Max Verstappen à Las Vegas « général » à une demi-seconde du meilleur temps de George Russell


Avec résuméLe jeu continue à Las Vegas pour savoir qui remportera la pole position plus tard dans la soirée américaine. Lors des derniers essais libres, George Russell et Oscar Piastri étaient soudain aussi (beaucoup) plus rapides que Max Verstappen, qui a enregistré le quatrième temps le plus rapide. Le Néerlandais l’a fait bien plus tôt dans l’entraînement. Les deux Ferrari n’ont même pas réussi à rouler vite.


Noud Bemelen


La deuxième journée du week-end de course sur le Las Vegas Strip Circuit a débuté de manière moins tumultueuse que la veille. Après un jeudi à oublier, tout s’est déroulé comme prévu lors des troisièmes essais libres. Les qualifications importantes sont prévues plus tard dans la soirée (à partir de 9 heures, heure néerlandaise), mais cela ne veut pas dire que tout le monde était pressé de sortir immédiatement. La moitié du peloton a décidé de l’observer un instant. Ils ont laissé la piste venir à eux et ont vu les Ferrari s’installer à nouveau au sommet.

C’était aussi l’approche du champion du monde Verstappen. S’il était satisfait la veille (« je trouve que ça a l’air bien par rapport aux autres »), mais Red Bull a quand même jugé nécessaire de « briser » le couvre-feu entre les entraînements. Comme pour Mercedes, ce n’était que la première fois que l’équipe faisait cela, donc il n’y a eu aucune sanction. Après plus de 20 minutes, Verstappen a finalement fait sortir sa RB19 du garage. Le Néerlandais s’est immédiatement lancé dans une course rapide en tendres. À plusieurs reprises, il est arrivé en P1, mais à la fin, son 1.34.653 était bon pour la P4.

Max Verstappen en action. © ANP

Lors d’une nouvelle tentative plus tard à l’entraînement, Verstappen a freiné et son meilleur temps au tour était de plus d’une demi-seconde supérieur à celui de George Russell. Le Britannique a involontairement reçu un peu d’aide de son compatriote Lando Norris et est allé dans son sillage vers le meilleur temps : 1.34.093. Quelques instants plus tôt, Oscar Piastri avait montré une certaine amélioration pour l’équipe McLaren. L’Australien a terminé deuxième, près de quatre dixièmes, devant le pilote local Logan Sargeant en P3.

À environ cinq minutes de la fin, la séance a pris fin brusquement lorsque l’autre pilote Williams, Alex Albon, a heurté le mur. À ce moment-là, les Ferrari venaient de faire un petit tour en tendres. En vain, il s’est avéré. Charles Leclerc et Carlos Sainz n’ont pas encore montré ce qu’ils avaient en qualifications. Ferrari semble être un candidat important pour la pole position à Las Vegas, même si Sainz l’a bien sûr cette (selon beaucoup) pénalité de grille incompréhensible d’une dizaine de places en perspective.

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