Les 4 Miles d’Emmen démarrent-ils cette année à la gare d’Emmen-Zuid ? Et les participants franchiront-ils la ligne d’arrivée à la gare d’Emmen-Centrum ? L’organisateur Paul van Put espère y parvenir.
Les 4 Miles d’Emmen se déroulent à Emmen depuis 2016. Richard Klein et Dennis Blaak, habitants d’Emmen, étaient présents au berceau de la course à pied. Depuis cette année, ils ont confié leur enfant à Paul van Put de Groningen.
Selon lui, il est devenu plus difficile pour les deux hommes de combiner l’événement avec le travail et la vie privée. « Ils ont commencé à chercher un successeur et j’ai finalement eu de la chance », a déclaré Van Put. « Tous deux pensaient qu’il y avait plus à gagner avec les 4 Miles. Mais Dennis et Richard le font à côté, alors que j’ai une agence et une affinité avec la course à pied. » Le trio est donc rapidement parvenu à un accord.
Van Put travaille actuellement sur la prochaine édition. L’itinéraire ne change pas en termes généraux. Le départ se situe dans le quartier Emmer de Delftlanden et passe par Noordbarge et Westenesch jusqu’à la N391. De là, la sortie se fait vers et par le tunnel du Hondsrug, avec la ligne d’arrivée à Raadhuisplein.
Le tracé peut encore être modifié, en fonction de la consultation de la municipalité et d’autres parties. « Nous considérons la gare d’Emmen-Zuid comme un nouveau point de départ. » D’un point de vue logistique, cela s’avère plus rentable, estime Van Put. L’arrivée privilégiée est la place de la gare au centre Emmer. Le départ actuel se fait au pont cyclable sur le Rondweg, près de Delftlanden.
Si ce plan se concrétise, des ajustements seront nécessaires. « Il y aura des kilomètres supplémentaires. Mais cela doit rester 4 milles. Et non 5 milles. Donc si cela peut continuer, nous verrons où nous pouvons améliorer le tracé. »
Pour l’année prochaine, Van Put estime que cette édition attirera autant de personnes qu’avant le corona : 5.000 (en 2019). Il espère pouvoir augmenter ce nombre à 8 000 dans les années à venir. Selon lui, la course à pied a considérablement augmenté depuis le coronavirus. « Les salles de sport étaient fermées à l’époque, mais il suffisait de lacer ses chaussures de course. De nombreux coureurs les ont rejoints. » En regardant la croissance des clubs de course à pied et une évolution similaire chez nos voisins de l’Est, Van Put estime qu’une augmentation est possible.
« Mais nous travaillerons d’abord à une bonne édition en 2024. » Quoi qu’il en soit, Klein et Blaak apparaîtront au départ. Tous deux ont reçu un certificat de participation à vie de Van Put. « Et ils seront bientôt au départ en tant que participants. C’est la première fois pour les deux. »