Comme Formule 1 a investi Sin City pour le tout premier Grand Prix sur le Strip de Las Vegas, NYLON était sur le terrain pour vous emmener au cœur de ce week-end exclusif, de la piste de course et des paddocks aux afterparties et au-delà.
mercredi 14 novembre
Mes collègues écrivains et moi arrivons au Paddock Club de l’hippodrome, l’hospitalité haut de gamme pour les VIP et les fans de Formule 1 ; imaginez le plus beau salon d’aéroport que vous ayez jamais vu, niché dans un bâtiment en forme de Titanic. Je suis stupéfait par l’offre de dîner du Paddock Club : il y a des portions généreuses de homard servies avec de la béarnaise, des tagliarini à la truffe noire, du thon poêlé, et plus encore. J’apprends que les billets pour le Paddock Club coûtent environ 18 000 $ pour la durée du Grand Prix, ce qui me fait envisager de me procurer une deuxième ronde de homard.
Au lieu de cela, je me dirige vers le balcon d’Alpine pour la cérémonie d’ouverture. Les pilotes sortent des scènes indépendantes par paires et saluent les fans rugissants dans les tribunes et les nombreuses caméras de télévision. J’entends quelqu’un dire que c’est comme ça Jeux de la faim a rendu leurs hommages, et je lève les yeux au ciel même si elle a en grande partie raison. Kylie Minogue interprète « Padam Padam » et je suis tellement excitée que pendant le reste de la semaine, les gens l’abordent dans une conversation (je porte mon badge Minogue Stan avec fierté !). La cérémonie est dans l’ensemble un spectacle scandaleux ; Journey interprète « Don’t Stop Believin' », puis regarde avec admiration Steve Aoki sauter sur la scène adjacente immédiatement après. J’entends quelqu’un d’autre dire à quel point le Grand Prix de Miami a été douloureux et ringard ; ils avaient rien comme ça.
Je reçois mon pass média – peut-être un badge encore plus crucial que mon pass Paddock Club – et ma photo a été coupée juste en dessous de ma clavicule et au-dessus de ma chemise pour que j’aie l’air complètement nue. Il n’y a rien à faire à part rire aux éclats en écoutant un remix EDM de « When Doves Cry » et en mangeant une mousse au chocolat décadente.
À l’hospitalité d’Alpine, où les pilotes et le personnel ont des temps d’arrêt, j’ai une table ronde avec les pilotes Esteban Ocon et Pierre Gasly. Ils parlent avec d’autres journalistes des éléments les plus techniques de la course – les simulateurs qui imitent les conditions de course qu’ils connaîtront sur la piste, comment ils pensent que le Grand Prix va se dérouler, etc. – pendant que je veux savoir comment ils dorment. tout en voyageant constamment à travers différents fuseaux horaires. Le physiothérapeute personnel d’Ocon, qui surveille et suit son sommeil, est avec lui à Las Vegas, tandis que Gasly partage ce que je considère comme un rituel emblématique d’avant-course : il prépare un expresso, fait une sieste de 20 minutes, puis se réveille concentré sur le laser alors que la caféine frappe.
Je suis particulièrement curieux de connaître ce sujet car même si le coucher du soleil à Vegas est vers 16h30, les entraînements, les qualifications et le Grand Prix se déroulent jusque tard dans la nuit. Alors que nous rentrons chez nous pour la soirée, l’équipe Alpine explique qu’elle vient de terminer son « déjeuner » à 22 heures. Le physiothérapeute d’Ocon, que j’appelle le Dr Tom, poursuit un doctorat. en décalage horaire et partage des conseils sur la régulation de notre rythme circadien. J’en ai désespérément besoin – ça va être une longue semaine.
jeudi 15 novembre
Même s’il n’y a que trois heures de décalage horaire entre New York et Las Vegas, je me sens toujours comme un énorme bébé. Je suis les conseils du Dr Tom pour m’adapter lentement à la lumière du soleil et j’essaie de me convaincre que je ne suis pas fatigué. Après avoir travaillé, je prends un Uber sur le Strip jusqu’à l’hôtel The Cosmopolitan, qui abrite le Hattie B’s Hot Chicken, sans doute le meilleur sandwich au poulet de Nashville. Mais je suis également ici pour des affaires cruciales : le Cosmopolitan est le dernier bastion de Vegas. Le sexe et la ville machines à sous. Le jeu, pour citer Samantha Jones, est fabuleux; Je joue 60 $, je perds tout, puis je le récupère immédiatement. Quand je triomphe, des vidéos d’une Charlotte York dansante illuminent l’écran. Je suis au paradis.
Avance rapide jusqu’à 20h30 sur le circuit, où l’excitation de la première séance d’essais se dégonfle rapidement ; Le pilote Ferrari Carlos Sainz Jr. roule sur un couvercle de vidange desserré, ce qui endommage sa voiture et oblige les commissaires sportifs à annuler complètement la séance. Heureusement, il y a un faux casino sur place où aucun argent réel n’est échangé, une chapelle et un bar ouvert avec des martinis expresso Blue Bottle, alors je vais là où je peux être utile. Pendant la promenade dans la voie des stands, je jette un coup d’œil dans le garage de chaque équipe et je prends une séance photo avec le volant d’une voiture Alpine. Un peu après minuit, il ne se passe plus rien et je décide de rentrer à l’hôtel, passant devant un DJ dans une cabine en forme de casque qui joue « Love Story » de Taylor Swift à personne.
Vendredi 16 novembre
Le lendemain matin, j’apprends que la deuxième course d’essais a officiellement débuté à 2h30 du matin et que les détenteurs d’un pass Paddock Club qui attendaient la fin ont été escortés dehors par des policiers armés et n’ont pas été remboursés. Vegas, bébé !
Je me souviens à quel point la célébrité est une prison lorsque je découvre que les fangirls de Gasly sont connues pour se jeter sur sa voiture. Ce soir, il y a un afflux d’influenceurs et tout le monde a une opinion sur le pilote Red Bull et la force dominante de la saison, Max Verstappen. D’un côté, je comprends; il a une attitude et agit comme s’il détestait s’amuser, surtout dans un Publicité Heineken pour la bière sans alcool ça joue partout où je me tourne. D’un autre côté, un vieil adage sonne vrai : Tu sais que tu es cette fille quand tu commences toute cette conversation !
Tout le monde ressemble à un Vendre le coucher du soleil en plus, dis-je à un collègue écrivain. J’ai à moitié raison, car l’une de ces figurantes était en fait Mary Fitzgerald elle-même. À la chapelle, je regarde un imitateur d’Elvis épouser deux personnes légèrement ivres, puis renouveler les vœux d’un couple de lesbiennes âgées. Un magicien qui travaillait dans la pièce se dirige vers moi et les autres écrivains, où il procède à un niveau de magie qui consiste notamment à deviner mon anniversaire, mon adresse et l’emplacement du lieu de vacances de mes rêves. J’ai l’impression qu’on m’a volé mon identité. Je m’en remets et retourne au Paddock Club, où je rencontre presque physiquement le jumeau le plus prêt à photographier du groupe Oppenheim, Jason Oppenheim, et son dernier rendez-vous généré par l’IA.
La course de qualification à minuit est passionnante à regarder depuis le balcon alpin ; les voitures passent à toute allure, aussi rapides et bruyantes que des frappes aériennes. Alors qu’Ocon termine 16e sur la grille, Gasly est en tête en quatrième position. La soirée de course ne peut pas arriver assez tôt.
samedi 16 novembre
L’énergie du samedi soir est électrique. Les paparazzi sont postés devant l’entrée du Paddock Club, et quand je leur demande s’ils attendent quelqu’un en particulier, la réponse est non ; ils veulent quelqu’un qu’ils peuvent trouver. Je m’inquiète pour les gens qui se sont habillés pour la partie de la soirée à Las Vegas sans considérer l’aspect course. Un Grand Prix a-t-il déjà vu cette concentration de talons aiguilles ?
À l’hospitalité d’Alpine, la petite amie modèle de Gasly demande où il se trouve et apprend qu’il fait une sieste. La région est un speedrun de célébrités ; Je vois Lewis Hamilton et Patrick Dempsey à quelques instants d’intervalle, tandis que mon téléphone s’allume sur une vidéo montrant Kelsea Ballerini quelque part dans les environs. Il y a des rumeurs selon lesquelles Rihanna serait dans le bâtiment et tout le monde a le vertige. Les investisseurs alpins aiment Il fait toujours beau à Philadelphie L’acteur Rob McElhenney et l’actrice oscarisée Renée Zellweger se cachent également quelque part, mais il est temps de retourner au Paddock Club et d’assister à l’événement principal.
Les fans de F1 ont beaucoup parlé du circuit de Las Vegas, prompts à le rejeter en le qualifiant de style plutôt que de substance ; Verstappen l’a même comparé au clownerie. Aux premiers, je dis : Comment détestez-vous en dehors de la piste ? Vous ne pouvez même pas entrer ! La course est exaltante en personne ; mon adrénaline monte même si je suis immobile. Nous regardons les conducteurs passer en éclairs de couleur et nous nous tournons vers les écrans pour comprendre ce qui se passe réellement. Lando Norris de McLaren a un drame accident cela fait vite monter les enjeux. Depuis l’intérieur du garage Alpine, je suis émerveillé par la vitesse à laquelle les ingénieurs et les mécaniciens travaillent lors d’arrêts aux stands qui durent à peine cinq secondes. Tout le monde est assorti en tenue rose bubblegum et bleu électrique, grâce à une collaboration brillante et à la mode avec Palace et Kappa. Quelle que soit la façon dont se déroule la course, personne d’autre ne peut prétendre au titre de l’équipe la mieux habillée à mes yeux.
Alors que la course atteint ses 10 derniers tours, je me dirige furtivement vers la salle de bain et remercie Dieu d’être au bon endroit au bon moment : Rihanna se tient à 3 mètres de moi dans le couloir du Paddock Club. Elle est immédiatement assaillie, même si la moitié des gens qui l’entourent ne la reconnaissent pas avec ses lunettes occultantes et ses cheveux caramel. Elle est partie avant que le reste du Paddock Club n’ait vent de son mouvement. Maintenant je vraiment se sentir au sommet du monde. Dans le dernier tour de la course, Charles Leclerc de Ferrari dépasse Sergio Pérez de Red Bull et la foule devient folle. Le pilote Mercedes-Benz George Russel écope d’une pénalité de cinq secondes pour avoir percuté la voiture de Verstappen, ce qui propulse Olcon à la quatrième place pour l’arc ultime du cheval noir.
La course terminée, il ne reste plus qu’une chose à faire : faire la fête. On me dit que l’Amber Lounge itinérant est l’afterparty officielle et la plus exclusive de la F1, nous partons donc au club vénitien Voltaire Belle de Nuit, où il se déroule. Les écrivains et moi arrivons à 2 heures du matin ; ils ont passé les derniers jours à m’apprendre patiemment tout ce que j’avais besoin de savoir sur la F1, et maintenant c’est à moi de leur rendre la pareille en partageant l’évangile de Kylie Minogue. Une demi-heure plus tard, la scène s’assombrit et le produit d’exportation le plus important d’Australie nous emmène dans un voyage disco hors du corps. Cara Delevingne est au premier rang et connaît tous les mots et au moment où un contorsionniste sort pour nous épater avec son niveau choquant de force de base lors d’un intermède sur « Magic », j’ai l’impression de léviter. À 55 ans, Minogue pourrait essuyer le sol avec la plupart des filles pop d’aujourd’hui, et elles seraient à genoux pour l’en remercier. Au moment où les premières pulsations de « Padam » résonnent dans le club, il est physiquement impossible de se sentir fatigué. Minogue clôture le set avec son hit de 2001 « Love At First Sight » et nous sommes tous incroyablement heureux. Il est presque 4 heures du matin lorsque nous sortons du club au son de la cacophonie tintante des machines à sous. Le temps semble plus malléable que jamais ; la seule chose concrète que je sais, c’est que c’est Viva, Las Vegasmaintenant plus que jamais.