Pour ne pas entendre ses parents se disputer, le jeune Steven Spielberg fourra des serviettes dans l’interstice sous la porte de sa chambre. Le père a quitté la famille quand Steven était adolescent. En tant que réalisateur, il a noué des relations rompues avec le sujet. Ici, c’est un extraterrestre laissé sur terre. Son nouveau petit ami est Elliott (Henry Thomas), un enfant du divorce.
Avant qu' »ET » ne devienne le film le plus rentable de tous les temps en 1982, « Star Wars », « L’Exorciste » ou « Jaws » de Spielberg étaient au sommet éternel, des œuvres fracassantes dans lesquelles le sang coulait. « ET » était aussi un spectacle, avec des ovnis et un peu de magie – mais surtout un drame familial sur des sans-abri qui s’en sortaient sans violence.
« Téléphone à la maison » est l’une des citations de cinéma les plus connues : elle combine le désir de l’extraterrestre avec sa croyance dans les possibilités de la technologie de communication terrestre. Nous, les humains, ne sommes pas des méchants, c’est-à-dire, et dégageons une image progressiste vers l’extérieur ou vers le haut. Il y a des concessions entre l’humain et l’extraterrestre, car l’ET est introduit dans nos rituels, assimilé. Dans la scène la plus drôle, il doit se promener dans les rues avec des enfants déguisés à Halloween – et bien sûr, il n’attire pas l’attention.
Steven Spielberg évoque la magie de l’enfance
La colère des fans était justifiée car le réalisateur a effectué des changements numériques dans l’édition spéciale de 2002, dont le plus marquant a été le remplacement de son extraterrestre, soudainement animé par ordinateur. Il est assez rare que des réalisateurs corrigent des erreurs, mais dans les éditions les plus récentes, la belle version cinéma est à nouveau présentée.
Cela reste la plus grande réussite de Spielberg que ce gnome de pomme de terre laid et sans animaux de compagnie soit devenu le héros d’innombrables enfants. Et ce sont les gamins, les gamins de banlieue sur des vélos BMX, qui le sauvent des ravisseurs motorisés du gouvernement. Plus tard, le cinéma a rendu hommage à ces enfants avec les « Goonies », puis est venu J. J. Abrams avec « Super 8 », et plus récemment, bien sûr, le phénomène en série « Stranger Things ».
La poursuite « ET » se termine par un triomphe de foi enfantine : Elliott ferme les yeux, puis lui et son ami explosent – faisant du vélo au-dessus de la tête de leurs poursuivants. Plus qu’une punchline, c’est le cadeau d’ET au garçon : il lui laisse croire qu’il est un magicien.