Les initiés de l’industrie du bien-être ont un surnom pour la section du magasin qui stocke certains produits liés à la ménopause : « l’allée de la mort ». C’est ce que dit Alexandra Fennell, co-fondatrice d’une entreprise de soins personnels À l’attention de : Grace (prononcez « Attention Grace »). «Je me souviens d’avoir entendu cela pour la première fois et d’avoir été vraiment, vraiment surpris de voir à quel point c’était insensible et… presque cruel», dit Fennell.
Dans sa cruauté, le surnom reflète fidèlement les perceptions largement répandues des femmes d’un certain âge. La ménopause est inévitable pour la moitié de la population mondiale, mais presque invisible dans la politique, la culture et d’autres places publiques figuratives. D’une manière ou d’une autre, cela est resté un tabou même si d’autres sujets progressistes sont sortis de l’ombre pour devenir régulièrement représentés, voire célébrés. Pensez-y : à quand remonte la dernière fois que vous avez vu un personnage dans une émission télévisée se lamenter sur un brouillard cérébral ou acheter un carton de lubrifiant surdimensionné à la pharmacie ?
L’absence de ménopause dans les médias et le malaise avec le sujet sont enracinés dans le sexisme et la misogynie, selon Fennell. C’est un sujet qui la préoccupe alors qu’elle entre dans la quarantaine.
« Notre société et notre culture lient notre valeur en tant que femmes à la fertilité, à la procréation, à cet aspect de notre vie », déclare Fennell. « Et il y a cette croyance presque… subconsciente ou consciente qu’à mesure que nous, en tant que femmes, vieillissons, nous devons être lessivées, sans pertinence, dépourvues de la vitalité que nous avions auparavant. »
Mais une réaction à cette attitude est potentiellement en train de se préparer. Réalisant que les personnes en phase de ménopause représentent une clientèle négligée, un groupe d’entrepreneurs (principalement des femmes), dont plusieurs célébrités, ont commencé à parler ouvertement de la ménopause et à développer des produits pour soulager ses symptômes – une décision commerciale avisée qui parvient également à servir un important finalité sociale. Ci-dessous, vous trouverez une liste de quatre marques qui font leur part pour perturber les récits sociaux offensants sur le vieillissement féminin.
Rayures
Alors que Naomi Watts est peut-être mieux connue pour son rôle de sirène d’écran en herbe dans « Mulholland Drive » ou la maman héroïque et déchirée dans « L’anneau» et ses suites, elle se taille une nouvelle niche en tant que défenseure des femmes en proie à ce que l’on appelle souvent par euphémisme le « changement de vie ». Sa nouvelle société, Stripes, proposera à l’achat une gamme de produits spécialement conçus pour les clientes ménopausées lors de son ouverture plus tard ce mois-ci. Des produits présenté sur le site Stripes comprennent un masque capillaire, une huile pour le corps, un sérum pour le visage, une crème hydratante et la timidement nommée « huile de jeu ».
Commercialisé avec le slogan « Bienvenue dans un monde où la ménopause n’est pas un gros mot », Stripes établit un équilibre délicat entre le positionnement de la ménopause comme une condition qui peut être émotionnellement et physiquement désagréable et ne pas pathologiser cette condition. En préparation de son prochain lancement, Watts a été franc sur sa propre lutte contre les sueurs nocturnes, les démangeaisons cutanées, les migraines chroniques et une gamme d’autres symptômes associés. Si rien d’autre, c’est rafraîchissant et, oserais-je dire, avant-gardiste de voir une célébrité parler franchement de ses propres expériences personnelles avec une transformation physiologique qui est si souvent et fortement stigmatisée.
Thermaband
À 51 ans, l’avocate Debbie Dickinson a eu sa première bouffée de chaleur, une sensation qu’elle compare à un enfer. Insatisfaite des solutions commerciales qui s’offraient à elle, elle et sa fille Markea Dickinson ont collaboré au développement de l’une des leurs : un appareil intelligent qu’elles appellent la Zone Thermaband. Conçue avec la contribution d’ingénieurs, d’obstétriciens/gynécologues, d’experts en ménopause et de bêta-testeurs, la Zone s’attache autour du poignet, ressemblant superficiellement à une Apple Watch lorsqu’elle est portée. Des capteurs détectent une augmentation de la température corporelle, puis produisent une impulsion froide pour la contrer. (La Zone peut également fonctionner en sens inverse en produisant une impulsion chaude pour contrer une baisse de la température corporelle.) Comme Stripes, elle devrait sortir à grande échelle cet automne.
« Essentiellement, ce que fait la Zone, c’est rendre la température portable », explique Debbie.
Le processus de développement a été révélateur. En parlant avec d’autres femmes ménopausées, Debbie a pris conscience que « beaucoup de gens souffraient en silence ». Beaucoup ont déclaré que la ménopause était une telle marque de honte qu’elles cachaient leurs symptômes sur le lieu de travail par peur d’être jugées ou d’être victimes de discrimination : « Nous nous battons si fort pour obtenir une place à la table que j’ai trouvé que les femmes étaient mal à l’aise de représenter ou de présenter [menopause] d’une certaine manière », dit Debbie, racontant des histoires de femmes qui surmontent la douleur d’une bouffée de chaleur lors d’une présentation ou d’une réunion d’affaires. Avec la Zone, elle et Markea espèrent utiliser « des données et des informations » – la Zone s’appuie sur la technologie de l’IA pour déterminer quand s’activer – pour offrir aux femmes une plus grande capacité d’action sur leurs propres soins de santé.
À l’attention de : Grace
En voyant la mère âgée de sa femme lutter contre des problèmes de contrôle de la vessie, Alexandra Fennell a déclaré qu’elle avait été frappée par l’insuffisance des produits d’incontinence conventionnels. Sa belle-famille se plaignait souvent que le matériau dur irritait la peau environnante, causant de la douleur. En creusant un peu, Fennell et sa femme, Mia Abbruzzese, ont identifié la cause profonde : la couche de surface de la plupart des doublures, serviettes, slips et autres articles conçus pour absorber les fuites est « un synthétique à base de pétrole qui est ensuite traité avec du chlore. de l’eau de Javel et des parfums synthétiques et des colorants synthétiques », déclare Fennell. Cette composition, dit-elle, peut «vraiment être une recette pour… un large éventail de problèmes de peau», y compris les zébrures et les éruptions cutanées.
Ainsi, en 2020, Fennell et Abbruzzese ont commencé à vendre des alternatives sans danger pour la peau via À l’attention de : Grace. Au lieu d’un synthétique à base de pétrole, « nous utilisons une feuille supérieure faite de canne à sucre recyclée, de sorte que seules les fibres naturelles touchent cette couche de votre peau », explique Fennell. « Et puis nous avons laissé de côté les agents de blanchiment et les colorants et le parfum et tout ça. »
En plus du confort, Fennell et Abbruzzese ont constaté que la discrétion était extrêmement importante pour les clients potentiels. Reflétant la stigmatisation associée à la ménopause, beaucoup ont déclaré avoir trouvé le processus d’achat de produits d’incontinence en personne « profondément inconfortable ». Pour répondre à ces préoccupations, le couple a décidé d’adopter un modèle commercial de vente directe au consommateur, faisant de la livraison à domicile un point central de l’attractivité de la marque.
En leur qualité de co-fondateurs Attn: Grace, Fennell et Abbruzzese pensent qu’ils ont la responsabilité de diffuser « l’éducation et l’autonomisation ». Selon Fennell, environ une femme sur deux âgée de plus de 50 ans aux États-Unis souffre de fuites urinaires, ce qui rend d’autant plus nécessaire de rejeter la culture dominante du silence. À cette fin, le site Web de l’entreprise comporte un bibliothèque de ressources rempli d’informations médicales sur l’incontinence et un répertoire géolocalisé de spécialistes qui offrent des traitements contre l’incontinence.
Moi non
Des complications médicales ont forcé Mary Kay Bitton à subir soudainement une hystérectomie. À la suite de l’intervention, elle est entrée dans ce qu’on appelle la « ménopause chirurgicale » – une ménopause induite par la chirurgie plutôt que par le processus naturel de vieillissement. Elle se souvient d’avoir couru une fois en bas pour mettre sa tête dans le congélateur lorsqu’une bouffée de chaleur s’est déclarée alors qu’elle organisait un dîner.
« Pendant que mettre la tête dans le congélateur fonctionne, à quelle fréquence pouvez-vous le faire ? » elle dit.
Désespérée d’une forme de soulagement plus pratique, Bitton a discuté de l’hormonothérapie substitutive avec son médecin, mais a décidé que ce n’était pas pour elle. À la recherche d’un remède naturel, elle s’est associée à ses enfants Bobby et Brianna, co-fondateurs de la marque de santé et bien-être pour femmes O Positif et les fabricants de la première vitamine gélifiée PMS, Flo.
« Nous avons plongé profondément dans les herbes qui ont été traditionnellement utilisées pour traiter un large éventail de problèmes, y compris ceux qui entourent le SPM, ainsi que la ménopause », explique Bitton.
Ligne de supplément Moi non, le fruit de leur travail, a été mis en vente le 10 mai. Meno offre un « soulagement naturel et sans hormones » pour un éventail de symptômes de la ménopause, notamment les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes, les sautes d’humeur et l’insomnie, selon Mary Kay. Les cinq ingrédients des capsules de vitamines Meno comprennent actée à grappes noires, ashwagandaet gattilier — les plantes qui, selon la recherche, sont en fait efficaces.
En racontant son histoire, Bitton dit qu’elle espère « rendre la ménopause… considérée comme moins ‘tabou’ ». Dans son esprit, la ménopause n’est pas le « moment solitaire » que beaucoup de femmes ont appris à voir comme elle. C’est plutôt « le début d’un nouveau chapitre qui devrait être passionnant ! »