C’est un chasseur de rats qui a retrouvé le corps dans le canal Nieuport-Dunkerque à Adinkerke. Les secours sont arrivés sur place, mais l’homme semblait déjà décédé.
Il y avait une incertitude quant à son identité et à la cause de son décès. Le médecin légiste a donc fait pratiquer une autopsie pour y voir plus clair.