma est le lieu où l’on s’évade, où l’on laisse tout derrière la porte et où l’on se laisse emporter par son imagination. Wish aura une longue vie au cinéma, il n’ira pas sur les plateformes tout de suite.

Disney reste généralement à l’écart de la politique autant que possible, mais le royaume de Souhait cela ressemble beaucoup à un régime totalitaire et Magnifico à un dictateur. Comment gérez-vous le présent lorsque vous concevez une histoire ?
Nous essayons de créer des histoires intemporelles, qui nous concernent aujourd’hui mais qui durent longtemps. Il n’y a rien dans Magnifico qui ressemble à aucun des acteurs du présent. Nous ne sommes pas ici pour dire : toutes les sociétés sont comme ça ou tous les dirigeants sont comme ça. Mais, retenez bien mes paroles, le roi a une reine et les choix que fera la reine seront totalement nouveaux. Aucune personne au pouvoir n’a jamais agi comme vous le feriez.

Elle a des origines italiennes, son nom de famille est Rebecchi, Lee était le nom de famille de sa mère.
Mes ancêtres sont arrivés en Nouvelle-Angleterre au 19e siècle en provenance de Scafati, une petite ville à l’est de Naples. Dans le Rhode Island, d’où je viens, il y a une importante communauté italienne. De nombreux Italo-Américains ont été maltraités à l’époque, certains ont donc choisi d’abandonner leur italien pour mieux s’intégrer. Mon père l’a fait. J’ai essayé d’apprendre la langue sans grand succès, mais mon mari (le magnifique acteur Alfred Molina, ndlr) la parle, il est italien aussi.

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