Alors que les Gay Games s’ouvraient à Hong Kong, avec des centaines d’athlètes, des chanteurs et une danse traditionnelle du lion, la conseillère gouvernementale Regina Ip a salué la première organisation de l’événement en Asie comme un « témoignage fort de la diversité, de l’inclusion et de l’unité de notre ville ».
Mais Ip était le seul responsable de Hong Kong à assister aux jeux, un jamboree sportif international quadriennal ouvert à tous « sans distinction d’orientation sexuelle, d’identité de genre, d’origine ethnique ou même de niveau d’entraînement », selon l’organisateur.
Certains sur le territoire chinois ont adopté un ton beaucoup moins tolérant. Junius Ho, un législateur pro-Pékin qui a exhorté Ip à ne pas assister à la cérémonie d’ouverture du week-end dernier, a déclaré que les Gay Games, qui se déroulent jusqu’à samedi, constituaient une menace pour la sécurité nationale et risquaient d’« empoisonner » les valeurs des jeunes.
« Nous pouvons sympathiser avec [the LGBT+ community]mais cela ne signifie pas que la majorité d’entre nous doit approuver un comportement aussi anormal », a déclaré Ho.
Ces points de vue divergents mettent en évidence la position délicate de Hong Kong, alors que l’ancienne colonie britannique cherche à équilibrer l’amélioration des droits des résidents LGBT+ avec le contrôle renforcé d’un gouvernement du Parti communiste chinois qui a réprimé les groupes de défense des droits LGBT+ sur le continent.
L’administration locale étant réticente à irriter les politiciens conservateurs, les jeux n’ont suscité que peu de bruit. Le gouvernement de Hong Kong « a fait profil bas pour éviter de déclencher des manifestations bruyantes » de la part d’hommes politiques ou d’influenceurs homophobes, a déclaré Ip au Financial Times.
La querelle autour des jeux, que Hong Kong co-organise avec la ville mexicaine de Guadalajara, survient alors que la ville peine à tracer une voie en faveur des droits LGBT+ à la suite de la répression par Pékin de la dissidence politique et de l’introduction d’une législation nationale stricte. loi sur la sécurité.
Des dizaines de milliers de personnes, dont des Hongkongais et des expatriés, ont quitté le territoire à la suite de la réponse de la Chine aux manifestations pro-démocratie de 2019, de l’imposition d’une loi radicale sur la sécurité nationale en 2020 et de règles strictes « zéro Covid » pendant la pandémie.
« Le fait que Hong Kong soit une société inclusive a d’énormes implications en termes de rétention et d’attraction des talents », a déclaré Suen Yiu-tung, professeur agrégé d’études de genre à l’Université chinoise de Hong Kong, ajoutant qu’un nombre croissant de juridictions reconnaissent les droits LGBT+.
Bien que l’homosexualité soit légale en Chine, la communauté a été réprimée, le Centre LGBT de Pékin, l’un des groupes de défense les plus importants en Chine, ayant fermé ses portes en mai dans un contexte de rétrécissement de l’espace réservé à la société civile.
À Hong Kong, la protection de la communauté LGBT+ est l’un des rares domaines dans lesquels les juges libéraux peuvent « relativement librement » rendre leurs décisions, a déclaré un avocat basé à Hong Kong impliqué dans de telles affaires, car les autorités locales sélectionnent les juges pour les procès liés à la sécurité nationale, aidant ainsi garantir un taux de condamnation de 100 pour cent.
Ces derniers mois, il y a eu une série de victoires judiciaires en faveur des droits LGBT+, notamment une décision historique en septembre du tribunal suprême de la ville qui a ordonné au gouvernement d’établir un cadre pour les partenariats homosexuels d’ici deux ans.
Alors que le gouvernement de Hong Kong a fait appel des décisions, les avocats et les défenseurs LGBT+ estiment que Pékin est prêt à permettre à Hong Kong d’adopter une ligne plus libérale que celle qu’il impose au continent.
« Je n’y crois pas [Beijing] est véritablement opposé aux droits LGBTQ+ à Hong Kong », a déclaré Azan Marwah, avocat basé à Hong Kong et conseiller juridique de Hong Kong Marriage Equality, un organisme non gouvernemental qui défend les droits LGBT+. « Les Chinois du continent ont choisi Hong Kong plutôt que Singapour. . .[for]protections des familles et des droits LGBT+.
« Je ne suis pas au courant de l’ingérence de Pékin dans le respect des Gay Games ou des droits LGBTQ », a déclaré Ip.
Mais la répression du gouvernement contre la dissidence et la société civile a rendu la vie plus difficile aux militants de Hong Kong, y compris à ceux qui veulent s’appuyer sur « un long héritage de protection des droits LGBT+ », a déclaré Ryan Thoreson, un universitaire de l’Université de Cincinnati qui se concentre sur sur les droits LGBT+.
Jimmy Sham, militant des droits LGBT+ et candidat au tribunal du mariage homosexuel, et Raymond Chan, le premier et le seul ancien législateur ouvertement gay de la ville, font partie des 47 militants de l’opposition emprisonnés et jugés en vertu de la loi sur la sécurité nationale pour leur rôle lors des élections primaires non officielles de 2020. Bien que leurs arrestations ne soient pas liées à leur travail en faveur des droits LGBT+, leur emprisonnement signifie la perte de défenseurs ardents de la communauté, ont déclaré des militants.
Henry Li, dont le mari est décédé en 2020, fait partie de ceux qui luttent pour davantage de droits LGBT+ à Hong Kong. Li, qui s’est marié à Londres en 2017, a salué le mois dernier une décision de justice accordant aux couples de même sexe des droits égaux en matière d’héritage. Lui et son défunt mari ont porté plainte contre le gouvernement de Hong Kong.
« J’ai rencontré tellement de professionnels gays et lesbiens à l’étranger qui accueillent favorablement et sont reconnaissants pour cette décision de justice », a-t-il déclaré, ajoutant que cette décision inciterait les professionnels à s’installer à Hong Kong. « C’est beaucoup demander à quelqu’un de déménager dans une autre ville sans son partenaire. »
Aux Gay Games, Jinsun Yang, un footballeur sud-coréen concourant pour la première fois cette année et qui s’identifie comme non binaire, a déclaré que l’événement montrait que Hong Kong pouvait jouer un rôle de pionnier en Asie en termes de promotion des droits LGBT+. Taiwan est le seul pays d’Asie à avoir légalisé le mariage homosexuel.
« C’est vraiment impressionnant », ont-ils déclaré. « J’espère que les Gay Games à Hong Kong pourront apporter des changements plus positifs et sensibiliser le public, au moins dans la communauté locale et en Asie. »
Reportage supplémentaire de Gloria Li à Hong Kong