Pendant l’heure des questions à la Chambre, tous les regards étaient tournés vers le Premier ministre Alexander De Croo. Il a été autorisé à tirer les marrons du feu pour défendre sa ministre des Affaires étrangères Hadja Lahbib (MR) dans le dossier du visa d’une délégation iranienne. Mais le chef du gouvernement n’a pas du tout réussi à éviter la crise de confiance.
Lahbib lui-même était introuvable. Étant donné qu’une demande de révocation n’a pas encore été traitée par la commission des relations extérieures, la session à la Chambre n’a pas été autorisée à discuter de l’Iran et de la question des visas, conformément au règlement. Les députés ont ensuite posé des questions sur “les difficultés du gouvernement” et “un pays que je ne nommerai pas”.
Le Premier ministre De Croo s’est caché derrière cet étrange état de fait pour empêcher la crise de s’aggraver. Au sein du gouvernement, les verts et les socialistes exigent un mea culpa clair de Lahbib. Mais De Croo n’avait clairement aucune envie de mener la discussion devant les caméras du Parlement. Il a déclaré que les procédures du Parlement devaient être respectées et que la question avait été traitée par la commission appropriée. “L’incident est clos.”
Cela laisse les partis gouvernementaux de gauche sur leur faim. Melissa Depraetere, leader de Vooruit à la Chambre, a souligné devant les caméras Villa politique que “l’incident n’est pas clos”. Selon elle, “un ministre peut se tromper, mais alors prenez votre responsabilité”. Le socialiste veut que Lahbib vienne donner “une explication décente” dès que possible – de préférence aujourd’hui.
Même son avec les verts. « Il y a un sérieux problème avec les visas iraniens. Lahbib n’a pas dit toute la vérité au parlement », a déclaré Wouter De Vriendt (Groen). « Nous attendons maintenant une rectification par le ministre. Il y a un abus de confiance et il faut le réparer. Le ministre a beaucoup de travail.
Contrairement à la séance de mercredi, les partis majoritaires ont cette fois fait profil bas dans le débat lui-même. L’opposition s’est alors contentée de saupoudrer de sel dans la plaie ouverte. La secrétaire d’Etat Sarah Schlitz (Ecolo) a dû partir après avoir menti au parlement, a souligné Peter De Roover (N-VA). « Quelle est la différence entre Schlitz et Lahbib ?
Pour De Croo et Vivaldi, marcher sur une corde raide. Le MR reste résolument derrière son ministre et, pour l’instant, Lahbib semble également pouvoir compter sur le soutien du premier ministre. Mais des paroles très dures ont été prononcées par les Verts et les socialistes. Ils sont passés à la radio ce matin pour souligner que Lahbib a perdu toute crédibilité. Il n’est pas évident de continuer ensuite comme si de rien n’était.
Comment procéder n’est pas clair. En principe, la discussion peut se poursuivre lors d’une nouvelle réunion de la commission des relations extérieures, mais une telle session n’est pas encore prévue. L’agenda du ministre Lahbib serait examiné dans les prochains jours.
Dans tous les cas, Lahbib devra s’enfoncer très profondément dans la poussière pour ramener la majorité derrière lui. Et puis encore. Un Vivaldiste dit : “Désolé, mais ces derniers jours, c’est devenu clair : elle n’en est pas capable.”