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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Au début, ce n’était pas prometteur. Le stagiaire était en retard à son premier rendez-vous avec son mentor au cabinet d’avocats de Chicago. Et pourtant, tout s’est bien passé. Plus de trois décennies plus tard, le mentoré, Barack Obama, et son mentor et future épouse, Michelle, sont toujours ensemble après huit ans à la Maison Blanche.
Que le La relation des Obama commencé sur le lieu de travail n’est pas unique. Une enquête menée cette année par la Society for Human Resource Management (SHRM) a révélé que 27 pour cent des travailleurs américains J’ai eu une romance au bureau. Les travailleurs plus jeunes sont parfois qualifiés de puritains, mais les recherches suggèrent qu’ils pourraient être plus ouverts à l’idée d’une relation amoureuse au travail que leurs pairs plus âgés, car la frontière entre vie privée et vie professionnelle est plus poreuse.
La fête de Noël est le théâtre de nombreuses romances naissantes. Je connais deux personnes qui ont rencontré leur futur conjoint de cette façon. Dans l’enquête SHRM, plus d’un quart de ceux qui entretenaient une relation de bureau se sont réunis lors de réunions de travail. Au cours des prochaines semaines, les employés de bureau auront l’occasion de récompenser ce qui n’est pas partagé, comme avec Dawn et Tim dans la comédie télévisée grinçante, Le bureauqui s’est finalement embrassé après des années de regards partagés et de blagues, alors que « Only You » de Yazoo jouait en arrière-plan.
Eh bien, c’est l’idéal romantique. La fête de Noël offre également une arène à des comportements assez choquants liés à l’alcool. Un employé d’un restaurant de restauration rapide est poursuivre son employeur après avoir allégué que des fêtards ivres vomissaient pendant le buffet à partager et se livraient à des actes sexuels. Le harcèlement, l’insubordination et l’inconduite sexuelle sont d’autres risques.
À la suite de #MeToo, les employeurs sont devenus vigilants face aux problèmes personnels et professionnels qui se heurtent à propos d’un bar gratuit, explique Siân Keall, partenaire d’emploi chez Travers Smith. Noël est une période chargée pour les avocats spécialisés en droit du travail, car ils aident les entreprises à atténuer les risques. « Organisations [try] pour s’assurer que les employés comprennent à l’avance que les fêtes de Noël d’entreprise sont des événements professionnels », explique Keall. Certains clients, ajoute-t-elle, choisissent ce qu’on appelle un « chauffeur désigné » – une personne âgée qui reste sobre et vigilante, responsable de tout problème lors de l’événement.
Un nouveau travail papier présentée au National Bureau of Economic Research des États-Unis, a révélé que les relations sur le lieu de travail durent plus longtemps que celles entre personnes qui ne travaillent pas ensemble. Cela pourrait être dû au fait que le couple partage des intérêts et est sensible au stress de chacun – ils n’ont pas besoin de tracer un organigramme byzantin pour que leur partenaire comprenne qui est le patron de leur patron. Alternativement, une telle longévité pourrait être due au fait que se sortir d’une relation de travail entraîne des complications supplémentaires.
Le véritable objectif de l’étude du NBER est de calculer les coûts financiers et professionnels de la relation d’un employé avec son patron. Il est courant d’entendre parler de hauts dirigeants tels que Bernard Looney de BP ou Jeff Zucker de CNN, qui ont été évincés pour avoir omis de déclarer une relation avec un subordonné. Mais les conséquences pour l’autre moitié le sont moins.
Tout d’abord, la bonne nouvelle. Selon le rapport, lorsqu’un employé se réunit avec son patron, son salaire augmente. Il conclut à « une augmentation de revenu de 9 pour cent » pour les femmes. Les chercheurs me disent que ce chiffre pourrait être encore plus élevé (14 %) pour les subordonnés masculins qui sortent avec leur patron, bien que les chiffres soient bien inférieurs. (Ils ne disposaient pas de données sur les relations homosexuelles.)
Emily Nix, l’une des auteurs du rapport, donne trois explications. Le plus évident est le népotisme pur et simple, me dit-elle. Les autres sont plus subtils. Peut-être que le subordonné était « super talentueux et n’était pas reconnu auparavant » ou que le mentorat de son partenaire l’a aidé « à améliorer ses réseaux ». Si sortir avec votre patron est le meilleur moyen de faire remarquer vos talents, alors il y a quelque chose qui ne va pas dans l’organisation, note-t-elle.
Le coût d’une rupture peut être élevé. Selon le journal, les femmes qui rompent avec leur manager « connaissent une augmentation de 4,2 points de pourcentage du chômage ». Les répercussions sur les hommes étaient plus difficiles à calculer car le nombre de personnes qui sortent avec leur patronne est plus faible.
L’amour au bureau touche plus de personnes que le couple. Il peut être démotivant de voir le béguin du patron recevoir des opportunités qui ne sont pas ouvertes aux autres. « Il y a une baisse significative de la rétention des autres travailleurs, les entreprises dans lesquelles un manager sort avec un subordonné retiennent six points de pourcentage de travailleurs en moins », conclut le document.
Lorsque vous enfilez vos paillettes et brillez pour la fête de bureau, n’oubliez pas ceci : la romance peut s’épanouir, tout comme votre salaire, mais lorsque l’élan de l’amour diminue, préparez-vous également à un coup financier.