Différents experts délivrent des certificats de performance énergétique (CPE) parfois très différents, selon le programme de la VRT Vérificateurs de faits. Quelle est la fiabilité de l’EPC, qu’est-ce qui pourrait être amélioré et comment éviter de se laisser tromper ?
Deux fois l’étiquette D, une fois C et une fois B. C’était la récolte lorsque le programme VRT Vérificateurs de faits a fait établir par quatre énergéticiens un certificat de performance énergétique pour une même habitation. Il montre, entre autres, comment l’un des experts « ne voit pas » le chauffage électrique et les frais pour le triple vitrage qui n’est pas encore disponible, ce qui entraîne un EPC plus favorable.
«Les mauvaises pratiques que nous avons constatées sont vraiment inacceptables», réagit Lotte Ringoot, porte-parole de l’Agence flamande de l’énergie et du climat (VEKA), qui surveille la qualité de l’EPC. « Néanmoins, l’EPC est effectivement un instrument fiable. »
Le certificat de performance énergétique a été créé en 2008 pour donner un aperçu et comparer l’efficacité énergétique des logements. Toute personne qui vend ou loue une maison doit être en mesure de soumettre un EPC. Le document non seulement elle a un impact sur la valeur des maisons, mais elle est également soumise à certaines conditions. Une étude de la KU Leuven montre que les maisons dotées d’un un score inférieur de 100 points vaut en moyenne 2,3 % de plus. Depuis le début de cette année, toute personne qui achète un logement de label E ou F est tenue de le rénover dans un délai de 5 ans. « L’importance de l’EPC augmente, ce qui augmente le risque de fraude », déclare l’expert en énergie Maarten De Groote (VITO/EnergyVille).
Le CPE prend en compte, entre autres, les surfaces des murs et des toitures par lesquelles la chaleur peut s’échapper, la présence d’isolation, la qualité des fenêtres et des portes ainsi que le système de chauffage. Les données à ce sujet sont enregistrées dans un programme de calcul qui divise les logements en classes de F à A+.
«Lorsque les experts en énergie suivent correctement le protocole, l’EPC est précis», déclare Eline D’hooge, porte-parole de l’association sectorielle des experts en énergie (OVED). « Cela ne veut pas dire que vous obtenez toujours exactement la même note. Par exemple, le résultat peut différer de plus de cinquante points en raison de différences de mesures. De cette façon, on peut parfois passer d’une classe à l’autre, mais la différence ne devrait pas être plus grande. Un D ne peut pas devenir un B. »
Un expert EPC doit se rendre sur place et déterminer la valeur d’isolation de l’habitation à partir de plans ou mesures, factures et fiches techniques. C’est beaucoup de travail. « Cependant, les experts se fondent souvent uniquement sur les factures, sans vérifier si l’isolation, par exemple, a été correctement et correctement installée », explique l’architecte Vincent Van Den Broecke (Blanco Architecten). « Dans la pratique, il y a beaucoup de place à l’interprétation et à la créativité. »
Faible chance d’être attrapé
Tout dépend de la quantité d’informations dont dispose un expert et des efforts qu’il déploie pour suivre le protocole. Selon Van Den Broecke, un point sensible réside dans les tarifs de plus en plus bas pratiqués par les experts. « Certaines entreprises proposent des EPC pour des montants compris entre 150 et 250 euros. On ne peut pas faire du bon travail à ce prix-là. Il n’est donc pas surprenant que des histoires d’experts qui ne se rendent même pas sur place émergent.»
Pour détecter les erreurs et les fraudes, VEKA effectue des contrôles aussi bien sur base d’échantillons qu’après réclamation. En 2022, il y en avait 471, dont 63 après plainte. Avec un total de près de 186 000 EPC, les chances d’être attrapé semblent plutôt faibles. De plus, les dossiers ne sont examinés minutieusement que si quelque chose ne va pas lors d’un premier contrôle de base. En 2022, c’était le cas de 175 EPC. Parmi les problèmes les plus fréquemment identifiés figurent les surfaces et les volumes mal calculés, ainsi que l’impossibilité de pénétrer dans les surfaces à travers lesquelles la chaleur se dissipe.
Le nombre d’inspecteurs a doublé depuis l’année dernière pour atteindre près de huit unités à temps plein. Les amendes minimales ont été doublées à 500 euros et les exigences pour le métier d’expert EPC l’autorisation de faire de l’exercice sera rendue plus stricte. L’agence recherche désormais également des experts malhonnêtes utilisant l’intelligence artificielle. Sur la base des violations courantes des EPC frauduleux, un algorithme identifie les fichiers suspects. Cela a déjà donné lieu à 137 contrôles supplémentaires cette année. « L’EPC n’est pas un bout de papier », répond le ministre de l’Energie Zuhal Demir (N-VA). « Il faut éliminer les pommes pourries. »
Expert indépendant
En tant qu’acheteur ou locataire potentiel, il est très difficile d’évaluer si le CPE est une bonne représentation de la réalité. «Lors de votre visite, engagez un expert indépendant, comme un architecte», conseille Van Den Broecke. «Ils peuvent également évaluer si le travail a été réalisé de manière experte. Cela peut avoir un impact majeur sur l’efficacité énergétique réelle, mais l’EPC n’en tient pas compte.
De Groote recommande de demander des factures d’énergie pour avoir un aperçu de l’efficacité énergétique d’une maison. La consommation d’énergie dépend également de la fréquence à laquelle une personne se trouve à la maison et de l’intensité de son chauffage. «Vous pouvez également faire établir vous-même un CPE supplémentaire», explique De Groote. « Pour un achat de plusieurs centaines de milliers d’euros, ce surcoût est à considérer. »
VEKA souligne que la majorité des experts en énergie agissent de bonne foi. Mais comment savoir quelle viande vous avez dans la baignoire ? « Choisissez un expert avec des références positives et ne faites pas le choix le moins cher », conseille Ringoot. « Ils préparent souvent plusieurs EPC par jour, mais la qualité laisse à désirer. »