Mick Schumacher a terminé une course de Formule 1 dans le top 10 pour la première fois à Imola, mais « seulement » le sprint du Grand Prix d’Emilie-Romagne, dans lequel il n’y a pas de points de championnat pour la dixième place. Mais le pilote Haas Schumacher avait toujours un sentiment d’accomplissement : il a dépassé son collègue allemand Sebastian Vettel dans l’Aston Martin, qui s’est retrouvé en P13.
À partir du neuvième tour, Schumacher était directement derrière Vettel et a eu l’opportunité de lancer une attaque sur Vettel avec l’aileron arrière réglable (DRS) à chaque tour suivant, mais ce n’est qu’au tour 14 qu’il a réussi la manœuvre et a repris la position de Vettel. .
On demande alors à Schumacher pourquoi il a eu une période si difficile derrière Vettel. Réponse de « Sky »: « Tout d’abord, parce que cela ne vaut pas la peine de conduire complètement les pneus et ensuite peut-être de venir un peu plus tôt, mais ensuite de ne pas pouvoir repartir. En conséquence, j’ai essayé de garder les pneus en vie. »
Comment Vettel s’est défendu face à Schumacher
De plus, il avait un adversaire avisé à Vettel. « Sebastian est bien sûr très expérimenté », déclare Schumacher. « Il a sorti un truc ou deux et m’a gardé derrière. C’est bien aussi. J’ai beaucoup appris et je me suis beaucoup amusé. »
Vettel, à son tour, déclare sur « Sky » qu’il « n’était pas vraiment capable de faire grand-chose » contre Schumacher : « Je veux dire, il était plus rapide à l’époque et devenait de plus en plus rapide, je devenais de plus en plus lent, donc c’était clair pour moi. »
Il a tenté de contrer et a tenu Schumacher à distance pendant quelques tours, « mais quand il est passé, c’était clair », raconte Vettel. « On pouvait aussi voir qu’il était beaucoup plus rapide. En ce sens, c’était une question de temps. »
Schumacher : Le choix des pneus était une décision personnelle
D’autant plus que Schumacher avait également un avantage en matière de pneus dans cette phase de la course : l’homme de Haas était l’un des trois seuls pilotes à démarrer avec le composé moyen de Pirelli. Tous les autres pilotes avaient opté pour le type de pneus tendres – et avaient des problèmes sur la distance de 21 tours, tandis que Schumacher avait encore de bons pneus.
C’était sa « préférence personnelle » de commencer par Medium, dit Schumacher. « Le pneu me convenait lors de la deuxième séance d’essais libres. Je me sentais à l’aise avec. C’est pourquoi je voulais commencer dessus. Et je pense que c’était la bonne décision, car vous pouviez voir que le pneu souple s’est retrouvé dans le genou. jusqu’à la fin. »
Vettel souffre de grainage
Même le pilote Ferrari de longue date Charles Leclerc a eu des problèmes de pneus, de sorte que Max Verstappen dans le Red Bull est passé juste avant la fin. Et Vettel se plaint aussi de difficultés avec les pneus chez Aston Martin, parle de « grainage sur le train avant », ce qui l’a handicapé.
« C’était toujours un peu plus difficile, juste à l’arrière, de passer d’une manière ou d’une autre dans les deux derniers virages », explique le quadruple champion du monde. « C’est pourquoi il était difficile pour nous de défendre. »
Pourquoi n’y avait-il pas plus pour Vettel
Dès que Schumacher fut terminé, Vettel perdit d’autres positions, d’abord au profit de George Russell dans la Mercedes, puis de Yuki Tsunoda dans l’AlphaTauri. A l’arrivée, il occupait la treizième place.
Il était « satisfait » de cela, dit Vettel. Il ajoute: « Je ne pense pas qu’il y ait plus que ça. Mais bien sûr, c’est amer quand on perd tant de places et qu’on est mangé. »
« Bien sûr, vous auriez pu dire : une position de plus si vous avez de la chance et que vous pouvez vous défendre un peu différemment. Mais certaines personnes ont eu du mal dans cette course avec des pneus avant souples. Nous en faisions partie. »
« D’une certaine manière, nous n’avons pas la vitesse pour le top 10 de toute façon », a poursuivi Vettel. « Nous sommes restés longtemps à l’intérieur et autour de lui, mais bien sûr, c’était stupide à la fin qu’un train entier soit suspendu derrière lui, ce qui nous a ensuite dévorés. »
Au moins dans la comparaison interne à l’équipe avec Lance Stroll, Vettel a gagné : Stroll a été classé P15 au sprint. Schumacher, d’autre part, a vu le but derrière son compagnon d’écurie à Haas, car Kevin Magnussen a marqué un autre point de Coupe du monde en huitième.