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Chevron confirme les performances de l’un des plus grands systèmes de captage et de stockage du carbone au monde dans son projet de gaz naturel Gorgon de 54 milliards de dollars en Australie, malgré les échecs répétés à atteindre les objectifs de piégeage du dioxyde de carbone.
Eimear Bonner, directeur de la technologie de Chevron, a déclaré au Financial Times que la supermajor pétrolière et gazière vise à supprimer une « contrainte » de stockage de carbone à Gorgon, le plus grand projet de ressources naturelles de l’histoire de l’Australie.
Les données publiées par Chevron la semaine dernière ont montré que les opérations de CSC de Gorgon n’ont stocké qu’environ un tiers du volume total de CO₂ capturé au cours des 12 mois précédant juin 2023, en raison de problèmes de gestion de la pression causés par l’excès d’eau dans ses réservoirs.
Immense projet situé sur une île isolée au large des côtes de l’Australie occidentale, Gorgon produit du gaz naturel qui est acheminé vers le marché intérieur et condensé pour être expédié à l’étranger sous forme liquéfiée. C’est également le site de l’un des plus grands systèmes de CSC au monde, dont la construction a coûté 3,2 milliards de dollars et qui est conçu pour empêcher le CO₂ émanant du projet d’atteindre l’atmosphère, au lieu de l’enfouir profondément sous terre.
Le projet n’a désormais pas réussi à atteindre son objectif de capter et de stocker 80 % du CO₂ qu’il produit pour la septième année consécutive. Les critiques affirment que les revers persistants pourraient freiner l’enthousiasme pour cette technologie, qui, selon le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, est nécessaire pour que le monde puisse atteindre les objectifs climatiques de l’Accord de Paris.
Mais Bonner – qui prendra la direction financière de Chevron l’année prochaine – a déclaré au Financial Times que la technologie utilisée pour injecter du CO₂ dans les réservoirs souterrains fonctionnait « très bien » et a déclaré que les défis souterrains rencontrés à Gorgon n’avaient pas atténué l’objectif de l’entreprise de devenir un leader financier. leader du secteur.
« Nous obtenons des informations formidables sur ce qui pourrait être impliqué dans la mise à l’échelle et la génération du meilleur effet du stockage et des réservoirs à l’avenir », a-t-elle déclaré lors d’un entretien à Houston.
« Nous devons pouvoir extraire davantage d’eau du réservoir et il est donc prévu d’extraire davantage d’eau grâce à des équipements de forage et de surface supplémentaires. . . Dans quelques années, cette contrainte sera supprimée.
Lorsque Chevron a obtenu l’approbation pour Gorgon, elle a promis de stocker 100 millions de tonnes de CO₂ pendant la durée de vie du projet et de devenir un porte-étendard de la technologie CSC et du rêve de l’industrie de poursuivre la production de gaz dans un monde limité en carbone. Mais le projet a connu des difficultés dès le début lorsque l’entreprise a détecté un excès d’eau pénétrant dans ses installations de pipeline et de puits d’injection – un risque de corrosion qui a retardé son démarrage de trois ans.
L’incapacité du projet à respecter les obligations réglementaires de stockage du CO₂ a contraint Chevron à dépenser des dizaines de millions de dollars en compensation carbone, ainsi qu’à s’engager à investir 40 millions de dollars australiens (26 millions de dollars américains) dans des projets à faibles émissions de carbone en Australie occidentale.
La technologie de captage, d’utilisation et de stockage du carbone vise à empêcher les émissions des centrales industrielles et électriques de contribuer au réchauffement climatique en stockant le carbone sous terre ou en le réutilisant dans des matériaux de construction, des produits agricoles ou des carburants.
Plus de 500 projets sont à différents stades de développement, selon l’Agence internationale de l’énergie. Les États-Unis et d’autres gouvernements accordent des dizaines de milliards de dollars d’allégements fiscaux et de subventions pour soutenir le déploiement de cette technologie.
Mais les critiques affirment que les déceptions de Gorgon – qui est exploité par Chevron et dont les partenaires comprennent Shell, ExxonMobil et plusieurs grands services publics japonais – et de plusieurs autres projets de grande envergure révèlent ses imperfections.
« Gorgon souligne la nature problématique du captage et du stockage du carbone de manière plus générale, dans la mesure où de nombreuses entreprises ne savent pas ce qui se passe sous terre », a déclaré Bruce Robertson, analyste en énergie et co-auteur d’un rapport critique sur le sujet. projet.
La nature unique des conditions souterraines sur les sites de CSC signifie que chaque projet nécessite généralement une « solution d’ingénierie sur mesure plutôt qu’un modèle à l’emporte-pièce qui peut être facilement reproduit », ce qui augmente les coûts, a déclaré Robertson. « Chevron et Shell sont des majors pétrolières et si elles n’arrivent pas à faire les choses correctement, qui le fera ? »
Certains critiques affirment que l’industrie des combustibles fossiles fait la promotion du CCUS comme moyen de justifier la poursuite du développement des ressources pétrolières et gazières. Mais d’autres soutiennent que la technologie joue un rôle important. « Le captage du carbone nous permet aujourd’hui de réduire la pollution par le carbone à court terme et nous devons le faire le plus rapidement possible pour résoudre ce problème », a déclaré Benjamin Longstreth, directeur du captage du carbone au Clean Air Task Force.
Bonner a déclaré que Chevron s’engage en faveur du CSC et a pour objectif à l’échelle de l’entreprise de stocker 25 millions de tonnes de CO₂ par an d’ici 2030. Elle finance des projets pilotes aux États-Unis pour l’aider à réaliser des percées technologiques, a-t-elle déclaré.
« Nous arrivons en position de force car dans notre secteur, nous effectuons beaucoup de travaux souterrains », a déclaré Bonner.
Chevron cherche également à proposer le CCUS en tant que service à ses clients et à créer un nouveau secteur d’activité pour l’entreprise, a-t-elle ajouté.