SANAA/TEL AVIV (dpa-AFX) – Les rebelles Houthis soutenus par l’Iran ont détourné un cargo au large des côtes du Yémen et pris plusieurs otages. Les rebelles avaient pris le contrôle du transporteur de voitures “Galaxy Leader”, a rapporté dimanche la chaîne d’information Al-Hadath. Selon Israël, il y a 25 membres d’équipage à bord, provenant notamment d’Ukraine, de Bulgarie et du Mexique ainsi que des Philippines.
Les Houthis ont déclaré avoir détourné un navire israélien lors d’une « opération militaire » en mer Rouge et l’avoir amené sur la côte yéménite. Le contexte est une « obligation morale envers le peuple palestinien opprimé », a déclaré dans une déclaration à X le porte-parole militaire houthiste, Jahja Sari.
Tous les navires ayant des liens avec « l’ennemi israélien » deviendraient des « cibles légitimes », a-t-il déclaré. “Si la communauté internationale est préoccupée par la sécurité et la stabilité de la région et ne veut pas aggraver le conflit, elle doit mettre un terme à l’agression israélienne contre Gaza.” Ce n’est que dimanche matin que les Houthis ont menacé d’attaquer « tous les navires » ayant un lien avec Israël.
Selon les médias israéliens, le cargo serait exploité par une société détenue en partie par l’homme d’affaires anglo-israélien Rami Ungar. Le cargo « Galaxy Leader » d’environ 190 mètres de long destiné au transport de voitures a été construit en 2002 et navigue sous le pavillon des Bahamas.
Le Yémen est situé au sud de la péninsule arabique. L’une des routes maritimes les plus importantes au monde le longe à destination et en provenance du canal de Suez en Égypte. Ce canal relie la Méditerranée à la mer Rouge, offrant ainsi la route maritime la plus courte de l’Asie à l’Europe. Environ dix pour cent de l’ensemble du commerce mondial transite par la mer Rouge, y compris le pétrole et le gaz liquide.
Un porte-parole de l’armée israélienne a évoqué un « incident très grave d’envergure mondiale ». Le cargo était en route de la Turquie vers l’Inde avec à son bord un équipage international. Il n’y a aucun ressortissant israélien à bord. Il a souligné qu’il ne s’agissait « pas d’un navire israélien ».
Le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a directement imputé l’attaque à l’Iran. “Nous condamnons fermement l’attaque iranienne contre un navire international”, a déclaré un porte-parole. “C’est un autre acte de terrorisme iranien”./jot/DP/jha