Bharti Girjasing est occupé. Elle vient tout juste de rentrer du travail, un emploi à temps plein, et devra bientôt s’adresser à quelqu’un de son Rotary club qui est encore dévasté par les récents résultats des élections aux Pays-Bas. Prenez courage – et obtenez-le. “J’étais moi-même sous le choc et puis ça aide de parler.”
Garder courage en démocratie – c’est aussi l’objectif de sa thèse, L’État constitutionnel démocratique du Suriname, l’évolution au cours de la période 1975-2020, pour lequel elle a obtenu son doctorat à l’Université Erasmus de Rotterdam. Girjasing (34 ans) y a fait son master en administration publique il y a onze ans.
Elle a ensuite poursuivi ses études en tant que doctorante externe, car le marché du travail l’y appelait également. Girjasing travaille au ministère des Finances depuis cinq ans. Elle y dirige désormais le département de gestion de la dette nationale et du Trésor.
Quantité impressionnante de données
Pourquoi alors poursuivre un doctorat, un projet qu’elle a commencé immédiatement après avoir obtenu son diplôme ? «Je trouvais que ça passait très vite», dit-elle en riant à propos de ses quatre années d’études. “Je ne pouvais pas dire complètement adieu à la science.” Et il y a eu l’implication au Suriname, où Girjasing, née à Rotterdam, a vécu avec ses parents et son frère de huit à dix-huit ans. Elle est retournée aux Pays-Bas en 2007 pour étudier.
Dans sa thèse, Girjasing présente une quantité impressionnante de données sur le développement de la démocratie au Suriname sur trois périodes : les premières années de l’indépendance (1975-1980), la période de l’autorité militaire (1980-1987) et la démocratie progressivement restaurée (1987). -2021). ). Elle a inventorié des documents et interrogé une soixantaine de personnes : experts et Surinamais « ordinaires », jeunes et moins jeunes.
Trouver des sources n’a pas toujours été facile. « Parfois, il fallait chercher un peu. Même la Constitution de 1975, par exemple, la première après l’indépendance. Je n’ai pas pu trouver l’Exposé des motifs dans les Archives nationales, ni certaines lois du Parlement, de l’Assemblée nationale. Finalement, j’ai pu récupérer la Memorie grâce à un contact qui en avait lui-même écrit. Une partie des archives surinamaises a été perdue dans un incendie majeur en 1996. Girjasing : « Le greffier de l’Assemblée a été très utile, mais il devait parfois dire : désolé, nous ne pouvons plus le découvrir. »
Avec des hauts et des bas, les choses se sont améliorées
Quelles ont été les conclusions ? « Je distingue sept idéaux d’un État constitutionnel démocratique, depuis la liberté d’association et de réunion et les sources d’information indépendantes jusqu’au droit de vote et à la participation citoyenne. Le Suriname s’est détérioré sur six de ces sept points au cours de la période militaire et s’est ensuite amélioré à nouveau, avec des hauts et des bas. En fait, pendant la période militaire, vous avez constaté une amélioration sur un point, à savoir la participation civile. La graine de ce phénomène a été semée avec la création de comités populaires, même si vous pouvez avoir des avis différents à ce sujet. Ils étaient les yeux et les oreilles des soldats, mais cela avait aussi pour effet de donner à davantage de personnes un rôle actif.»
Donc, dans l’ensemble, le Suriname n’est pas État défaillant, dans la tristement célèbre déclaration du ministre Stef Blok (Affaires étrangères, VVD) de 2018 ? « Non, ça va trop loin. On peut en parler d’un démocratie imparfaite, une démocratie avec quelques défauts et des défis majeurs. La base constitutionnelle est là. Le Suriname dispose des institutions et des réglementations juridiques nécessaires. Dans la pratique, il reste encore beaucoup à améliorer, mais vous pouvez constater que des leçons sont tirées du passé. Les règlements électoraux sont en cours de révision, ce qui donne désormais aux circonscriptions faiblement peuplées une voix disproportionnée au Parlement. Et ce que je trouve très important : le pouvoir judiciaire a prouvé son indépendance car le procès contre Bouterse a pu se dérouler lorsqu’il était président et s’est soldé par un verdict, même s’il ne s’est pas fait sans combat. Je ne pensais pas que cela irait aussi loin.
Extension du gouvernement
Sa thèse aboutit à une série de recommandations, telles que le renforcement des institutions démocratiques et l’ajustement du système électoral. « Il serait également crucial que le Parlement ne se positionne plus comme une extension du gouvernement. Cela n’a pratiquement pas changé depuis l’indépendance. Les parlementaires doivent être conscients de leurs responsabilités et savoir lesquelles freins et contrepoids ils doivent utiliser pour remplir leur rôle indépendant.
De nombreuses plaintes ont été formulées concernant les effets de la politique ethnique traditionnelle au Suriname, avec des partis qui voient l’État principalement comme un moyen de servir leurs propres partisans en leur fournissant de l’argent et des emplois. Girjasing a-t-il néanmoins bon espoir ? “Sans aucun doute!” Elle puise l’espoir dans sa génération, des jeunes moins chargés du passé, plus sages du monde et qui s’en sortent davantage que les générations précédentes.
Mais pour mettre les choses en perspective : « Beaucoup dépendra de l’économie. Les choses ne se sont jamais vraiment bien passées économiquement pour le Suriname. Quand les gens ont trois emplois et n’arrivent pas à joindre les deux bouts, la liberté d’expression n’est pas leur première préoccupation.» Elle a délibérément laissé de côté la corruption qui règne dans le pays et l’influence néfaste de la mafia de la drogue. “Il est difficile de mener des recherches empiriques sur ce sujet et d’établir un lien de causalité avec des effets sur la démocratie.”
En mars, Girjasing se rendra au Suriname, avec des copies de sa thèse en poche. « Le mieux serait bien sûr que mes recommandations soient mises en œuvre. Cela ne semble pas encore terminé. Je serais fier d’avoir contribué, même modestement, au développement ultérieur de la démocratie au Suriname.
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