Les Gantois venus voter se sont vu poser deux questions. La première question était : « Les biens immobiliers publics municipaux ne peuvent être privatisés. Êtes-vous d’accord? » 79,38 pour cent ont ensuite voté « oui ». Deuxième question : « La Ville de Gand devrait-elle créer une réserve de terrains publics pour atteindre 40 % de logements sociaux ? 77,35 pour cent ont voté « oui » à cette question.
Un taux de participation de 12,4 pour cent signifie que 33.203 Gantois sont venus voter. 32 622 votes étaient valables, soit 98,25 pour cent. Le référendum n’était valide que si 10 pour cent des électeurs venaient voter et c’est ce qui s’est produit. Le référendum n’est pas contraignant. Cela signifie que la municipalité de Gand n’est pas obligée de s’en occuper efficacement.
Pénurie de logements sociaux
Le groupe d’action Too Duur a imposé le référendum en collectant plus de 27 000 signatures. Conserver l’immobilier public et augmenter le nombre de logements sociaux est une réponse à ce que les militants appellent une politique de privatisation néolibérale. Ils critiquent également le modèle de « vivre dans le profit ». Gand est confronté depuis des années à une grave pénurie de logements sociaux et à une pénurie sur le marché du logement en général.
Selon une étude récente, 20 000 ménages supplémentaires chercheront un logement en ville d’ici 2040. Cela signifie que la pénurie s’élèvera à près de 6 000 logements. Pour augmenter la part du logement social à 16 pour cent d’ici 2040, il faudra créer 5 800 logements locatifs sociaux supplémentaires en plus de ceux déjà prévus.
Tous les partis de la municipalité de Gand, à l’exception de la N-VA, soutiennent l’idée de créer une banque foncière, mais une interdiction générale de vendre des biens immobiliers publics n’est pas prise au sérieux. La ville compte ici et là dans son patrimoine des parcelles ou des bâtiments qui ne servent plus à rien.
