Chaque année, je me rends dans mon Suriname natal pour stériliser des chiens en équipe. Je n’oublierai jamais le jour où nous sommes allés dans un quartier pauvre pour récupérer des chiens il y a quelques années.
Des chemins de terre, des maisons délabrées et beaucoup trop de chiens. Enceinte, maigre, galeuse. Des chiots avec peu de chances de survie.
Un bénévole avait fait don de deux caisses super de luxe (cages grillagées) au refuge. Elle me les a fièrement remis et m’a montré ce que l’on pouvait en faire. Porte, roues, tout est aussi beau.
Un chien de basse-cour noir, nommé Blacky bien sûr, a eu l’honneur d’être le premier à être transporté dans la cage.
Lors du chargement des chiens, nous avons découvert que le hayon de l’ambulance animale ne se fermait pas correctement et nous avons attaché le rabat avec une corde.
L’ambulance avait cruellement besoin d’être remplacée, mais il n’y avait pas d’argent pour le faire.
Nous roulions sur une autoroute très fréquentée et les chiens à l’arrière du bus couinaient anxieusement. Soudain, j’ai entendu un grand fracas derrière moi et j’ai regardé en arrière.
La trappe s’était ouverte et il y avait une cage, avec le chien toujours dedans, au milieu de la route. Les voitures derrière nous approchaient à grande vitesse.
« Arrêtez », ai-je crié au chauffeur, j’ai sauté du bus et j’ai couru vers la caisse. Les voitures qui approchaient ne semblaient pas ralentir.
Il a fallu une éternité pour arriver à la caisse. Une éternité pendant laquelle j’ai eu tout le temps de réfléchir à la valeur de la vie d’un chien et de la mienne.
Et la vulnérabilité des deux. J’ai entendu quelqu’un crier : « Ce n’est pas possible ! » « C’est vrai », ai-je pensé, « ce n’est pas possible », mais j’ai continué à courir. Les voitures venant en sens inverse se sont arrêtées.
La caisse était fissurée, les roues étaient éparpillées sur l’asphalte. Le chien m’a regardé d’un air indigné, mais semblait indemne.
La dame qui a fait don de la caisse était au refuge lorsque nous sommes arrivés. Elle regarda la caisse avec horreur. Je lui ai expliqué ce qui s’était passé.
Elle était sur le point de fondre en larmes. « Si la cage n’avait pas été aussi bonne, le chien n’aurait peut-être pas survécu », ai-je dit.
Son visage s’éclaira. «C’est juste matériel. Heureusement, le chien est indemne », a-t-elle déclaré.
J’ai hoché la tête et je suis retourné dans la salle d’opération.
La Fondation des Amis du Suriname pour la protection des animaux soutient le refuge de Paramaribo grâce à des dons des Pays-Bas et organise des campagnes de stérilisation annuelles. Information: dierenbeschermingsuriname.nl
Chris Polanen a écrit les romans Waterjager et Centaur.