Aujourd’hui, il y a cent ans, les premiers messages en code morse de Radio Malabar, dans les anciennes Indes orientales néerlandaises, étaient reçus à Radio Kootwijk aux Pays-Bas. Un événement historique, avec une teinte Drenthe. Parce qu’à Astron, l’institut néerlandais de radioastronomie à Dwingeloo, l’anniversaire est célébré avec une station de radio amateur temporaire.
De nos jours, il est presque impossible d’imaginer avec les appels vidéo, mais dans le passé, il était impossible d’établir une communication directe entre différentes parties du monde. Le 5 mai 1923, cela a changé. Ensuite, les messages pourraient être envoyés vers les régions d’outre-mer via la «longue onde». À l’époque, cela se faisait encore via le code Morse.
« C’était tout un événement à Malabar (près de Bandoeng, ndlr), sur l’île de Java », explique Nico Ebbendorf d’Astron à Dwingeloo. « Là, dans la jungle, une station de radio d’une longueur d’onde de 18 kilomètres et de 2400 kilowatts a été créée. Il n’y avait rien du tout, il fallait donc lui apporter de l’énergie. »
Au départ, il s’agissait principalement de messages gouvernementaux qui traversaient la mer, poursuit Ebbendorf. « Plus tard, des télégrammes ont été envoyés. Ils étaient assez chers, environ 30 florins. C’était une somme considérable en 1923. »
Aux Pays-Bas, le bâtiment de l’émetteur était situé à Radio Kootwijk (Gelderland). Parce qu’un grand espace ouvert était nécessaire pour recevoir les signaux, un emplacement au milieu de la Veluwe a été choisi. Des maisons et un château d’eau ont été construits pour les employés du bâtiment de l’émetteur. Ils ont formé le village de Radio Kootwijk. Après la réception des premiers messages à ondes longues en 1923, le service de radiotéléphonie a suivi en 1929. La reine mère Emma l’a utilisé avec les mots historiques « Bonjour Bandoeng, m’entendez-vous? »
Astron a commencé dans les années 50 en tant que ‘Foundation Radio radiation from Sun and Milky Way’ sur le site de Radio Kootwijk. Du fait du lien qu’Astron entretient avec Kootwijk, l’institut réfléchit aujourd’hui à cette forme de communication historique. Aujourd’hui, il y a une station de radio amateur temporaire à Dwingeloo et pour cette station, des antennes sont installées près du radiotélescope bien connu.
« Sur les ondes courtes, nous avons fabriqué un certain nombre de systèmes d’émetteurs-récepteurs », explique Ebbendorf. « Nous le faisons sur une fréquence amateur, pour laquelle nous avons une licence. Nous communiquons ensuite en code Morse et via des connexions téléphoniques. De cette façon, nous espérons nous connecter avec des radioamateurs du monde entier, et espérons-le aussi dans l’ancien Est néerlandais. Indes.
L’événement à Dwingeloo est une collaboration entre le Radio Club Assen, l’association de scoutisme Beyloo ter Horst, Stichting CAMRAS et Astron. Les radioamateurs feront également des démonstrations à Radio Kootwijk samedi et dimanche. Staatsbosbeheer, qui gère le bâtiment depuis 2009, en dit plus sur le statut monumental du complexe et la nature environnante. Il y a aussi des visites guidées et une exposition. Un ticket avec un créneau horaire est nécessaire pour accéder à la station de radio.