Championnats d’Europe de judo, double joie pour l’Italie : Bellandi en argent, Tavano en bronze

Deux jours d’absence du podium des Championnats d’Europe seniors de judo pourraient suffire. Qui sait si ce matin Alice Bellandi et Asya Tavano, alors qu’elles se dirigeaient vers la Sud de France Arena de Montpellier, fredonnaient ainsi sur des airs de Lucio Battisti. Le fait est que les Italiens, en cette troisième et dernière journée de l’événement continental, ont réussi à donner à l’Italie deux belles émotions : la première en remportant l’argent dans les -78 kg, la seconde en remportant le bronze dans les +78 kg. Deux beaux résultats qui font du bien au moral des Italiens, mais qui deviennent surtout fondamentaux pour la qualification pour Paris 2024. Montpellier est à 750 km de la capitale française, mais le parfum des JO est déjà dans l’air : des milliers de supporters sont venus de partout en France pour soutenir leurs judokas qui les ont récompensés avec 5 ors et 4 bronzes. Un prélude à ce qui pourrait arriver dans 38 semaines. Mais attention, même avec seulement deux podiums, l’Italie a montré qu’elle pouvait faire de grandes choses…

ARGENT BELLANDI

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Seule Alice Bellandi a raté la couronne, mais l’Italienne ne peut être définie que comme la reine des -78 kg. Numéro un au classement mondial, la native de Brescia a aligné ses adversaires avec une extrême facilité jusqu’en demi-finale contre le premier véritable obstacle sur son chemin : l’Allemande Anna-Maria Wagner. Les précédents étaient tous du côté de la championne du monde 2021 (3-0), mais même dans ce cas, Alice a clôturé l’entraînement avec un waza-ari qui l’a envoyée directement en finale. Là, le rêve continental a été interrompu avec le succès de l’Allemande Alina Boehm qui a renversé l’Italienne dans les dernières secondes du match : « Seule une erreur de clarté et un moment d’hésitation dans un match complètement dominé lui ont enlevé sa plus grande joie. génial, qu’il a absolument mérité pour les progrès réalisés aujourd’hui – ce sont les mots de l’entraîneur italien Francesco Bruyere -. Alice continue de démontrer sa supériorité dans cette catégorie et à mon avis elle l’a également fait en finale. Elle a vraiment joué un grand championnat d’Europe : elle a très bien battu la Portugaise Sampaio et, de la tête, le difficile Allemand Wagner en demi-finale. Il est clair que nous sommes extrêmement désolés pour l’or perdu, mais c’est du sport. Honneur à l’adversaire et félicitations à notre super championne pour le judo qu’elle exprime et pour avoir démontré à chaque fois qu’elle est toujours au top ».

TABLE EN BRONZE

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L’autre joie italienne a été donnée par Asya Tavano en remportant la médaille de bronze des +78 kg après un excellent parcours. Le Frioulan de 21 ans a dominé les deux premiers matches, s’inclinant seulement en demi-finale face à l’Israélien Raz Hershko, numéro 1 au classement mondial. La finale des médailles la voit ensuite imposer son judo face à la Néerlandaise Karen Stevenson, battue par waza-ari. « Asya a réalisé une course extraordinaire – a conclu Bruyère -. Il y a une semaine à Abu Dhabi, elle s’est battue en dessous de son potentiel et aujourd’hui j’ai vu en elle un grand désir de rédemption et de démontrer sa valeur. Elle s’est battue avec cœur et détermination, battant des adversaires très forts. C’est dommage la demi-finale perdue face à l’Israélienne Hershko, à qui il faudra encore se mesurer, mais son tour viendra aussi. La magnifique finale pour le bronze face à la Néerlandaise Stevenson l’a amenée à se mettre au cou sa deuxième médaille européenne à seulement 21 ans. La fille travaille dur, grandit constamment et a un potentiel supérieur à la moyenne, nous croyons vraiment en elle. »