Ramones, 1976
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« Boston, Styx, Toto – vous souvenez-vous que nous avons déjà joué un concert avec Toto ? », a demandé Joey Ramone (alias Jeffrey Hyman) lorsque le groupe s’est assis pour une interview en 1997. Non, le manifeste punk de leur premier album n’avait vraiment rien de commun avec les excès scintillants des années soixante-dix.
Ramones a été enregistré au Plaza Sound, un studio délabré du Radio City Music Hall. « Nous avons apporté nos guitares à 50 $ et enregistré l’album entier en une semaine environ pour 6 000 $ », explique le batteur Tommy Ramone (alias Thomas Erdelyi). « C’était absurde. »
Le mélange qu’ils avaient probablement récupéré dans les ferrailles de l’histoire de la musique ne semblait pas moins absurde : du bubblegum à la Beach Boys, les tempêtes de guitares des Stooges et la répétition agaçante de passages individuels influencés par Warhol. Le chœur chantant de « Blitzkrieg Bop » est probablement le meilleur exemple de leur approche décontractée.
Musique de racines urbaines
« Dans « Walking The Dog » de Rufus Thomas, il y avait cette phrase : « Salut-ho lui a mordu les orteils » », raconte Erdelyi. « Nous avons transformé le ‘Hi-ho’ en ‘Hey-ho’. » Et a appelé avec effronterie l’hybride « Urban Roots Music ». Erdelyi savait qu’ils étaient en avance sur leur temps – mais ne savait pas jusqu’où.
« Quand nous sommes entrés en studio, nous savions que nous faisions quelque chose d’important », a-t-il déclaré. « Mais nous ne savions pas que nous allions changer le cours de la musique. »