Pour certains voyageurs, le type d’escapade idéal consiste à s’installer dans une destination et à passer plusieurs jours (ou semaines !) à s’immerger profondément dans la culture. Pour d’autres, il s’agit de regrouper autant d’endroits et d’éléments d’itinéraire que possible. Selon ce que vous cherchez à retirer de votre voyage, vous pourriez argumenter en faveur ou contre les deux points de vue – ou quelque part entre les deux. Et même si c’est vrai : il n’y a probablement aucun endroit au monde où vous pouvez pleinement savoir en n’y consacrant qu’une journée, la réalité des jours de vacances limités et des budgets serrés signifie que vous devez parfois regrouper beaucoup d’expérience dans un laps de temps plus court.
Heureusement, l’Europe est un pays où les charmantes excursions d’une journée ont le vent en poupe. Que ce soit pour un long week-end ou un arrêt au cours d’une transition d’une grande ville à l’autre, il existe plusieurs villes européennes qui peuvent être découvertes et appréciées en 24 heures (même si elles valent la peine d’y séjourner plus longtemps lorsque cela est possible). Ces destinations ont tendance à avoir des caractéristiques similaires : des transports publics efficaces, des rues accessibles à pied et des centres-villes anciens avec beaucoup de choses à faire, à voir et à goûter. À venir, huit de ces villes à visiter pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre prochaine escapade européenne.
Lausanne, Suisse
Cette charmante ville suisse se trouve sur la rive nord du lac Léman et ses nombreux et beaux bâtiments sont disséminés de haut en bas d’une colline surplombant les Alpes. Le métro de Lausanne est de renommée mondiale et facilite les déplacements en ville. (Fait amusant : c’est la plus petite ville au monde à disposer d’un système de métro complet.) La meilleure façon d’utiliser votre journée est de commencer au sommet de la colline et de descendre en vous arrêtant sur des sites historiques tels que la cathédrale de Lausanne et flâner dans la vieille ville pittoresque. Complétez votre itinéraire le long des rives du lac Léman et dégustez des tapas et des boissons au bord de l’eau à La Guinguette de Vidy, un lieu apprécié des locaux et idéal pour admirer le coucher de soleil.
Où rester: Royal Savoy Hôtel & Spa — Un monument historique depuis 1906 qui donne l’impression de séjourner dans le manoir d’un ami chic. Ne manquez pas le bar sur le toit ou le spa doté d’un sauna, d’un hammam et de piscines intérieure et extérieure chauffées.
Salzbourg, Autriche
Son de la musique les fans n’ont pas besoin d’une introduction à la ville de contes de Salzbourg (c’était le décor du film emblématique). Mais même si vous ne pratiquez pas de culte sur l’autel de Fräulein Maria, il y a encore de quoi tomber amoureux dans cette charmante ville autrichienne. Pour commencer, c’est le lieu de naissance de Mozart et l’histoire abonde à chaque coin de rue pavée, avec une architecture baroque classée au patrimoine mondial de l’UNESCO mêlant le patrimoine allemand et italien unique de la ville. Salzbourg est très accessible à pied et propose également des bus et des trolleybus si vous souhaitez sortir des limites de la ville pour accéder à la nature. Assurez-vous de rechercher les spectacles musicaux qui se dérouleront lors de votre visite (il y en a une tonne ici) et savourez les nombreuses options de restauration et de boissons de la ville, allant des restaurants étoilés Michelin à une brasserie décontractée.
Où rester: Hôtel Sacher Salzbourg — Une propriété élégante faisant partie de la marque de luxe autrichienne Sacher. Certaines chambres disposent même d’un balcon avec vue sur la vieille ville de Salzbourg et la forteresse de Hohensalzburg.
Bruges, Belgique
Même si vous n’êtes jamais allé à Bruges, vous l’avez probablement vu sur de nombreuses photos : des rues pavées serpentent le long de canaux de contes qui mènent à des bâtiments médiévaux. C’est l’un de ces endroits qui donne vraiment l’impression de remonter le temps de toutes les bonnes manières. Et grâce à sa petite taille, il est possible de le voir en une seule journée. (Certains aiment noter que vous pouvez marcher d’un bout à l’autre de Bruges en 30 minutes environ.) Pendant votre séjour, promenez-vous sur la place du marché pour admirer ses magnifiques façades de bâtiments et émerveillez-vous devant un marché qui existe depuis 985. Prenez un balade en bateau sur les canaux pour voir la ville sous un autre angle ou grimper au sommet de l’emblématique Beffroi. Vous ne voudrez pas manquer une visite à la basilique du Saint-Sang, ni une promenade sur le pont Saint-Boniface. Terminez votre journée en dégustant l’une des nombreuses spécialités gastronomiques de Bruges : chocolat, gaufres et bière.
Où rester: Hôtel Héritage — Un somptueux hôtel-boutique Relais & Châteaux avec une élégance d’antan et des équipements modernes.
Bath, Angleterre
À environ 100 miles à l’ouest de Londres se trouve la charmante ville de Bath, idéale pour un voyage rapide et riche en culture. La ville entière est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO et est surtout connue pour ses anciennes sources thermales naturelles, dont jouissaient notamment les Romains et les Celtes. De nos jours, c’est une ville piétonne pittoresque avec beaucoup de choses à voir et à faire. L’attraction la plus populaire est peut-être les thermes romains : vous ne pouvez pas vous y baigner, mais il y a une exposition interactive pour aider les visiteurs à visualiser à quoi cela ressemblait il y a 2 000 ans. Mais rassurez-vous, il existe des spas de jour où vous pourrez profiter des sources chaudes de la région, comme Thermae Bath Spa et The Gainsborough Bath Spa. Vous pouvez également vous rendre dans l’un des nombreux musées et galeries de la ville, puis monter au sommet de la tour de l’abbaye. Si vous êtes esthète, ne manquez pas la scène du design en plein essor à Bath : 8 rue Hollande, Nomet Jack et Danny sont tous des arrêts de shopping dignes d’intérêt.
Où rester: Hôtel Royal Crescent — Un bâtiment d’architecture géorgienne au design intérieur raffiné signé Jane Clayton. Promenez-vous dans les vastes jardins de la propriété ou savourez un thé l’après-midi au coin du feu.
Sienne, Italie
S’approcher du centre médiéval de Sienne pendant que sonnent les cloches de la basilique San Domenico fait partie des expériences de voyage les plus spectaculaires que l’on puisse vivre. Cette ville toscane à couper le souffle semble figée dans le temps grâce à son style gothique distinctif et ses collines en cascade parsemées d’architecture historique. Vous aurez envie de visiter la Piazza Del Campo, l’une des plus grandes places médiévales d’Europe qui abrite une course de chevaux historique appelée Palio di Siena. Explorez plus profondément les rues de la ville et vous tomberez sur la grandeur de la cathédrale Santa Maria Assunta, ornée de marbre blanc et vert d’encre. Et si vous avez un petit creux, entrez simplement dans l’un des bars à vin pour un plateau de fromages et une boisson de Sangiovese.
Où rester: Grand Hôtel Continental Sienne — Installé dans un bâtiment du XVIe siècle qui était autrefois un palais privé, cet hôtel cinq étoiles est un pur luxe. Profitez de détails de conception tels que des sols en carrelage en terre cuite, des plafonds ornés de fresques et des lustres d’origine, ainsi qu’une somptueuse salle de bal et une cave à vin souterraine.
Eguisheim, France
La région Alsace est l’une des plus belles régions de France (pensez : forêts luxuriantes, collines, plans d’eau tranquilles et vignobles de renommée mondiale). Elle abrite plusieurs villages qui incarnent le charme, et l’une de ces destinations qui mérite d’être ajoutée à votre itinéraire est Éguisheim (non loin de Colmar). Un coup d’œil au centre du village montre clairement que le charme médiéval est ici fort grâce à ses rues étroites et sinueuses et ses maisons à colombages. Les visiteurs peuvent explorer l’extérieur du Château Saint-Léon, un château historique, et admirer les nombreuses expositions florales colorées tout autour de la ville. Et aucun voyage en Alsace n’est complet sans une tarte flambée accompagnée d’un Riesling local.
Où rester: Hôtel James Vignoble — Un boutique-hôtel calme et élégant avec une piscine exceptionnelle entourée de vignes.
Tallinn, Estonie
Sur les rives de la mer Baltique se trouve Tallinn, la capitale de l’Estonie. Il est préférable de passer une journée ici à explorer la vieille ville, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il y a ici tous les ingrédients d’un charmant village : des rues pavées, des murs médiévaux et des bâtiments historiques pour démarrer. Commencez votre journée au château de Toompea, qui remonte au XIIIe siècle et offre une vue panoramique sur la ville. Il y a aussi une cathédrale orthodoxe russe dans la ville (la cathédrale Alexandre Nevski), connue pour ses dômes en forme d’oignon, ainsi qu’un palais baroque (le palais de Kadriorg) entouré d’un parc et abritant le musée d’art de Kadriorg. Les saveurs sont particulièrement uniques ici grâce aux influences scandinaves et russes, et les plats traditionnels comme le hareng, le pain noir et l’oie rôtie valent bien la peine d’être essayés.
Où rester: Hôtel Télégraaf — Hôtel sous la collection d’autographes de Marriott, cet établissement est situé dans la vieille ville et dispose d’un restaurant sur place et d’une piscine intérieure.
Heidelberg, Allemagne
Entourée de montagnes et d’une forêt majestueuse et nichée dans la vallée du Neckar, Heidelberg est une ville allemande par excellence. Son histoire remonte au XIIIe siècle et est connue pour son université fondée en 1386 ainsi que pour le château de Heidelberg construit dans le style de la Renaissance allemande. La vieille ville est idéale pour flâner grâce à ses ruelles étroites, ses bâtiments historiques et sa place du marché animée (particulièrement charmante en période de vacances). Traversez le pont pour vous promener le long du Chemin des Philosophes, un sentier pittoresque nommé d’après les nombreux philosophes et poètes qui s’y promenaient. Terminez votre journée d’exploration avec un repas allemand traditionnel composé de spécialités comme des saucisses et de la choucroute.
Où rester: Suites Heidelberg — Un hôtel-boutique élégant sous l’égide des Small Luxury Hotels of the World avec une suite penthouse ensoleillée qui vaut la peine d’être réservée pour une deuxième nuit.