La semaine dernière, le yacht Grazie Mamma II a navigué le long des côtes de la mer Méditerranée, jusqu’à ce que les choses tournent mal dans le détroit de Gibraltar, au large des côtes marocaines. Là, le navire est entré en collision avec un groupe d’orques, qui ont heurté le gouvernail du bateau pendant 45 minutes. Finalement, une fuite s’est développée.
L’équipage a réussi à se mettre en sécurité, mais malgré les tentatives des garde-côtes marocains, le navire a coulé près du port de Tanger.
Il ne s’agit pas d’un cas isolé. Les chercheurs ont remarqué que depuis 2020, les orques recherchent de plus en plus la confrontation avec les bateaux naviguant au large des côtes espagnoles, portugaises et marocaines. Quatre bateaux ont également coulé au cours des deux dernières années.
Ce comportement ne peut pas encore être expliqué, mais selon les biologistes marins, il ne s’agirait pas d’une « attaque ». Ils penchent plutôt pour l’hypothèse que certains jeunes orques ont commencé à jouer, et que la « mode » s’est répandue parmi la population d’orques du détroit de Gibraltar.
Bien que ces prédateurs ne soient pas connus pour être hostiles aux humains, ils rendent la vie assez difficile aux capitaines dans les eaux espagnoles, marocaines et portugaises. La peur est là, et ils se donnent désormais des conseils pour traverser en toute sécurité le territoire des orques. C’est ce que dit Greg Blackbrun, un skipper de Gibraltar. Le New York Times. Il s’est récemment senti « très malade pendant trois heures » car il « regardait constamment l’horizon pour voir si une aileron apparaissait » en naviguant.
Les orques sont une espèce en voie de disparition, c’est pourquoi les associations de protection de la faune et les clubs de chasse travaillent ensemble pour empêcher une nouvelle escalade. Entre-temps, des protocoles de sécurité ont été élaborés pour les capitaines, à qui il a également été conseillé de signaler toute observation ou interaction sur une plateforme numérique et de rester autant que possible à l’écart des eaux profondes. « Le voyage peut prendre un peu plus de temps », déclare Bruno Diaz López, de l’Institut espagnol de recherche sur les grands dauphins, « mais cela en vaut la peine ».