Il y a 20 ans jour pour jour, les footballeurs allemands atteignaient l’objectif de leurs rêves et devenaient champions du monde pour la première fois. Stefanie Gottschlich de Wolfsburg a été la seule Allemande du Nord à participer au triomphe du 12 octobre 2003. Deux décennies plus tard, elle regarde en arrière.
Le souvenir de ce qui s’est passé à l’Arena de Carson (USA) à la 98e minute de la finale contre les Suédois fait encore sourire Gottschlich. Dans l’interview de NDR, la femme de 45 ans sourit – également à elle-même, à propos de ce moment d’indécision où Nia Künzer a porté le score à 2-1 de la tête après un coup franc de Renate Lingor – le but en or.
“Au début, j’étais étonnée que le jeu se termine soudainement. Les gens se regardaient un peu perplexes”, dit-elle. “Tout à coup, tout le monde s’est précipité vers Nia et j’ai pensé : ‘Allez, maintenant tu viens avec moi.'”
“C’était comme une fête de 24 heures.”
— Stefanie Gottschlich
Une très bonne décision. Car le défenseur du VfL Wolfsburg, qui a disputé les six matches de l’équipe allemande et marqué un but, était au milieu d’un bain d’émotions. Ce fut également le signal de départ de célébrations qui ont duré longtemps en raison du coup d’envoi anticipé, à 10 heures du matin, heure locale, dans la ville de 95 000 habitants en Californie. Très long.
“Le banquet n’avait lieu qu’à 18 ou 19 heures du soir. Nous avons donc perdu du temps jusque-là et avons pris un verre dans la cabine. Et puis, le soir, les choses ont vraiment commencé. C’était comme une fête de 24 heures.” dit la Basse-Saxe.
Des milliers de supporters célèbrent les femmes de la DFB au Römer
Ce qui s’est ensuite poursuivi après son retour en Allemagne. Une grande réception a été organisée pour les champions du monde à Francfort ; l’équipe de l’entraîneur national Tina Theune-Meyer a été célébrée par des milliers de personnes sur le balcon du Römer.
“Ensuite, vous avez réalisé combien de personnes étaient avec nous en tant que fans et vous avez voulu célébrer ce succès avec nous. C’était fou de regarder là-bas. A Wolfsburg, j’ai joué devant 200 spectateurs. Et puis il y a 8 000 à 10 000 personnes debout – incroyable”, a déclaré Gottschlich.
Plus de téléspectateurs qu’avant
Ce titre donne un premier grand élan au football féminin : “Après cela, les stades étaient soudainement pleins. Le meilleur exemple a été le match contre le Portugal.” À la mi-novembre, 13 500 spectateurs ont assisté à Reutlingen au match de qualification pour le Championnat d’Europe, remporté 13-0 – une foule nombreuse pour l’époque.
La championne du monde a également été célébrée dans son club. Contrairement à aujourd’hui, où l’équipe de la DFB compte toujours de nombreux joueurs du VfL, le défenseur de l’époque, âgé de 25 ans, était le seul représentant de Wolfsburg et aussi le seul nord-allemand.
Stefanie Gottschlich lors de la finale de la Coupe du monde 2003.
De leur point de vue, il aurait dû y en avoir davantage à l’époque pour que l’attention soit mieux répartie. “Je ne suis pas le genre de personne qui aime être sous les projecteurs. C’était très inhabituel. J’ai plutôt aimé ça, mais c’était aussi très épuisant.”
Après diverses blessures, il met fin à sa carrière à l’âge de 28 ans.
Le triomphe de la Coupe du monde a été le plus grand succès de sa carrière, mais en aucun cas le seul. Aux Jeux Olympiques de Sydney en 2000, le joueur polyvalent a remporté le bronze avec l’équipe DFB. En 2004, elle a été nommée footballeuse de l’année en Basse-Saxe et a reçu la feuille de laurier d’argent à l’occasion de sa victoire à la Coupe du monde. Après avoir subi trois déchirures des ligaments croisés, la 45 fois joueuse nationale (trois buts) a mis fin à sa carrière en août 2006 à seulement 28 ans. Même si Gottschlich a réussi l’examen d’entraîneur avec permis B en 2006, elle a finalement choisi un chemin différent.
Gottschlich vendait des voitures et vend maintenant de la saucisse au curry
“J’ai l’impression que le football n’est plus une option. Je suis complètement hors sujet et ce n’est pas difficile pour moi”, rapporte-t-elle. “Après la fin de ma carrière, j’avais encore un peu à faire avec le football, avec l’entraînement de base pour les filles. Mais j’ai réalisé que ce n’était plus pour moi.” Elle poursuit sa carrière dans le secteur commercial.
Elle a commencé une formation de commis aux communications de bureau chez Volkswagen en 1995. Elle a d’abord fait du commerce de voitures et, depuis 2006, elle vend de la saucisse au curry aux concessionnaires automobiles et à des clients externes. Gottschlich : “Les demandes arrivent par e-mail ou par téléphone et demandent ensuite s’il est possible d’importer la currywurst à Zurich, à Shanghai ou dans les Länder allemands. C’est amusant et il y a toujours quelque chose de nouveau.”
Devant la télé sous le maillot de l’Allemagne
Elle ne suit plus les performances masculines allemandes : le sujet a « pris du retard depuis le Qatar ». En revanche, elle regarde les matchs féminins, notamment lors d’un Championnat d’Europe ou d’une Coupe du monde. “J’ai trouvé dommage que les Allemands aient été éliminés prématurément de la Coupe du monde cette année”, déclare cet homme de 45 ans qui vit à Hanovre depuis 2009.
Lors des matchs féminins de la DFB, “il m’arrive de porter le maillot de l’Allemagne”, explique Gottschlich. Cela vous rappelle aussi un peu à quel point c’était beau à l’époque. Surtout le 12 octobre 2003 à Carson à l’heure du déjeuner, lorsqu’elle s’est retrouvée brièvement perdue après le but en or de Künzer et s’est ensuite enfuie – directement dans la plus longue fête de sa vie.
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Courant sportif | 12 octobre 2023 | 13h17