Mercredi matin, le 1. FC Kaiserslautern a annoncé le départ de l’entraîneur Dimitrios Grammozis. Le successeur est désormais déterminé.
Friedhelm Funkel est le nouvel entraîneur du club de deuxième division 1. FC Kaiserslautern. Le club l’a confirmé mercredi après-midi. Le « Kicker », entre autres, avait déjà fait état du retour sensationnel de Funkel. L’homme de 70 ans succède à Dimitrios Grammozis, limogé mercredi matin.
Funkel n’est pas étranger à Kaiserslautern. En tant que joueur, il a disputé 89 matchs de compétition avec les « Diables Rouges » et a participé à la légendaire victoire 5-0 contre le Real Madrid en 1982 avec deux buts.
Kaiserslautern est en bataille pour la relégation
Après un bon début de saison, Kaiserslautern s’est glissé en bas du classement de la 2e Bundesliga et court un sérieux risque de relégation à la seizième place du classement avec 21 points après 21 matchs. En novembre, le club a libéré l’entraîneur Dirk Schuster et a présenté Grammozis comme son successeur. Cependant, le joueur de 45 ans n’a pas pu amorcer un revirement et a subi cinq défaites en six matchs de deuxième division. Le fait d’atteindre les demi-finales de la Coupe DFB après des victoires contre le 1. FC Nürnberg en huitièmes de finale et le Hertha BSC en quarts de finale n’a pas suffi à sauver son emploi. Après seulement 72 jours, le chapitre de Grammozi à Kaiserslautern appartient à nouveau à l’histoire depuis mercredi.
Funkel devrait désormais réussir à rester en championnat et, si possible, mener les Lauterers en finale de la coupe. En demi-finale, ils affronteront le vainqueur du match reporté entre le Borussia Mönchengladbach et le 1. FC Saarbrücken. Funkel fera ses débuts sur le banc dimanche prochain contre le 1. FC Nürnberg.
Pour Funkel, qui avait effectivement déclaré sa carrière d’entraîneur terminée, il s’agit d’un retour sur le banc des entraîneurs après presque trois ans. À la fin de la saison 2020/2021, il était déjà intervenu comme pompier en Bundesliga et avait sauvé le 1. FC Köln de la relégation en relégation. Il y a quelques semaines à peine, Funkel a annoncé avoir à nouveau « goûté au sang » et être intéressé à devenir entraîneur.