La ratification des conventions de l’Organisation internationale du travail (OIT) était l’une des conditions posées par l’Union européenne pour approuver un accord bilatéral d’investissement signé fin 2020.
La Chine est accusée d’avoir recours au travail forcé dans la région du Xinjiang, dans le nord-ouest du pays, où des groupes de défense des droits de l’homme affirment que les Ouïghours sont opprimés, discriminés et emprisonnés dans des soi-disant camps de rééducation. Les Ouïghours sont une minorité musulmane du Xinjiang.
En février, un groupe d’éminents experts du travail ont déclaré dans un rapport de l’OIT qu’ils étaient « profondément préoccupés » par le traitement réservé par la Chine aux minorités religieuses et ethniques, y compris au Xinjiang.