Pendant un moment, la stricte politique d’immigration de l’Australie a semblé remise en question. Début novembre, la Cour suprême australienne a statué que le système selon lequel les immigrants sans visa pouvaient être détenus indéfiniment dans des centres de détention violait la Constitution. Cette décision a été une grande surprise pour le gouvernement australien et a mis fin à vingt ans de politique.
L’affaire a été portée par un Rohinya venu en Australie en tant que réfugié. Son visa lui a été retiré après avoir été reconnu coupable d’abus sexuels sur un garçon de 10 ans. Lorsqu’il a purgé sa peine, le gouvernement n’a pas pu l’expulser car il est apatride. Les autres pays ne voulaient pas de lui non plus. Il a donc été détenu indéfiniment.
La Cour suprême a statué que le gouvernement australien violait ses droits fondamentaux. Cela a abouti à sa libération immédiate, ainsi qu’à celle de 148 autres personnes se trouvant dans une situation similaire.
L’avocate Alison Battison représente plus de 20 personnes qui ont été libérées depuis la décision du tribunal, et 10 autres personnes toujours en détention. « La décision de la Cour suprême constitue un changement radical dans le paysage juridique australien », dit-elle au téléphone.
Règles strictes
L’opposition a profité du chaos qui a suivi la libération. Peter Dutton, chef du parti d’opposition conservateur Libéral, a déclaré que le gouvernement libérait « des meurtriers, des violeurs et des pédophiles ». Le gouvernement a rapidement introduit des règles strictes pour surveiller les immigrants libérés et, si possible, les remettre derrière les barreaux.
La semaine dernière, de nouvelles lois ont été introduites à la hâte pour détenir préventivement les immigrants. Il s’agit de personnes sans visa qui ont été reconnues coupables d’un délit grave, violent ou sexuel, passible d’une peine de prison d’au moins sept ans. Si le gouvernement peut démontrer que ces personnes restent un danger pour la société même après avoir purgé leur peine, elles pourront être placées en centre de détention. “La sécurité de la communauté australienne est d’une importance primordiale”, a déclaré la ministre de l’Intérieur Clare O’Neil après le vote au Parlement.
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Bracelet de cheville électronique
Elle conteste l’image selon laquelle le groupe dans son ensemble serait constitué de grands criminels. « La grande majorité n’a pas commis de crime grave. Parfois, il s’agit simplement d’infractions au code de la route.» Pourtant, ils doivent tous respecter les nouvelles règles, comme le port d’un bracelet électronique à la cheville et le couvre-feu. Le gouvernement a alloué 153 millions d’euros pour la supervision de ce groupe.
La migration est à nouveau un thème majeur en Australie. C’est un pays de migrants : plus de la moitié des Australiens ont au moins un parent né dans un autre pays. Le pays accueille encore de nombreuses personnes en provenance d’autres pays : cette année, l’immigration nette s’élève à plus de 510 000 personnes. Cela concerne principalement les migrants du savoir, tels que les étudiants internationaux et les personnes hautement qualifiées.
Un récent sondage montre qu’une majorité d’Australiens pensent que c’est trop. C’est pourquoi le Premier ministre Albanese a promis de revenir à des chiffres « durables ». Lundi, son gouvernement a présenté un plan visant à réduire de plus de moitié le nombre de nouveaux immigrants, par exemple en imposant des exigences linguistiques strictes aux étudiants étrangers.
Tolérance zéro
Il a toujours été difficile pour les demandeurs d’asile et les réfugiés de s’installer en Australie. Le gouvernement délivre environ 20 000 visas humanitaires par an. Mais ceux qui tentent de rejoindre la terre par bateau ne peuvent pas prétendre à cela. Depuis plus de dix ans, une politique de tolérance zéro est appliquée à l’égard des personnes tentant de rejoindre l’Australie par bateau. Quiconque ose faire le voyage est arrêté en mer et renvoyé. Près de deux cents personnes ont été renvoyées en mer depuis l’entrée en fonction du gouvernement travailliste en mai 2022.
Pendant longtemps, de nombreux réfugiés et demandeurs d’asile ont été détenus dans des centres de détention situés sur deux îles de l’océan Pacifique. Jusqu’à ce que la colonie sur l’île de Manus, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, soit déclarée illégale par la Cour suprême en 2016 et fermée un an plus tard. Le centre de détention de l’État insulaire de Nauru est actuellement vide, mais le gouvernement australien laisse ouverte la possibilité d’y placer à nouveau des personnes en détention.
Le slogan australien « Arrêtez les bateaux » a également fait son chemin à l’échelle internationale. Au Royaume-Uni, le texte a été copié textuellement par le Premier ministre Rishi Sunak. Il est un fervent partisan de l’accord controversé sur le Rwanda, dans lequel les demandeurs d’asile attendent et terminent leur procédure au Rwanda.
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Geert Wilders s’est également inspiré des politiques dures de l’Australie dans le passé. « L’Australie gère les choses d’une manière civilisée, sensée mais dure. Nous devons le faire aussi », a déclaré Wilders dans une vidéo sur YouTube en 2015.
L’avocat Battison donne quelques conseils aux hommes politiques internationaux qui considèrent le système australien avec intérêt. “Ne fais pas ça. Cela ne fonctionne pas et cela coûte incroyablement cher », dit-elle. La détention des immigrés coûte au gouvernement au moins 260 000 euros par personne et par an. « Vous devez réfléchir : qu’espérez-vous réaliser avec cette politique ? Parce qu’on ne peut pas arrêter complètement l’immigration et les réfugiés.»
Malgré les nouvelles lois introduites, les failles du système d’immigration australien n’ont pas encore été réparées. Les avocats n’excluent pas que les lois soient inconstitutionnelles. Deux nouvelles plaintes ont déjà été déposées auprès de la Cour suprême contre les règles renforcées ces dernières semaines.
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