tun engagement constant envers la recherche, de nombreux objectifs atteints, la vie de nombreux patients a changé pour le mieux : vingt ans après sa naissance, Fondation Umberto Veronesi continue d’être une référence dans la lutte contre le cancer et aujourd’hui, les fruits de nombreuses batailles livrées dans le passé sont récoltés, tandis que les prémisses sont semées pour les succès de demain.
Avec un regard particulier sur la santé et le bien-être des femmes, qui a toujours été au centre de nombreux projets de la Fondation. L’un des plus importants, sans surprise, est le projet rose dès le nom, “ROSE c’est bien”dédié aux cancers féminins: 12 ans après son lancement, ce sont aujourd’hui plus de 700 femmes qui ont participé, s’entraînant à courir un semi-marathon après avoir lutté contre un cancer.
Des femmes qui démontrent comment après la maladie on peut redevenir plus fort qu’avantpour concourir dans des expériences inédites et même inimaginables : au fil du temps, le projet, créé pour diffuser l’importance de la prévention par l’activité physique et récolter des fonds à consacrer à la recherche scientifique, est devenu un réseau de soutien pour les patients qui ont parcouru des parcours similaires et qui avec leurs expériences, ils montrent de première main à quel point la science peut changer le destin de ceux qui sont confrontés au cancer.
La Fondation Veronesi a été créée en 2003 au nom du grand oncologue et réalise des projets qui allient santé et soins avec le désir de donner aux patients une vie encore plus épanouie (photo Getty Images).
Chacune des nombreuses histoires recueillies au fil des ans est la preuve de l’impact des réalisations de la recherche sur la santé, le bien-être et la vie : par exemple, grâce aussi aux études financées par la Fondation, la congélation des ovocytes est désormais une réalité pour de nombreuses femmes qui peuvent devenir mères après un cancer.
« A 37 ans, j’ai découvert un cancer du sein triple négatif, j’ai dû faire face à une quadratectomie et une chimiothérapie » raconte Gabriella, l’une des ambassadrices Pink du projet. «Avant les traitements, on m’a proposé la cryoconservation des ovocytes pour me donner une chance de maternité par la suite: garder trois ovocytes était mon point d’appui pendant la chimiothérapie. Puis en tant qu’ambassadrice Pink j’ai couru le marathon de New York : grâce à la course à pied et à ce merveilleux groupe de femmes qui ont vécu le même chemin que moi, j’ai compris qu’après une maladie on peut reprendre une vie presque normale. ET en juillet 2015 mes deux enfants sont nés».
Médecine adaptée à la personne
Un autre exemple de recherche qui peut changer l’avenir des femmes ? Le Étude PINK (Prevention Imaging Network Knowledge)soutenu par la Fondation Umberto Veronesi et créé pour comprendre si les différentes méthodes de diagnostic du cancer du sein, telles que la mammographie, l’échographie et la tomosynthèse (une technique d’imagerie 3D et haute définition récente), ont différents niveaux de sensibilité et de spécificité dans la reconnaissance des altérations tissulaires selon la femme et le type de cancer : toujours en cours, il prévoit d’impliquer environ 50 000 femmes de plus de 40 ans en Italie et grâce à une approche de médecine personnalisée, il pourra indiquer la stratégie de prévention la plus efficace dans chacun, pour identifier les tumeurs plus tôt et mieux.
Comprendre de plus en plus profondément comment se comporte le cancer pour le vaincre a été et est l’objectif des 147 projets de recherche promus jusqu’à présent par la Fondation, qui en vingt ans a financé 2193 chercheurs dans 176 instituts et universités, en Italie et à l’étranger, souvent des femmes (les 141 bourses en 2023 sont 72 pour cent pour les femmes des chercheurs).
En vue non seulement des projets sur le cancer féminin, mais aussi à l’oncologie pédiatrique, depuis des années l’un des secteurs dans lesquels la Fondation Umberto Veronesi a été la plus active avec le projet Or pour les enfants avec laquelle sont financées la recherche et le traitement médical des jeunes patients, mais aussi des activités de diffusion sur le cancer auprès des enfants et des adolescents.
Au fil des ans, des protocoles de traitement visant les besoins des enfants et des adolescents atteints de leucémie myéloïde aiguë, de lymphome de Hodgkin, de sarcomes osseux et d’autres tumeurs ont été lancés, ainsi qu’un projet de génomique des sarcomes et le Passeport des guéris, une plateforme informatisée de gestion à long terme des données cliniques des enfants ayant eu un cancer.
Paolo Veronesi avec son père Umberto, décédé le 8 novembre 2016.
Cinq ans d’études sur l’alimentation
Le cancer est dans le collimateur de la Fondation Umberto Veronesi également à travers des initiatives telles que la demande d’introduire des politiques de taxation du tabac pour une Europe sans fumée, l’un des principaux facteurs de risque de nombreux cancers, récemment présentée au Parlement européen avec l’European Cancer Organisation; prévenir les tumeurs, c’est aussi l’objectif de l’une des deux plateformes internationales innovantes de recherche et de traitement récemment lancées par la Fondation, la Projet Humbert sur la nutrition et le cancer.
Un quart des nouveaux diagnostics de cancer pourraient être évités et avec une alimentation saine et une activité physique adéquate, le risque de tomber malade pourrait être réduit jusqu’à 30 pour cent: pour cette raison, la Fondation, en collaboration avec l’IRCCS Neuromed de Pozzilli en Molise, a lancé un projet dans lequel au cours des cinq prochaines années, grâce à un prêt de plus d’un million d’euros et une plate-forme informatique, une biobanque et un grand , nous tenteront de mieux comprendre le rôle de la nutrition dans les tumeurs les plus courantes.
« Une grande partie de ce que nous savons aujourd’hui sur l’effet des modes de vie sur le cancer du sein, de la prostate et colorectal provient d’études menées à l’étranger : pour ce projet nous utilisons les données de plus de 25 000 Italiens impliqués dans l’étude MoliSani de 2005 à 2010pour lequel nous avons beaucoup d’informations » explique Marialaura Bonaccio, coordinatrice du Projet Humbert.
«Nous voulons aller au-delà de ce que nous savons déjà, par exemple sur le rôle du régime méditerranéen dans la réduction de l’inflammation chronique et donc le risque de maladies chroniques comme les tumeurs, les maladies cardiovasculaires et neurodégénératives. Nous voulons souligner ce que signifie le régime méditerranéen, qui ne se réduit pas à une plus grande consommation de fruits et légumes. Des aspects tels que la façon dont les aliments sont cuits ou conservés, leur provenance ou leur transformation pourraient jouer un rôle dans le risque de cancer, car, par exemple, ils pourraient affecter l’exposition aux contaminants alimentaires : le projet Umberto, grâce également à l’utilisation d’algorithmes prédictifs et d’intelligence artificielle, étudie le régime alimentaire en détail pour ensuite donner des messages simples aux citoyens et guider leurs choix à table. Vraiment redécouvrir le régime méditerranéen de nos racines, qui nous protège aussi du cancer » conclut Bonaccio.
Le projet de recherche PALM
Doté de trois millions d’euros, il implique quatre centres d’excellence italiens et étrangers : est le projet avant-gardiste pour pouvoir guérir demain les enfants atteints de leucémie myéloïde aiguë Projet de recherche PALM (Pediatric Acute Leukemia of Myeloid origin). Il s’agit du nouveau réseau national coordonné par l’hôpital pédiatrique Bambino Gesù, déjà actif et capable d’optimiser le traitement des 70 enfants italiens qui tombent chaque année malades de cette forme très agressive et rare de leucémie.
Le laboratoire de diagnostic centralisé de la clinique d’oncohématologie de Padoue, le département d’oncologie expérimentale de l’Institut européen d’oncologie de Milan et le département de leucémie du MD Anderson Cancer Center de Houston, aux États-Unis, participent à l’Enfant Jésus. La cible? “Augmenter le pourcentage de jeunes patients qui guérissent, inférieur à celui d’autres leucémies moins rares”, explique Franco Locatelli, chef du domaine d’oncohématologie pédiatrique et de thérapie cellulaire et génique de l’hôpital pédiatrique Bambino Gesù à Rome.
«Nous allons travailler sur trois volets. Avec des techniques de diagnostic moléculaire avancées, nous essaierons d’identifier les lésions moléculaires dans les 30 % de tumeurs dans lesquelles nous ne pouvons pas les voir avec des analyses standard, pour comprendre si certaines indiquent des résultats plus mauvais et indiquent la possibilité d’intensifier le traitement, de trouver des cibles possibles et surveiller les réponses aux thérapies. Nous le ferons également avec le Séquençage de nouvelle génération (séquençage extensif du génome, qui évalue la présence de nombreuses altérations génétiques en une seule fois, éd). Dans un second temps, nous tenterons d’identifier les populations cellulaires qui résistent au traitement et qui sont responsables des rechutes ; enfin, nous réaliserons des cellules CAR-NK ciblant la tumeur qui, contrairement au CAR-T (lymphocytes prélevés sur le patient, modifiés puis réinfusés pour éliminer les cellules néoplasiques, éd), peuvent être produits à partir de donneurs, réduisant les temps de préparation des traitements. L’immunothérapie CAR-NK dans les études animales est aussi efficace que CAR-T mais moins toxique: nous voulons démontrer son potentiel chez l’enfant puis utiliser cette voie chez l’adulte, chez qui la leucémie aiguë myéloïde est plus fréquente ».
Un protocole européen va bientôt démarrer: c’est la première expérience de ce genre qui permettra à 200 enfants d’avoir accès aux études chaque année, réduisant aussi le temps nécessaire pour arriver aux résultats. “L’objectif est de rendre la leucémie myéloïde aiguë largement guérissable dans un proche avenir”, explique Locatelli.
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