À l’approche de la Semaine la plus chaude, de nombreuses personnes font preuve d’enthousiasme et se retroussent les manches. Mais de nombreuses organisations ont également besoin de bénévoles structurels. « Les bénévoles portent un regard plus critique sur la question : ‘Qu’est-ce qu’il y a pour moi?’
«C’est la première année que nous devons inscrire un si grand nombre d’enfants sur liste d’attente», déclare Marleen Bloemen de l’association Autisme Leeft, qui propose depuis 40 ans des activités aux enfants atteints de TSA. Auparavant, il y avait un volontaire par enfant pendant les activités de l’aire de jeux en été, mais aujourd’hui, elle trouve moins d’une poignée de jeunes prêts à aider dans l’école locale de Maasmechelen, qui compte environ 4 000 élèves. « Ceux qui viennent ne le font généralement pas pendant plus d’une semaine ou quelques jours. »
Le résultat, dit-elle, est que de nombreux enfants et leurs parents sont déçus. « Je constate dans la région que certaines organisations bénévoles ont arrêté de travailler faute de personnel. » Ce n’est pas seulement dans les coins reculés du Limbourg qu’il est difficile de trouver des mains secourables : le travail de partenariat de l’asbl ArmenTeKort à Anvers n’a pas non plus permis de poursuivre le pic du coronavirus. «La première vague d’enthousiasme de la pandémie s’est rapidement calmée», explique Rik Reijnders. Mais pas la pauvreté.
Ces soupirs s’entendent souvent dans les clubs sportifs, les restaurants sociaux ou les centres de soins dans tout le pays : alors que la société étale généreusement son engagement sur la fin de l’année, il y a une grave pénurie de bénévoles désireux de s’engager plus longtemps dans une organisation. période de temps.
«Les gens ne sont plus mariés à une seule organisation», déclare Eva Hambach, directrice du Centre flamand de soutien au bénévolat. Il y a actuellement 4 828 postes vacants sur la plateforme du centre de support. « Les plus gros goulots d’étranglement sont les bénévoles qui souhaitent siéger au conseil d’administration et les bénévoles attentionnés. »
Moins d’engagement ?
L’engagement dans la société dans son ensemble a-t-il diminué ? Selon la sociologue Lesley Hustinx (UGent), qui étudie le sujet depuis de nombreuses années, notre pays manque de chiffres comparables pour pouvoir se prononcer fermement à ce sujet. Aux Pays-Bas, qui mènent une enquête annuelle, le nombre de personnes qui font du bénévolat pour une organisation une fois par an a diminué de 10 pour cent en dix ans. En 2022, cela représentera 41 pour cent des Néerlandais de plus de 15 ans.
«Nous avons commencé à mettre en œuvre le travail bénévole différemment», explique Hustinx, qui constate que les gens planifient davantage leur engagement en fonction de leur propre agenda. C’est également le cas de Nigel Heusdens (27 ans), bénévole chez Autisme Leeft : « J’ai un travail qui exige beaucoup de moi et je suis également indépendant dans une profession secondaire. Cela fait pas mal de ballons que je dois garder en l’air. »
« Mais quand je vois le sourire sur le visage d’un enfant, je ressens une énergie incroyable. Je pourrais aussi soutenir financièrement une organisation, mais alors on ne ressent pas le résultat. C’est exactement pourquoi j’ai commencé cela il y a trois ans. J’aime prendre soin des autres, cela rend non seulement heureux un enfant mais aussi moi-même.
Restez à bord
Dans un sens, on pourrait dire que le volontariat est devenu plus conditionnel. Le bénévole fidèle qui suit les traces de son père ou de sa mère et y reste à vie est devenu rare. «La pression accrue sur le marché des loisirs y est certainement pour quelque chose», déclare le chercheur Lode Vermeersch (HIVA/KU Leuven). « Les bénévoles portent un regard plus critique sur la question : ‘Qu’est-ce qu’il y a pour moi?' »
Cela crée des défis pour de nombreuses organisations, constate Bart Wolput, professeur de travail volontaire moderne et fondateur de l’asbl Give a Day. « Il faut communiquer professionnellement aujourd’hui. Quiconque recrute avec un simple texte sec ne dépasse pas toutes les autres incitations dont bénéficient les gens.» C’est une partie de l’histoire : recruter des gens.
La tâche supplémentaire est : fidéliser les gens. La « gestion des bénévoles » est ici la clé, dit Vermeersch. Cela peut aller d’un accompagnement actif à des adieux appropriés, afin qu’un volontaire puisse se réjouir positivement de l’expérience qu’il a vécue au moment de son départ.
Ce n’est pas si simple. Par exemple, l’asbl ArmenTeKort s’engage fortement dans la formation des copains. «Mais les ateliers sont désormais suivis par quinze personnes au lieu de trente, ce qui signifie que le coût par volontaire a doublé», précise Rik Reijnders. Il voit aussi de plus en plus de décrocheurs qui cherchent du sens mais qui portent en même temps un sac à dos, comme un burn-out.
«Il ne faut pas commencer avec des attentes trop élevées», déclare Wolput. Il voit que les organisations peuvent réussir si elles convertissent lentement un petit engagement en une grande loyauté. « Ce qui compte, c’est que les bénévoles se sentent bien et que vous leur donniez vraiment le sentiment : c’est ‘mon’ organisation. »
Selon lui, qui d’autre devrait jouer un rôle, ce sont les autorités locales. «Quiconque développe une politique coordonnée verra le nombre de bénévoles augmenter considérablement et parfois même doubler», explique Wolput. Selon Hustinx, l’accès au travail bénévole devrait également devenir plus égalitaire. « Les profils diplômés de longue date sont fortement surreprésentés, et il y a aussi souvent un manque de diversité ethnoculturelle. » Ou comme le dit Vermeersch : « Si Jos quitte une association, il ne faut pas nécessairement chercher quelqu’un qui ressemble à Jos pour le remplacer. »