D’abord en Indonésie, puis au Pays de Galles : ce sont les derniers voyages d’affaires effectués par Joti Chatzialexiou pour le compte de la Fédération allemande de football (DFB).
Le directeur sportif national était également présent pour la finale de la Coupe du monde juniors U17, ainsi que pour la dernière étape de la qualification olympique des femmes de la DFB. Mais aujourd’hui, après deux décennies, les deux parties tirent une ligne.
Chatzialexiou quittera à la fin de l’année la plus grande association de sports individuels au monde, à sa propre demande, a annoncé la DFB mardi (12/12/23) : « Après des discussions ouvertes avec la direction, la direction de la DFB a décidé de répondre au souhait du Francfortois de 47 ans de poursuivre une nouvelle voie professionnelle. » La séparation est apparente depuis longtemps. Il est tout à fait possible que Chatzialexiou continue à travailler en Bundesliga à l’avenir dans un rôle qui reste à déterminer ; des contacts avec le VfB Stuttgart auraient déjà existé.
C’est pourquoi il a également souligné : « La décision de partir après exactement 20 ans me trotte en tête depuis longtemps car je veux réaliser mon souhait de partager mes connaissances et ma passion pour le développement innovant de la jeunesse et de l’élite avec mon réseau mondial après la moitié de ma vie professionnelle à la DFB. « Je voudrais également contribuer au développement dynamique du football international ailleurs, afin de relever de nouveaux défis professionnels et personnels et d’explorer d’autres domaines. »
Son poste n’existe plus dans la nouvelle structure
Il y a eu des mots chaleureux de la part de son ancien employeur. « Avec Joti Chatzialexiou, nous partons un acteur central qui a joué un rôle clé dans l’évolution de la DFB au cours des deux dernières décennies. Avec un grand engagement et une grande expertise dans les coulisses, il a à plusieurs reprises tracé le cap du football allemand. »» a déclaré le président de la DFB Bernd Neuendorf en lui disant au revoir.
Néanmoins, en intronisant Andreas Rettig au poste de directeur sportif, le patron de l’association avait créé une structure dans laquelle Chatzialexiou devenait tout simplement superflu. Comme on le sait, Rudi Völler est responsable de l’équipe nationale senior et des U21 jusqu’aux Championnats d’Europe 2024, Hannes Wolf est responsable des jeunes talents et des femmes, Nia Künzer sera responsable de l’équipe nationale et de l’équipe féminine U20. à partir du 1er janvier de l’année prochaine.
C’était son idée de faire venir Martina Voss-Tecklenburg
Chatzialexiou s’était penché en profondeur sur le sujet, notamment auprès des femmes : c’était son idée de guider Martina Voss-Tecklenburg, qui travaille en Suisse, comme entraîneur national de la DFB en 2018 après le premier intermède de l’entraîneur par intérim à succès Horst Hrubesch. Tous deux ont construit une relation de confiance étroite au fil des années ; Chatzialexiou était également présent lors de la Coupe du monde 2023 en Australie, mais n’a pas pu agir comme correctif pour empêcher des développements indésirables.
Néanmoins, Chatzialexiou a souligné rétrospectivement le positif : « Cela a toujours été un grand honneur pour moi de travailler pour la DFB. Alors je pars avec un œil qui pleure et un œil qui rit. Au cours des deux dernières décennies, j’ai non seulement pu beaucoup progresser avec nos équipes et célébrer de nombreux succès, mais j’ai également rencontré des personnes formidables et engagées. De nombreuses amitiés durables se sont nouées pendant cette période. »
La construction d’Oliver Bierhoff a été brisée
Cependant, comme l’équipe nationale masculine a présenté une très mauvaise image aux Championnats d’Europe 2021 et à la Coupe du monde 2022, et que l’équipe U21 a échoué tôt aux Championnats d’Europe l’été dernier, le directeur sportif a également été critiqué. Beaucoup de membres de l’association appréciaient son expertise, mais l’expert avait probablement tout simplement trop de responsabilités. En outre, l’association voulait apparemment détruire complètement la structure du directeur Oliver Bierhoff, licencié après la Coupe du monde : le directeur de l’académie Tobias Haupt a également été licencié récemment. Le professeur de management sportif de 39 ans a été personnellement embauché par Bierhoff.
Chatzialexiou est arrivé à la DFB en décembre 2003 et a vécu de près le « conte de fées de l’été » en 2006 en tant que conférencier du secrétaire général Horst R. Schmidt. Il prend ensuite la direction de l’équipe nationale U21 et développe, avec le directeur sportif Matthias Sammer, des réformes fondamentales dans la promotion des talents du football allemand. Il était également responsable de la professionnalisation des équipes nationales dans les domaines du dépistage et de l’analyse du jeu, du fitness, de la nutrition, de la psychologie du sport et de la médecine.
Beaucoup d’éloges pour les réalisations du passé
« Chatzialexiou ne s’est jamais intéressé uniquement au sport d’aujourd’hui, mais, en vue de l’avenir de l’association, il s’est fortement impliqué avec Oliver Bierhoff dans la conception et le développement du contenu de l’académie DFB ainsi que dans le développement du campus DFB. », a écrit la DFB dans son communiqué. Sur le plan sportif, il est également responsable de la création du concept innovant « Project Future ».
Durant cette période, il remporte également ses premiers succès sportifs avec la DFB avec les U19 en 2008 et l’année suivante avec les U17 et U21, qui remportent chacun le titre de Championnat d’Europe. Au cours de cette période, Chatzialexiou a également assumé la responsabilité de toutes les autres équipes nationales U de la DFB et a, à partir de ce rôle, façonné pendant plusieurs années la direction sportive réussie de l’association en tant que force motrice sous la direction des directeurs sportifs Robin Dutt, Hansi Flick et Horst Hrubesch. Outre le savoir-faire, tous ont également apprécié la fidélité de cet employé de la DFB.