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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
« Souviens-toi, souviens-toi du 5 novembre ! Trahison de poudre à canon et complot. » Ainsi va la chansonnette traditionnelle que les enfants britanniques (comme moi) ont scandé au cours des derniers mois de novembre, à la mémoire de Guy Fawkes, le rebelle qui a tenté de faire exploser le Parlement britannique en 1605.
De nos jours, cependant, ces mots ont une tournure du 21e siècle : le 5 novembre 2024, l’Amérique organisera sa prochaine élection présidentielle – controversée.
Et alors que le compte à rebours est lancé, il y a deux points clés à comprendre. Premièrement : malgré le drame autour de l’administration de l’ancien président Donald Trump – et sa propre tentative d’insurrection le 6 janvier 2021 après sa défaite aux élections précédentes – il serait insensé d’écarter les chances de son retour.
Les sondages nationaux suggèrent actuellement que Trump est au coude à coude avec Joe Biden en termes de soutien des électeurs et qu’il éclipse le président dans presque tous les États clés. Cette dernière constatation est extrêmement importante, compte tenu de la nature des élections présidentielles.
La bonne nouvelle (pour les gens comme moi, qui ne soutiennent pas Trump), c’est que l’histoire électorale américaine montre que les premiers sondages peuvent parfois être erronés ; Barack Obama, par exemple, était également considéré comme perdant avant le vote ; il a ensuite prouvé que les sondages étaient faux.
Et Trump se heurte à de gros obstacles. Il est impliqué dans une myriade d’accusations juridiques qui pourraient le conduire en prison ; Les donateurs de Wall Street se mobilisent autour de Nikki Haley, sa rivale républicaine ; et des démocrates influents, tels que David Axelrod, ont suggéré de remplacer Biden par un candidat plus jeune pour attirer davantage de soutien des électeurs. L’intrigue du 5 novembre pourrait encore changer complètement.
Mais la mauvaise nouvelle est qu’il est clair que Trump domine actuellement la course aux primaires républicaines – et conserve son énergie rhétorique et populiste. Rien qu’au cours de la semaine dernière, j’ai reçu pas moins de 67 courriels de la campagne « Donald J. Trump pour le président », avec des objets tels que « Le peuple contre la tyrannie », « Un autre [legal] affaire rejetée ! », « Crooked Joe déteste voir ça » et « Victoire sur Soros ! »
Ce déluge pourrait en horrifier plus d’un, d’autant plus que certains d’entre eux ont des tons fascisants. Mais je soupçonne que c’est de l’herbe à chat pour les électeurs américains qui détestent l’élite et/ou sont en difficulté. Tout aussi alarmant est un récent sondage du FT qui indique que seulement 14 % des électeurs pensent que Biden a amélioré leur vie.
Le deuxième point clé à garder à l’esprit est que si Trump est le candidat républicain en 2024, il sera bien mieux organisé qu’avant. Cela peut ne pas paraître évident aux yeux des spectateurs ; comme le décrit le journaliste Jonathan Karl dans un livre incisif, Fatigué de gagnerle lancement de sa campagne 2024 l’année dernière a réuni peu de poids lourds.
Et la campagne de Trump en 2016 a été chaotique. Je m’en souviens bien : lors de sa soirée électorale à Manhattan, ses acolytes semblaient tellement stupéfaits par le résultat inattendu que les gens entraient sans aucun contrôle de sécurité. Lorsque j’ai ensuite rendu visite à Trump à la Maison Blanche en 2017, son équipe était encore si verte qu’elle ne savait même pas comment utiliser le système de réservation des visiteurs.
Mais cette fois, c’est différent. En 2017, le groupe de Trump disposait d’un banc si restreint qu’il a doté le cabinet en faisant appel à des personnalités de l’establishment telles que Gary Cohn, Rex Tillerson et HR McMaster.
Il est peu probable que la plupart d’entre eux reviennent. (La seule exception notable, m’a-t-on dit, est Steven Mnuchin, ancien secrétaire au Trésor ; il pourrait bien revenir. Si c’est le cas, cela offrira un minimum de réconfort aux investisseurs, étant donné que Trump avait auparavant délégué une grande partie de l’élaboration de la politique économique et financière à Mnuchin – et il était considéré comme une paire de mains sûres par Wall Street.)
Mais s’il remporte un second mandat, Trump se tournerait presque certainement vers des personnalités moins traditionnelles pour recruter son cabinet. Contrairement à 2016, ses fidèles s’y préparent déjà. Plus particulièrement, deux groupes de réflexion basés à Washington – Heritage et l’America First Policy Institute – s’efforcent chacun de développer des équipes et des politiques de transition putatives. Heritage, par exemple, a publié un plan de plus de 900 pages sous la balise « Projet 2025 ».
Ces deux groupes sont à la fois en compétition et en collaboration, parfois de manière désordonnée. Mais leur influence est visible sur le site Agenda47 de Trump, qui présente des engagements politiques tels que des plans visant à expulser les immigrants, à créer des villes de tentes pour les sans-abri, à relocaliser l’industrie pharmaceutique en Amérique, à expulser les bureaucrates anti-Trump, à imposer davantage de droits de douane, à réduire l’énergie. les prix, etc.
Les équipes de l’AFPI et d’Heritage créent également des listes de candidats potentiels, basées non seulement sur leurs compétences mais aussi sur leurs sympathies idéologiques (c’est-à-dire s’ils sont fidèles à Trump sur les réseaux sociaux). L’objectif est d’installer une « armée pro-Trump pré-sélectionnée comprenant jusqu’à 54 000 loyalistes à travers le gouvernement », selon Axios. Pendant ce temps, les responsables préparent des outils juridiques pour annuler la loi de Biden sur la réduction de l’inflation et expulser de leurs fonctions les bureaucrates qu’ils n’aiment pas (via un processus dit de l’Annexe F) – pour ne citer que quelques mécanismes potentiels.
Cela pourrait s’avérer être une perte totale de temps. Mais le point clé est le suivant : que vous détestiez ou aimiez Trump, ne le sous-estimez pas. Il pourrait vraiment gagner en 2024. D’ici là, quiconque regarde, vit ou investit aux États-Unis devrait consulter le site Agenda47. Surtout si cela vous laisse horrifié – et vous inquiète de nouvelles variantes de « trahison et complot ».