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La valeur des whiskies rares vendus aux enchères a enregistré la plus forte baisse depuis une décennie, sauf pendant la pandémie, ce qui indique que le ralentissement de la demande d’articles de luxe s’étend à une classe d’actifs auparavant considérée comme un refuge contre la volatilité des marchés.
La banque d’investissement Noble & Co a déclaré qu’une analyse basée sur environ 8 500 transactions de single malts « fins et rares », définis comme des whiskies vendus à plus de 1 000 £ par bouteille de 700 ml ou 750 ml, a montré une baisse de 7 % à 27 millions de livres sterling au cours des 12 mois à Septembre par rapport à l’année précédente.
Cette baisse fait suite à une augmentation de 19 pour cent l’année précédente, ce qui suggère que le statut « presque sans tache » du whisky haut de gamme parmi les investissements alternatifs les plus performants était en déclin.
Noble & Co, basée à Édimbourg, a déclaré que la baisse de la valeur de la transaction était la première « baisse majeure » depuis 2012 – à l’exclusion d’une baisse de 51 % pendant le verrouillage de Covid-19 en 2020. Les prix aux enchères ont chuté malgré l’augmentation du nombre de bouteilles vendues. d’un dixième pour atteindre plus de 8 500 au cours des 10 premiers mois de 2023.
La baisse des ventes confirme que les ventes de whisky ne sont pas à l’abri des effets d’une baisse de la demande de produits de luxe, alors que la Chine peine à se débarrasser de l’impact économique de son marché immobilier en déclin.
Diageo, propriétaire des marques Johnnie Walker, a mis en garde ce mois-ci contre des bénéfices plus faibles au cours des six mois précédant décembre en raison du ralentissement des ventes en Amérique latine et dans les Caraïbes, tandis que la Scotch Whisky Association a déclaré cette année que la valeur des exportations avait chuté de 3,6 pour cent au premier semestre. de 2023.
Il y avait des variations au sein des différents segments du marché, les prix haut de gamme étant soutenus par les acheteurs potentiels préférant conserver leurs bouteilles plutôt que de vendre à des prix inférieurs. Bien qu’il y ait eu des « moments marquants », comme la vente pour 2,1 millions de livres sterling d’une bouteille de Macallan 1926 ce mois-ci, la tendance générale était à un ralentissement du marché, a déclaré Duncan McFadzean, responsable de l’alimentation et des boissons chez Noble & Co.
La banque, qui a mené l’étude avec la société de données Brainnwave, a déclaré qu’une preuve supplémentaire de la sensibilité des acheteurs au prix pouvait être constatée dans le fait que le prix des bouteilles sur le marché plus large du whisky haut de gamme restait stable malgré une augmentation des volumes de 17 pour cent. Ce marché plus large est défini comme les bouteilles vendues sur le marché secondaire à plus de 100 £.
Le marché des bouteilles à 10 000 £ était davantage une question de confiance que d’abordabilité. « Ce n’est peut-être pas tant que ça [investors] je ne peux pas me le permettre, [but] ils ont simplement l’impression que ce n’est peut-être pas le moment de l’acheter », a déclaré McFadzean.
“Bien que le climat macroéconomique reste difficile, il est difficile d’imaginer que les marchés des enchères changent de manière significative par rapport aux tendances actuelles”, a-t-il ajouté.
Certains distillateurs qui ont investi pendant les années de boom étaient convaincus que la demande des nouveaux marchés asiatiques et l’attrait des marques haut de gamme soutiendraient leur croissance.
Huw Wright, directeur général de Holyrood Distillery, un fabricant de whisky d’Édimbourg ouvert en 2019, a déclaré que des whiskies au bon goût et à l’histoire captivante résisteraient à un ralentissement économique. “Même si nous entendons beaucoup parler de ralentissement économique en Europe, nous constatons toujours une bonne croissance dans le secteur des spiritueux haut de gamme”, a-t-il déclaré.